När min man och jag köpte vår fästeöverdel från 1910 bodde det ett monster i källaren. Okej, kanske inte det du ser i skräckfilmer, men lika läskigt. Den befintliga kolbottenugnen för kolviskolja var osäker och ineffektiv, så vi beslutade att det skulle vara bäst att överge djuret tillsammans. Att börja från början kan vara en skrämmande uppgift, men här är tips och strategier som vi använde för att välja det bästa systemet för vårt hus.
Med alla alternativ och olika kostnadskonsekvenser förvandlades vår strävan efter ett nytt värmesystem till en tvåårig resa. Om du har ditt eget föråldrade system som måste bytas ut, här är de faktorer som hjälpte oss att fatta ett informerat beslut:
Passiva strategier först: Om du använder passiva strategier som en första försvarslinje har du en mindre värmebelastning och kan i vissa fall minska eller minska storleken på ditt mekaniska system. Om du har flexibilitet, kan du tänka på husets orientering, placering av fönster och konstruktionen av byggnadens kuvert för att få ut mesta möjliga av solvinst på dagen. För befintliga bostäder innebär att du lägger till isolering och tätar luftsprickor att ditt system inte behöver arbeta lika hårt för att hålla dig varm.
Tänk på ditt klimat / väder: Vad har du uppvärmningsbehov? Om du bor i ett mer tempererat klimat, kan du överväga ett mindre zonerat system som endast används på kalla dagar. Om du bor i ett nordligt klimat kan det vara vettigt att investera i ett mycket effektivt system som hjälper till att minimera värmekostnaderna under den långa vintern.
Rymdbegränsningar: Om ditt hem är litet kanske inte en stor ugn är mest vettig. Om du har en liten eller obefintlig gård kan du behöva utesluta utomhusenheter som värmepumpar.
Tillgänglig bränsletyp: Hur kommer ditt värmesystem att drivas? De flesta bostäder har el och någon typ av bränsle på plats, vare sig det är naturgas, eldningsolja eller propan. Att veta vad du har (eller vad du kan ha tillgång till) kommer att begränsa alternativen. Och kom ihåg att bara för att du har tillgång till vissa bränsletyper betyder det inte att du bör använda det!
Alternativ för förnybar energi: Trots deras initiala prislappar utesluter du inte alternativ för förnybar energi som sol, geotermisk energi och vind. De flesta företag som erbjuder dessa alternativ hjälper gärna husägare att avgöra om systemet och återbetalningsperioden är rätt för dem.
Bränslekostnader: Förutom bränsletyper bör du ta hänsyn till den lokala kostnaden för el kontra ett petroleumbaserat bränsle. Förhandspriset för ett nytt system är en sak, men de långsiktiga kostnaderna för att driva värmesystemet kan variera mycket mellan bränsletyper.
Tvungen luft vs. strålnings: De flesta bostäder värms upp med tvångs- eller strålningssystem. Strålningssystem är vanligtvis mer effektiva, men kan vara utmanande att installera i ett befintligt hem.
Tänk på belastningen med framtida tillägg: Om du byter ut ett system nu men vet att du kommer att lägga till eller avsluta den källaren i framtiden, ska du anpassa systemet på lämpligt sätt. Den mest effektiva lösningen är den som är utformad för ditt hems storlek, layout och klimat.
Tänk på livscykelkostnader: Liksom att köpa en ny bil är kostnaden på förhand bara en liten del av ekvationen. Långtidsunderhåll och bränslekostnader är viktiga för att forska och förstå. (Alla som har bott med en ineffektiv rymdvärmare vet vad jag pratar om!)
Om du behöver A / C, ta detta i beaktande: Vissa system, som värmepumpar, ger både värme och kyla och är extremt effektiva.
Få flera offert från olika företag: Var inte blyg för att få flera offert. Värmesystem kan vara förvirrande och ju fler människor du pratar med, desto bättre.
Prata med en professionell: Om du letar efter råd från en expert som inte försöker sälja dig något, investera i en timmes lång tid möte med en arkitekt eller maskiningenjör som är bekant med din klimat- och bostadsdesign. De kan hjälpa dig att tänka utanför rutan och utforska hur passiva och aktiva strategier kan fungera tillsammans.
Leta efter incitament: Pilotprorams, rabatter och andra incitament är vanligtvis tillgängliga på federal, statlig och lokal nivå och de flesta gäller för energieffektiva system. I vissa fall kan till och med en liten besparing i kostnader på förhand göra ett förnybart system mer ekonomiskt hållbart.
Om du är en djurälskare som bor i en liten lägenhet, har vi goda nyheter: Dina fyrkantiga bilder behöver inte diskvalificera dig från att få en hund. Hundtränare Russell Hartstein, VD för Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, säger att hundar är dags intensiv, inte rymdintensiv - vilket betyder att den tid du tillbringar med dem till sist är viktigare än storleken på din Hem.
Ashley Abramson
ungefär 11 timmar sedan