Jag vet första hand om den mytiska ”prisvärda bostäder” som nästan alla har band om New Yorker. Sex år efter att ha ansökt med min partner vann jag en lägenhet i NYC Affordable Housing Lottery - en enhörning som de flesta faktiskt vet lite om.
New York City och NYC Housing Development Corporation (HDC) erbjuder flera typer av prisvärda bostäder. Det vanligaste är 80/20 bostadsprogram för låginkomsttagare, vilket ger en skatt-break till hyresbyggare för flera familjer om de avsätter minst 20 procent av de nya enheterna för hushåll med låg inkomst. Bland andra program deltar vissa byggnader i en program för blandade inkomster (50/30/20) eller a Mix and Match bostadsprogram—Båda delar i huvudsak enheter mellan låginkomsthushåll och marknadsränta eller medelinkomsthyresgäster (vanligtvis upp till 130 procent av medianinkomsten i området, även känd som AMI). För 2019, AMI i New York är $ 74 700 för en enda person och $ 85 400 för ett hushåll på två. För vart och ett av dessa prisvärda enheter får du behörighet genom att följa HDC-riktlinjerna och vinna bostadslotteriet.
Min resa till prisvärda bostäder började kl Housing Connect—NYC Housing Development Corporation (HDC): s portal till bostadslotterierna. Min partner och jag fyllde in ett onlinekonto med vår grundläggande information om hushåll och ekonomi online och uppdaterade det under årens gång när vår inkomst eller hushållssammansättning förändrades. Webbplatsen visar tillgängliga fastigheter och inkomstkrav som du kan titta på. Både min partner och jag var frilansare med minimal inkomst och vi kvalificerade oss som ett hushåll som gjorde 50 procent av AMI vid den tiden. Om vi var berättigade (och intresserade) för en byggnad, skulle vi helt enkelt träffa "ansöka" på Housing Connect (Om du är intresserad av att komma in i mässingstegen i processen, ger HDC ett utmärkt guide till prisvärda bostäder som förklarar processen steg för steg). När du ansöker om lotteri läggs din ansökan ihop med alla andra (NYC: s bostadsavdelning) uppskattningar mellan 1 000 och 40 000 applikationer kommer in för varje fastighet) och HDC väljer "vinnare" slumpmässigt. Du har också fått ett loggnummer (numret tilldelat varje applikation som svarar i ordningen i vilken ansökningarna mottogs) också att hålla fast vid.
Efter att ha ansökt om flera bostadslotterier hörde vi aldrig någonting tillbaka. Men när vi försökte nästan sex år kallades vi in för en intervju i en ny lyxig höghus på Upper West Side månader efter att vi ansökt om den byggnaden.
Vi fick höra att ta med oss kopior av våra födelsecertifikat, skattedeklarationer, kontoutdrag, verktygsräkningar, betalstubbar, ett brev från vår hyresvärd eftersom han aldrig gav oss hyreskvitton och en massa andra ekonomiska dokument med tre år tillbaka till intervjun. (Det här är praktiskt checklista med resurser som visar den dokumentation du behöver lägga fram vid en prisvärdig bostadsintervju.)
På intervjudagen satt vi med en intervjuare i över en timme medan hon gick igenom vår dokument, lade upp nummer på hennes kalkylator och ställde enstaka fråga medan vi väntade nervöst. Slutligen berättade hon att vi var berättigade till en lägenhet med ett sovrum.
Men processen slutade inte där. Alla våra dokument kontrollerades för verifiering och det tog dem tre månader att höra från dem igen, när de frågade för ytterligare dokumentation och berättade att vi var "certifierade", vilket betyder att vi blev inbjudna att se en lägenhet i byggnad. Vi gick till en orientering med tre andra hushåll i den nya byggnaden och visades - och erbjöd - en enhet med ett sovrum för $ 810 per månad. Vi fick 24 timmar att avgöra om vi ville ha platsen. Vårt svar var uppenbarligen ja!
Men en virvelvindprocess följde fortfarande. Vi ombads att teckna ett hyresavtal nästa dag och ta med pengarorder för första månadens hyra och deposition - ja en postanvisning, betalningsmetoden som allt råd mot bedrägeri brukar varna för (men i det här fallet var det bra). Detta var sant även om vi också betalade $ 1400 hyror på vår befintliga lägenhet och skulle bo där i en annan månad.
Det är här frågan om prisvärda bostadslotterier ifrågasattes för oss. Det fanns många ytterligare oförutsedda utgifter under hyresprocessen. Förutom att betala hyror för två lägenheter under en månad, var vi tvungna att köpa tre stora areamattor enligt de nya byggnadens regler, 80 procent av golvytan måste täckas. Det här slutade med att vi kostade oss nära tusen dollar, och det var mattor som var till försäljning. Det fanns ingen luftbelysning i vårt sovrum, så vi var tvungna att spendera ytterligare ett par hundra dollar på belysning. Vissa människor har berättat för mig att detta är normalt på Manhattan, men det var förvånande för oss efter att ha bott i Brooklyn i 12-plus år där detta aldrig var ett problem. (Lyckligtvis kunde mina föräldrar göra det ge oss pengar för dessa oförutsedda utgifter, men vad händer med människor utan ytterligare resurser som inte har råd att följa?)
När vi flyttade in blev det lättare. När du vann lotteriet är din lägenhet som alla andra hyrestabiliserade enheter i New York. Vi betalar allt som ökar NYC: s riktlinjer för hyra har godkänt när vi förnyar vårt hyresavtal, och vi kan inte tappa lägenheten bara för att vi sedan har säkrat dagsjobb på deltid och tjänar mer än när vi började hyra. Vi måste emellertid recertifieras varje år, vilket innebär att återigen överlämna all vår ekonomi (för föregående år) samt en fysisk inspektion av vår lägenhet för att uppfylla olika regler av olika program.
Och för att svara på den mest brinnande frågan vi får: Ja, vi får använda bekvämligheterna (lounge, gym, pool, takterrass) om vi betalar samma medlemsavgift ($ 750 per år för ett hushåll på två eller fler, mindre för en enda person) som alla andra hyresgäst.
Även om det kan ta dig år att vinna, kan du starta den prisvärda bostadsprocessen nu genom att klicka på länkarna ovan. Lycka till!
Har du en hemfinansierad historia som du vill dela med dig? Oavsett om det betalar in din inteckning tidigt, hittar en super billig NYC-lägenhet eller till och med smart hyresbetalningsstrategi, vi skulle gärna höra det! E-post [email protected] med din berättelse.
