Jag har alltid struntat i att ställa rutiner och betrakta dem som det kreativa sinnets dödskrack. Rutiner var för människor som var tråkiga, företagsamma, spända, inte för de frisinnade, som jag! Det tog mig lång tid att inse: rutiner frigör faktiskt! När du vet vad som måste göras och i vilken ordning, utför ditt sinne automatiskt uppgifterna och frigör dig för att mulla över viktigare saker.
Tänk på att köra bil: dina fötter har lärt sig vilken är gasen och vilken är bromsen så att ditt sinne kan utföra andra uppgifter, som att navigera och se upp för fara. De flesta av oss har rutiner som vi gör omedvetet. När du utnyttjar deras makt kan de arbeta för dig och göra ditt liv mycket enklare. Så här gör du.
Börja med att observera: Som att köra är den första uppgiften att observera. Eftersom morgon- och kvällrutiner är de viktigaste, låt oss börja med dem. Vad gör du mellan den tid du öppnar ögonen på morgonen till den tid du sitter ner för att arbeta eller lämna huset? Vad händer mellan den tid du kommer hem från jobbet (eller i mitt fall, sluta jobba i slutet av dagen) och den tid du lägger dig? Vad sägs om andra uppgifter, som att betala räkningar eller handla mat? Har du en dag för de här sakerna eller kör du till apoteket varannan dag? För de första veckorna ska du bara observera vad du gör.
Tid: Hur lång tid tar det dig? Hur mycket tid har du? Om du står upp klockan 7 och måste lämna huset med åtta och förbereda dig för att komma ut genom dörren tar 45 minuter, har du 15 minuter att leka med. Om det tar dig en och en halv timme, måste du antingen stå upp tidigare eller effektivisera din rutin.
Gör en önskelista: Finns det saker du vill göra - som att kolla ditt Instagram-flöde på morgonen så att du kan få reda på vad dina vänner gör, eller har alltid ett fullt kylskåp så att du kan njuta av din passion för matlagning - men att du inte känner att du har tid för? Sätt dessa saker på en lista.
Spela in: Nu när du har spenderat lite tid på att observera dig själv, notera dina resultat. Vad är din morgonrutin? Vad är din kvällsrutin?
Bryt ner det: När du har dina två listor kan du börja spela. Flytta saker runt för att integrera de två listorna. Nyckeln är att dela upp uppgifter i deras komponentdelar. Till exempel, medan jag kontrollerar mitt Twitter-flöde och tittar för att se vad som trender, och jag kontrollerar även mina e-postmeddelanden först, engagerar jag inte eller svarar. På det här sättet vet jag vad som händer och vad som kan ha förändrats i prioritering över en natt som kan förändra kursen på min dag, men jag sugs inte in i virveln av att reagera på andra människors dagordningar. Svara och engagera är för andra tider på dagen - kanske i tiden mellan att stoppa en skrivuppgift och starta en annan.
Automatisera uppgifter som inte är prioriterade: När jag kontrollerar mitt Twitter-flöde är en viktig del av att hålla sig à jour med vad som händer i mitt yrke, är det inte att äta en annan frukost varje morgon. Så jag har samma frukost varje morgon. När jag har satt upp mina ägg för att laga mat, vet jag att jag har ungefär tre minuter innan de är klara. Jag använder de tre minuterna för att kontrollera mitt Twitter-flöde. Min frukost blir inte bara kokt utan jag tvingas rulla snabbt eller ät överkokta ägg.
Agera, reagera inte: Jag har upptäckt att jag snubblas när jag istället för att hålla mig på kursen börjar svara på vad som händer runt mig, om e-post från någon (deras brådskande är inte nödvändigtvis mitt brådskande) eller till barnet inuti mig som antyder att det är "lek med ögonskugga" tid.
Tid själv: Nu när du har skapat en rutin och vet ungefär hur lång tid det tar dig ställer du in en timer. Det finns något med en timer som sparkar i lusten att "slå klockan". Jag har funnit att om jag ställer in timern på en halvtimme tar min 45 minuters morgonrutin mig faktiskt en halvtimme. Medan det är trevligt att ta mig tid på morgonen, när jag har en tidsfrist, ställer jag in timern och använder de extra 15 minuterna för att sitta ner och ge mig själv en andning innan jag kastar in min dag.
Fortsätt justera: Nu när du har skapat en rutin kan du spela med den så att den fungerar för dig. Ändra ordningen, klipp ut saker, byt ut saker som är viktiga för dig. Till exempel älskar jag känslan av ett fullt kylskåp och jag älskar att kunna vandra runt Trader Joes kolla in de nya produkterna. Men jag gillar inte att känna mig rusad i mataffären eller hur mycket pengar jag kan spendera på mat varje månad. När jag en gång bestämde mig för att jag skulle handla en gång i veckan sparade jag inte bara tid - körde in i livsmedelsbutiken "en sekund" tillräckligt många gånger i en månad och de "sekunderna" vänder i timmar - men också pengar (ja, jag kunde njuta av min kärlek att vandra runt i mataffären, men mina impulsköp begränsades till en gång i veckan och var mycket lättare att kontrollera).
Använd dina rutiner: Jag har dagliga rutiner, veckorutiner, månatliga rutiner och årliga rutiner. Du kan skapa dem till din bil, till ditt kontor, för din trädgård. Förändras de? Ja. Följer jag alltid dem? Nej. Men jag har lärt mig att när jag känner mig stressad beror det antagligen på att jag har fallit på mina gamla slumpmässiga sätt. Inom några dagar efter att ha gått tillbaka till en rutin ser huset renare ut, jag ser presentabel ut och jag har återigen hittat gott om tid att dagdrömma och döda. Ironiskt, är det inte?
Om du är en djurälskare som bor i en liten lägenhet, har vi goda nyheter: Dina fyrkantiga bilder behöver inte diskvalificera dig från att få en hund. Hundtränare Russell Hartstein, VD för Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, säger att hundar är dags intensiv, inte rymdintensiv - vilket innebär att den tid du tillbringar med dem till sist är viktigare än storleken på din Hem.
Ashley Abramson
I går