Var jag bor i Boston, bostäder är inte bara utmanande -det är omöjligt att gränsa. Det finns bara inte mycket utrymme att bygga nya enheter, och mycket av det som är tillgängliga är avancerade, lyxiga lägenheter. Jag skulle kalla det en bubbla, men det är mer en brist på prisvärda alternativ.
Ändå lyckades min man och jag smyga in i ett konkurrenskraftigt Boston-kvarter och köpa en lägenhet med två sovrum med en lägre inteckning än hyran i vår förhöjda studio. Vi arbetade med en säljare som laddade ner för att bygga något nytt och fick ett "avtal" (betala fortfarande en cool halv miljon dollar, tänk på dig) genom att söka på vintern.
Vi är nu förhoppningsvis på ett bra ställe att ha råd med andra Boston fastigheter, om vi någonsin flyttar, och vi älskar vår närhet till resten av staden. Normalt kanske jag inte uppmuntrar någon att göra det vi gjorde på grund av utmaningarna, men ibland är det enda sättet. Här är vad du ska veta när du köper ett hus i vinterens döda.
När min man och jag började titta på hus våren 2016, var öppna hus en ofulig mardröm. Vi stod i linje med dussintals andra eländiga utseende par, medan äldre köpare skryter högt om hur de hade kontanter att köpa direkt och lärde sig otäckt.
Mäklare använde fraser som ”i grund och botten nyckelfärdiga” och ”inbyggda redo” medan vi gick förbi väggar med gapande hål och exponerade ledningar. Det är ingen slump att jag började få ångestattacker efteråt.
I november hade dock besättningen tunnit och det kändes som om jag åtminstone kunde se ett utrymme utan 40 andra par ögon på mig. Förstå vad Din budget kommer att köpa, och hur marknaden fluktuerar, är en avgörande del av processen. Det kändes inte som att vår sökning hade börjat på allvar fram till dess.
En del av anledningen till att vår och höst är så populära för säljare är att det är när människor letar. Åtminstone i Boston är fallet konkurrenskraftigt eftersom september. 1 är när de flesta hyresavtal börjar, och våren är för föräldrar som vill flytta sina familjer före nästa skolår.
Så det är vettigt för säljare att följa utbud och efterfrågan, särskilt när det inte finns många nya bostäder. Med färre folkmassor kommer mindre lager. Vi kände osinspirerade, men vi gick på våra vinterstövlar och tittade ändå.
Den termen kommer direkt från ett lokalt bostadseminarium som vi deltog i. I huvudsak är bostadsmarknaden i Boston redan för dyr, och under högsäsongsenheter kan enheter tjäna tusentals dollar över prisfrågan. Så undvik de tiderna. Du hittar vanligtvis mycket motiverade säljare utanför säsongen (som inte kan vänta på en mer lämplig tid, som vår) och "erbjudanden" - hus som kan säljas till begärt pris, utan ett dussin konkurrenskraftiga erbjudanden.
Det enda är att några andra kunniga köpare kan ha samma idé som du. Vi tappade nästan ut ett annat anbud eftersom de fick tag på den affär vi kanske skulle få. Så agera snabbt när du upptäcker något du älskar.
På dagen för flytten i mars 2017 snöade det. Och inte så lätta, fluffiga grejer som smälter omedelbart. Vår rörliga lastbil lyckades gå vilse, så när den kom fram hade minst en tum hala, isig snö samlats på trottoaren, våra trappor och uppfarten. Och slutligen även inuti huset när de fuktiga förflyttarna flyttade våra fuktiga lådor till mitten av vår nu frigida lägenhet.
Hela processen var oerhört obehaglig, men vi fortsatte med den tröstande tanken: Det här ser ut som att spara pengar på Boston-bostäder.
Över två år senare ångrar jag inte någonting - även om jag fruktar nästa gång vi måste trasiga för att öppna hus i vinterdöden för att hitta vår nästa plats.