Som många av er, misstänker jag, jag älskar att titta på HGTV-husjaktutställningar. Det är roligt att gissa hur en bröllopskalligrapher och Frisbee golfinstruktör eventuellt kan köpa ett hus på 1,5 miljoner dollar. När min man och jag beslutade att köpa ett hus hade vi inte en budget på 1,5 miljoner dollar. Men vad vi hade var en betydande utbetalning.
Det beror på att vi bestämde oss för att hoppa över det stora bröllopet och ta pengarna vi skulle ha spenderat på den stora dagen - den genomsnittliga bröllopskostnaden var cirka 20 000 dollar vid den tiden - och använd den mot vår dröm att köpa ett hem istället.
Eftersom vi gjorde rätt ekonomiska val för oss, bröllopet och hemmet både hände, och båda var exakt vad vi ville ha.
När vi tänkte på bröllop, fann vi att vi hellre skulle ha bekanta livsmedel istället för små plakat som beskriver miniatyr aptitretare. Och vi insåg också att vi inte ens gjorde det känna till 200 personer. Det hjälpte oss att bosätta oss på ett mindre bröllop på mindre än 50 personer med grill och enkla blommor. Vi var båda 29 och våra föräldrar bidrog inte. Vi fastställde en budget och höll fast vid den.
Valet att ha ett litet, avslappnat bröllop lämnade oss de flesta av de pengar som vi sparat - 25 000 dollar - för att med säkerhet kasta in en utbetalning på ett hem. Det är inte en förmögenhet med fastighetsnormer, men det var mycket för oss. Vi ville hålla oss till en budget där de 25 000 $ skulle vara en betydande utbetalning.
Husjakt var ursprungligen svårt eftersom vår fastighetsmäklare försökte stöta på vår strikta "vi har tillräckligt för en utbetalning" prisklass. Men att hålla fast vid våra vapen på budgeten visade sig faktiskt göra saker enklare, eftersom våra alternativ var begränsade och gjorde oss mer realistiska om hemmafunktioner. Det betydde att vi lärde oss att älska vitt laminat istället för granit. Det betydde att vi kanske inte har ett tegelhus, men vi kunde ha en tegelsten.
I slutändan hittade vi vårt hem, även om det var lite mer än vi såg oss spendera. Vår utbetalning fick oss 15 procent av vägen dit (under 20 procent som behövs för att undvika att betala hypoteksförsäkring) så vi stängde med PMI på plats.
Att vara smart med pengar - från det ögonblick som vi bokade grillförsäljaren för vår stora dag - innebar att vi inte var husfattiga. Så snart vi stängde på huset arbetade vi hårt för att ta bort PMI-betalningen som tillförde flera hundra dollar till vår inteckning. Vi stängde avståndet från 15 till 20 procent eget kapital snabbt, och när vi hade gjort det arbetade vi på att betala av inteckningen helt. Det hände inom tio år.
Precis som varje dating- och äktenskapsförhållande är annorlunda, så hade vår upplevelse att välja ett litet bröllop och utbetalningar sina upp- och nedgångar. Men att välja hemägande över ett stort bröllop var ett val vi skulle säga "jag gör" om och om igen.
Apartment Therapy's My First Home-serie sätter det "riktiga" i fastigheter. Vi bad människor från hela landet och alla samhällsområden att dela sina historier om hur de gjorde sitt första hemköp.
