Så började ett e-postmeddelande som jag fick förra våren från en kille som jag kommer att ringa Chris. Min lilla lägenhet var på marknaden, listad med en trevlig agent på ett vanligt fastighetsföretag. Mäklare och lägenhetjägare hade trampat igenom platsen dagligen, sparkat mig ut för att kika i kylen och minska min spiraltrappa. Efter några veckor var två köpare intresserade. Ett anbudskrig (eller åtminstone en krossning) var på väg.
Jag visste inte så mycket om duellpartierna utöver villkoren för deras erbjudanden. Inte först. Men nu här var köparen 1, helt uppe i min inkorg. Han hade upptäckt mig på internet och trodde att det skulle vara klokt att skicka mig en personlig avskiljare genom mitt arbetskonto.
Jag kom för att träffa din lägenhet för veckor sedan med min flickvän, och vi visste omedelbart att det var rätt, hans e-post förklarade. Vi var 100% kär i ditt hem och var övertygade om att allt ställdes in. Riktigt nog: Chris hade varit först att bjuda på enheten, och jag hade muntligt accepterat hans erbjudande. Det var nära mitt begärda pris, med en 30 procent utbetalning och ett förhandsgodkännande av inteckning för saldot. Fasta grejer. Jag var glad.
Innan vi kunde teckna avtalet, dock i swooped köpare 2. Detta killen erbjöd mer pengar. Alla kontanter. En snabbare stängning. Om erbjudande 1 var solid verkade erbjudande 2 vara en säker satsning.
I fruktan för att han skulle förlora beslutade Chris att förbigå våra agenter och kontakta mig personligen. Jag ber om ursäkt för att jag nått dig så här, men vi har förlorat, han skrev. Jag gör det i hopp om att en direkt kommunikation kommer att bekanta dig med vem vi är.
Även om det inte finns någon regel mot att köpare och säljare förhandlar om en till en, är det många försiktighetsåtgärder mot praxis. I frågor om hemmet kan känslor krossa saker. Erbjudanden slutar ogynnsamt för vissa parter, eller bara faller isär.
Chris e-post stängdes med en antydning till någon nyligen tragedi i hans liv. Han och hans flickvän sökte stabilitet och en känsla av tillhörighet. Denna lägenhet är en plats där vi skulle starta en ny familj och börja igen, han skrev. Skulle jag överväga att sitta vid ett telefonsamtal - bara vi två, så att jag kunde höra honom ut?
Jag var nyfiken på hur en känslomässig grund skulle påverka min bedömning. Så mot råd från min agent ("Du spelar med eld !!!") gick jag med på att prata med Chris. Eller snarare: att pratas av Chris. I vår timlånga konversation den kvällen - som jag spelade in och transkriberade för... Jag vet inte. Bevis? I händelse av att han dykte upp och blånade mig med en lockbox? - Jag höll mig mestadels tyst. Jag hörde om hans familj i Staten Island. Om hur han var musiknöt, precis som jag. Hur vi till och med ägde samma soffa. Skulle det inte vara konstigt om vi blev vänner, och om ett par månader tyckte om ett stort skratt om all denna nonsens under en trevlig middag i stan? (Ja, det skulle vara konstigt, bekräftade jag.)
Chris var inte en dålig kille. Men han var inte heller den vinnande budgivaren. Till slut tog jag den kallhjärtade legosoldaten och sålde till Mr. Kwik Cash.
Ett år senare undrar jag ibland om det här var rätt val. Älskar den nya ägaren platsen lika mycket som Chris gjorde? Svårt att säga. Mina tidigare grannar berättar för mig att de aldrig ens har träffat killen.