Vi tjänar en provision för produkter som köpts via några länkar i den här artikeln.
Innan spänningen efter att leta efter den perfekta egenskapen börjar måste du lösa några logistik, nämligen vad du har råd, var du vill hitta till och vilken typ av hem du vill ha.
Ditt drömhus kan vara en modern lägenhet vid floden eller en rustik ladugård. Men vad det än är - det första du behöver veta är, har du råd?
För att gå från dröm till verklighet måste du veta: de viktigaste kostnaderna för att köpa en fastighet; den insättning du kommer att ha; och det belopp du kan låna (har en uppfattning om nuvarande hypoteksräntor).
Glöm inte stämpelskatt och andra utgifter: allt från avgifter för undersökningar, transport och arrangerande av en inteckning, till kostnader för borttagning och hemförbättring. En tumregel är att 10 procent avsätts för detta.
Platsen för dig
När du känner till din priskonsol kan du ta reda på var du har råd att köpa. För att hjälpa dig att välja ett nytt område att bo, behöver du en inblick i regionala fastighetspriser. Generellt är det
billigare att köpa på landsbygden än i ett centrum. De sydost om England är vanligtvis dyrare än resten av Storbritannien, och priserna i London kan vara upp till tre gånger högre än någon annanstans.AnatoleyaGetty Images
Tänk på att vår brittiska bostadsmarknad är mycket lokaliserad, vilket betyder vissa gator / byar är dyrare än andra i närheten. Så trål internet för att finslipa på rätt område. När du har en kortlista, gå till dessa platser och prata med människor där för att ta reda på om det här kan vara platsen för dig. Kanske har du vänner till vänner som bor där som kan ge en inblick ...
Undersök allt från rådets skattesatser till bekvämligheter i närheten - eller planerade nya anläggningar som fritidscenter eller shoppingkomplex. Var försiktig med låga priser om området har nackdelar - allt från höga brottslighetstal till en industriavfallsplats.
Transportlänkar (inklusive tågpriser och tider till din arbetsplats) kommer att vara en topphänsyn. Och om du har barn eller planerar en familj i framtiden, ta reda på om det finns bra plantskolor och skolor i närheten. Du kan slå upp dem på Ofsteds webbplats och fråga kommunfullmäktige om avrinningsområden.
georgeclerkGetty Images
Sedan, när du hittar ditt nya område, vän med lokala fastighetsmäklare! Se till att du besöker ditt målområde på olika tidpunkter på dagen, och tänker till och med att hyra där först så att du kan vara säker på om det är rätt plats för dig.
Du kommer att behöva en lista med nödvändigheter, t.ex. ett minimumantal av sovrum, eller om du köper en lägenhet, oavsett om du är glad att vara på bottenvåningen eller högre upp. Känner till skillnaden mellan de grunder och funktioner som du kan ändra. Så om inredningen är svag - kom ihåg att du kan ändra den, men om du behöver köra till den lokala butiken och du inte har en bil, måste du tänka om.
Du måste också göra kompromisser. Så om du föredrar ett trendigt område i stan, kan du behöva nöja dig med en lägenhet i motsats till ett hus. Det kan dock vara avvägningar. Till exempel kommer det att vara billigare att köpa ett hus på en huvudväg än en sidoväg, så om buller inte stör dig eller din partner, kan det vara värt att utforska.
När det är möjligt, köp någonstans framtidssäkerhet - ett hem du kommer att växa till t.ex. där du kan göra en loftkonvertering eller bygga ett kontor i trädgården under de kommande åren, för om stämpelsatserna förblir lätta kommer kostnaderna för att behöva flytta igen sannolikt att vara höga. Så tänk hårt om du planerar en familj om ett år eller två och tittar på en tredje våningslägenhet eftersom det inte kommer att vara vagnsvänligt.
KatarzynaBialasiewiczGetty Images
Fråga alltid din fastighetsmäklare smarta frågor, allt från hur länge hemmet har funnits på marknaden till exakt vad försäljningen inkluderar, t.ex. ingår vitvaror? När du visa en fastighet, glöm inte att kolla in de rätta sakerna - leta efter allt från fukttecken till mängden lagringsutrymme. Och knacka på grannar dörr för en chinwag om området!
AlbertPegoGetty Images
För att veta vad du ska erbjuda, kolla lokala fastighetswebbplatser regelbundet och besöka så många fastigheter som möjligt för att hjälpa dig att bli bättre informerad: bli i princip en expert på den lokala marknaden. Önskar dig lycka till i din strävan!
• Av Paula Higgins, verkställande direktör, HomeOwners Alliance.
Gillar du den här artikeln? Registrera dig för vårt nyhetsbrev för att få fler artiklar som denna levererade direkt till din inkorg.
BLI MEDLEM
Nya nyckelringar hem, uppsättning av två
US $ 10,90
Personliga nyckelringar är ett prisvärt sätt att få någon att le när de flyttar in i sitt nya hem.
Brevlåda presentuppsättning
£27.20
Är du inte säker på vad du ska gåva till någon som just har flyttat till sitt nya hem? Varför inte välja denna vackra hemmavälspresent, komplett med chokladtryfflar, ljus och frukostte.
Fredlilja planterare
£32.00
Vi älskar denna slående vita fredsliljan för sina luftrenande egenskaper och två-ton keramiska planter.
Kusad lugnande diffusor
£30.00
Med en blandning av lugnande lavendel och upplyftande eukalyptus hjälper denna diffusör alla nya husägare att skapa ett avkopplande utrymme.
Blå och grå stenmuggarmugg
£16.00
En vacker kaffemugg är alltid en bra idé. Vi älskar denna extra stora, fläckiga stil från Oliver Bonas.
Yankee Candle, Home Sweet Home-doft
£19.99
Detta doftljus med "Home Sweet Home" kombinerar dofter av kanel, te och bakningskryddor.
Suckulent presentförpackning
£16.50
Varje nytt hem behöver vissa växter - och denna presentuppsättning med fyra suckulenter är helt perfekt.
Serverar kakestativ
US $ 48.00
Med ett intrikat mönster av plommon och vinstockar, är detta tiered kakestativ en lysande present till alla nya husägare.
Anthropologie monogram coaster
£14.00
Perfekt för att skydda ytor, kommer denna personliga dalbana att ge stil och sofistikering till alla hem.
Blossom konstgjord fönsterlåda
£24.00
Detta vackra arrangemang av konstgjord blomma och vilda blommor i en trälådeplanter kommer att lysa upp fönsterbrädan. Bäst av allt, det kommer aldrig att behöva vattnas.
Nytt hem hämma
£39.95
Detta är den perfekta hämman för att skämma bort någon med goda godbitar för sitt nya hem. Hämman från JustBe Botanicals innehåller en graverad JustBe-nyckelring som kan anpassas med namn, titlar, ett meddelande eller datum, tillsammans med en Happy Hand Wash & Lotion.
Citrontryckta ugnshandskar
US $ 11,25
Varje hem behöver ett par praktiska ugnshandskar - och detta citrontryckta par är högst upp på vår önskelista.
Personligt karttryck
US $ 12,98
Varför inte ge något mer personligt med den här handgjorda tryckta kartan.