Om din vanliga reaktion på att titta på HGTV är, "Jag vill också göra det", men att renovera en fixer-övre är utanför din budget (och din skicklighet), det finns ett nytt virtuellt sätt du kan tillfredsställa den renoveringsklåda - utan att behöva ta en inteckning eller hyra en entreprenör.
Förra månaden släppte Steam, en datorspelplattform, ett spel som heterHouse Flipper, där användare kan köpa ett fördrivet hem, byta ut trasiga fönster, riva väggar, utplåna skadedjur, köpa alla typer av möbler för att pimpra upp utrymmet igen... och sälja det för en vinst. Ja, det är en renoveringssimulator och det kanske bara är tillräckligt roligt för att ersätta de veckovisa HGTV-maratonerna.
Om detta låter som något du är mycket mycket till, du är inte ensam: Sedan det släpptes förra månaden har spelet dominerat Steams bestsellerlista. När YouTube-användare Jacksepticeye publicerade en video av honom som spelade, nådde videon 2 miljoner visningar på bara tre veckor. Och användare är inte bara intresserade av konceptet - de tycker också om spelet. Många recensioner noterar hur vissa åtgärder i spelet - som att ta en hammare för att riva en vägg - är tillfredsställande sätt att blåsa bort ånga.
För att börja spela väljer du antingen ett helt förstört eller ett annat anständigt hus att zhush up. Sedan plockar du upp din verktygslåda när du planerar attacken: riv ner eller installera väggar, koppla om elen, fixera röret och måla absolut allt. Du har alla förnödenheter (alla slags spikar, hammare, skruvar och borrar) för varje reparation du kan tänka dig.
När du är klar med att fixa alla skadorna är det dags att gå vild med att dekorera dina interiörer. Rummen börjar vanligtvis fyllda med trasiga föremål och alla slags skräp, men du kan gå igenom och kasta bort eller sälja det du inte behöver. Det finns en löpande kontosaldo i spelet, och de virtuella pengarna från papperskorgen du säljer kan användas för att köpa något trevligt, som nya brickor för din vägg.
När det är dekorerat just så kan du sedan ta en swiffer och polera alla hörn i ditt hem, från första hand, tills det förstörda utrymmet blir något livligt igen. Tadaa! Det är bostadsreningsterapi på sitt bästa, och du behöver inte ens planera en resa till IKEA!
Jag tyckte att hackningen på gamla väggar var kul för säker. Men när man spelade var den mest intressanta delen av spelet hur ganska livslängd installationen och reparationerna var. Till exempel tyckte jag att det var ganska användbart att se hur jag skulle installera ett nytt handfat eller ett badkar. Naturligtvis, allt jag gjorde var att leda installationen genom en serie klick, men det var intressant lärorikt att se hur rören och skruvarna anslutits i slutändan. Det är en förenklad självstudie om hur VVS fungerar, och jag tror att det faktiskt kan komma till nytta om jag någonsin måste byta ut min egen diskbänk (med ytterligare YouTube-videor - och ett professionellt rörmokersnummer till hands) av kurs).
Dessutom är jag personligen lite av en klaustrofob. Mina terapeutiska känslor härrör mindre från att hacka bort gamla väggar och mer sitta utanför och beundra det gröna. Tyvärr, även när mitt virtuella hus var snyggt och snyggt fanns det inget alternativslandskap, så när jag tittar utanför är det en ödemark. Jag skulle gärna se det här spelet låta mig arbeta på min virtuella trädgård, plocka på gamla ogräs eller installera en blomsterbädd. Det är svårt att motivera att renovera ett hus på insidan bara för att det ska se så illa ut på utsidan - och vem kommer att köpa ett hus som är bevuxen med ogräs? Tack och lov har utvecklarna av spelet redan markerat trädgårdsaspekten som en saknad funktion på Steams anslagstavlor, så förhoppningsvis kommer jag att kunna få lite trädgårdsarbete snart.
Är du intresserad av att prova dig själv? House Flipper är utvecklad av Empyrean, en polsk spelutvecklingsstudio och kan köpas på Ånga för $ 19.99.
Innan du packar upp dina mässingsarmaturer, terrazzo-accenter och makram, ta dig lite tid att smyga förhandsgranskning av vad fastighetsexperter säger är de bästa hushållstrenderna som vi ska kolla in våra listor i 2020.
Sarah Magnuson
18 december 2019
