Allt små lägenheter är inte lika. Jag borde veta det för att jag bodde i 25 av dem under ett åttaårigt uthyrningsexperiment. Mina två dussin-plus-drag flyttades av mitt beslut att gå tillbaka till skolan. En tillfällig uthyrning ledde till en annan... sedan en annan... sedan en annan. Någonstans mellan rörelser fann jag att jag älskade detta semi-nomadiska liv. Inte bara fick jag uppleva många olika stadsdelar, möbler och uppsättningar, jag fann till och med att jag sparar pengar (!). När jag var redo att få en egen plats visste jag exakt vad jag behövde undvika (nämligen besvärliga layouter, knoppade kökskranar och härlig utsikt över... tegelväggar) och vad som inte var förhandlingsbart. Vad utgör ett perfekt litet utrymme exakt? Enligt min erfarenhet är det dessa fyra tillgångar:
Jag insåg inte hur viktigt solljus var förrän jag hyrde en liten bottenvåningslägenhet i två månader i New York. Första gången jag såg det var det under en snöstorm. Det var ett bra pris för ett fantastiskt läge och det verkade mysigt men ändå bekvämt. (Tyvärr, nej, jag har inga bilder på mina gamla lägenheter längre. Ständigt rörande innebar att jag behövde hålla mina ägodelar mager och känslomässiga rörelser var de första till go.) Två månader in hade jag till och med haft möjlighet att logga in ytterligare ett år när hyresgästen hyrde ut upp! Men jag varade inte så länge.
Efter ett par veckor med att spendera mina dagar i lägenheten och arbeta hemifrån, började jag känna moros. Bristen på naturligt ljus gjorde att den "mysiga" lägenheten verkade trånga, nästan begränsande. Det fanns ett stort fönster som såg ut på gräset bakom byggnaden men på bottenvåningen, med höga strukturer som omger det, var solen blockerad för alla en timme om dagen. Jag bestämde mig för att flytta igen, den här gången till en lite dyrare walk-up på tredje våningen på andra sidan Manhattan. Det var ljust och soligt - och pojke, det ändrade mitt humör! Sedan dess har jag försökt bo i lägenheter som vetter mot söder eller väster för att få mest ljus under hela dagen. Naturligtvis, om du bara använder din lägenhet för att sova i och aldrig umgås där, kan du förmodligen komma undan med att bo i ett mörkt utrymme!
EN fantastisk utsikt eller utomhus tillgång kan kompensera för även de minsta utrymmena. Det hjälper till att hålla platsen inte alltför begränsad. Medan mina absolut bästa lägenheter hade lite extra fysiskt utrymme utomhus, som en uteplats eller trädgård, till och med en utsikt över en grann eller trädgård tvärs över gatan hjälpte mig att känna att jag hade lite mer mental Plats. Det spelade ingen roll hur extraordinärt grönska var, heller: Jag fann att en snötäckt trädgård lugnade mig på vintern lika bra som en blommande på sommaren. Och till och med i de utrymmen där jag inte hade utsikt över trädgården, fann jag att det att sätta upp blommaskar utanför fönstren verkligen satte mig. Vetenskap stöder mig på detta: Även bara en utsikt över naturen har visat sig ha flera fördelar, som att hjälpa till att öka självdisciplin.
Storleken på lägenheten är inte lika viktig som hur den installeras. Jag fann att i små lägenheter, desto mer öppet var boytan, desto bekvämare var det eftersom det fanns fler möjligheter att ordna och placera möblerna. I vissa fall föredrog jag en öppen fyrkantig eller rektangulär studio framför ett sovrum eftersom jag hade många olika alternativ för var jag placerade en säng, ett skrivbord, en bekväm stol eller kärlek. Jag upptäckte att i de mindre sovrummen jag hade budgeten för, jag ofta inte skulle ha tillräckligt med utrymme i det uppdelade sovrummet för mer än en säng. I en studio kunde jag emellertid prioritera utrymmet efter mina behov. Genom att ha allt i ett öppet rum kunde jag också använda möbler för två syften. Till exempel skulle jag kunna använda en osmann som nattduksbord, men rensa bort den under dagen och använda den för sitt ursprungliga syfte eller extra sittplatser vid behov.
Men jag gillade mer restriktiva lägenheter - så länge allt hade sin plats. En gång hyrde jag en underbar hackad studio med ett smalt arbetsområde som var stängt från var sängen var och sedan en smal matplats som ledde in i ett litet badrum. Även om jag inte kunde flytta några av möblerna, var allt perfekt proportionerat och placerat, så det kändes mycket rymligare än det var. (En vägg med västläge fönster som tog in mycket belysning och hade utsikt över en Tribeca-park hjälpte också!)
Det tog mig väldigt lång tid att inse hur viktigt gömställe är i en liten lägenhet. Att ha röran - dock nödvändig - ute i det fria kan göra att ett litet utrymme känns särskilt trangt. Det är därför som jag föredrar utseendet på en sockelbänk, de bästa lägenheterna jag bodde i har alltid haft fåfänga sänkor. Väggskåp och förvaringsväggar för skjutdörrar har också varit viktiga! Samtidigt som vi alla kan sträva efter att vara Marie Kondo, kommer du att ha ägodelar i din lägenhet - förmodligen mer än du skulle vilja. Det är bra att ha saker, men se bara till att de är dolda - särskilt i ett litet utrymme.
Innan du packar upp dina mässingsarmaturer, terrazzo-accenter och makrame, ta dig lite tid att smyga en förhandsgranskning av vad fastighetsexperter säger är de bästa hushållstrenderna som vi ska kolla in våra listor i 2020.
Sarah Magnuson
18 december 2019