I en ny juridisk vägledning som utfärdats av staten New York kommer hyresvärdar, inte hyresgäster, nu att ansvara för att betala de notoriskt branta avgifter som fastighetsmäklare tar ut för att hyra en lägenhet.
Tidigare mäklare - fastighetsmäklare som listar, visar och hyr lägenheter för hyresvärdar - debiterade hyresgästers mäklars avgifter framför, vilket kan uppgå till upp till 15 procent av årlig hyresavtal per New York Times. New York är en av endast en handfull amerikanska städer där hyresgästerna förväntades gaffla över detta engångsbelopp innan de flyttade in.
De Times citerar exemplet med att hyra en $ 2500 lägenhet: Om en mäklare skulle ta ut 15 procent av den årliga hyran för mäklars avgift, skulle det uppgå till en engångsbetalning på $ 4500. Och det är ovanpå andra betalningar som kan betalas vid en hyresavtal, som första månadens hyra, förra månadens hyra och en deposition.
Vägledningen betraktas som en vinst för hyresgästernas rättigheter, eftersom den bekämpar de oöverkomligt dyra uppgifter som ofta krävs för att hyra lägenheter i New York.
"Mäklars avgifter är en av de största hinder för hyresgäster och familjer som behöver flytta," berättade statens senator Julia Salazar Gothamist. "Det borde vara fastighetsägarens ansvar att betala en mäklare som hittar hyresgäster att hyra ägarnas utrymme."
Hyresgästerna kommer emellertid fortfarande att betala en mäklares avgift om de väljer att hyra en mäklare för att hjälpa dem att hitta en lägenhet att hyra (kontra att titta online eller kolla in lägenheter på egen hand).
En av lagarna om hyresregler som antogs i New York förra året satte en $ 20 cap på ansökningsavgifter, som inkluderade kostnaderna för kredit- och bakgrundskontroller. En annan förbjuden deposition är mer än en månads hyra, rapporterar Times. På den tiden hade det varit oklart om 20 dollar-taket också gällde för mäklars avgifter - men den här veckans juridiska vägledning uppgav att det gör det, vilket effektivt förbjöd mäklars avgifter helt och hållet.
Fastighetsmäklare över hela staden är inte exakt nöjda med denna nya information. De hävdar att hyresvärdar kommer att öka hyrespriserna för att få tillbaka pengarna, men det kommer att vara svårt i hyresreglerade enheter, där hyreshöjningar styrs av staten.
Den nya besluten kan också störa katastrofer för mäklars arbetssäkerhet, särskilt om hyresvärdar väljer att anställa mäklare helt och hållet.
"Du kanske har några ägare som beslutar att bara försöka göra det på egen hand," sa Andrew Barrocas, grundare av mäklaren MNS, berättade för Tidning.