Om du har hållit ett öga på fastighetsmarknaden nyligen har du antagligen hört några rykten om stigande räntor som flyger runt. Vi är ledsna att säga att det du har hört är sant - men det betyder inte att du borde ge upp hoppet om dina drömmar om att bli husägare.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om vad som händer med räntorna idag - och vad du kan göra för att hålla dig konkurrenskraftig. Medan hypoteksbranschen genomgår en förändring är det fullt möjligt att hålla jämna steg med kurvan. Allt som krävs är lite tanke och planering för att få det att hända.
För att ge dig lite sammanhang, ansvarar Federal Federal Market Committee (FMOC) för att reglera räntor baserade på ekonomins skick. De gör detta genom att fluktuera Federal Funds Rate, eller räntan där bankerna lånar pengar av varandra. Banker gör detta dagligen för att hålla sig i enlighet med federala bestämmelser om hur mycket pengar de håller till hands - eller i reserv - för sina konsumenter.
När det inte går bra med ekonomin sänker FMOC den fodrade räntan, vilket ger utlåningsinstituten mer incitament att låna ut pengar till dig eftersom de, om det behövs, lätt kan låna mer. I sin tur lånar du dig att köpa, vilket stimulerar ekonomin.
Under tider med ekonomiskt välstånd kommer FMOC att höja den fodrade fondräntan, vilket gör det dyrare för bankerna att låna de pengar som de behöver för att hålla sig uppfyllda. De överför denna kostnad till konsumenten genom att höja sina räntor, vilket bromsar ekonomin och skyddar mot överinflation.
Enkelt uttryckt stiger räntorna eftersom ekonomin verkar klara sig bra. 2017 höjdes den utfodrade fonderna tre gånger på grund av en sjunkande arbetslöshet, tillväxten på aktiemarknaden (fram till nyligen), och ändringar av skattekoden som - oavsett om det faktiskt händer - lovar att sätta tillbaka pengar i människors fickor.
Tre ytterligare vandringar beräknades för 2018, och hittills verkar FMOC hålla fast vid det målet. Medan hypoteksräntorna har en tendens att stiga långsammare än andra typer av skulder som kreditkort och bostadslån har det skett. Just nu håller räntorna på inteckning över 4,5%, vilket är det högsta som det har varit sedan 2013.
Många köpare är förståeligt modiga av denna nyhet. Det är emellertid viktigt att förstå att dessa priser fortfarande är relativt låga, historiskt, och att höja dem inte gör det omöjligt att köpa. Du måste bara vara smart på det,
Eftersom det ser ut som att räntorna kommer att fortsätta kan växa kan de som tänkte köpa kanske hoppa in medan räntorna fortfarande är ganska låga. När du har fått kontrakt kommer de flesta långivare att utfärda ett räntelås under en viss tidsperiod, vilket innebär att som så länge du stänger före det angivna datumet, kommer din ränta att förbli densamma även om branschräntorna förändra.
Ja, det är också viktigt att spara för en förskottsbetalning, men genom att fokusera på att betala ner din skuld först, kommer du att spara dig själv från att öka din kreditkortsränta.
Räntesatser är inte den enda faktorn som påverkar din förmåga att köpa. Nedbetalningar och stängningskostnader spelar också en roll. Många långivare erbjuder emellertid incitamentsprogram som hjälper till att kompensera dessa kostnader för kvalificerade köpare, särskilt förstagenter. Var noga med att undersöka erbjudanden i ditt område för att se om du kan få hjälp.