Bor i New York City betyder ständigt att förhandla (och tävla om) utrymme med dina grannar. Ansöker om en lägenhet med rikligt naturligt ljus och stora gemensamma utrymmen är tillräckligt hårstrån, men om listan har det en trädgård, tillgång till taket eller till och med en liten balkong? Det kan vara en intensiv process på högskolans antagningsnivå.
Jag kommer från Singapore, ett av de mest byggda, befolkningstäta länderna i världen, så jag är inte främling på rymdbegränsade platser. Jag kan hantera New Yorks små, mörka och dyra lägenheter för det mesta, men det som har förblivit en kamp för mig under de senaste åren är dess brist på öppna, gröna ytor.
Singapore har gott om grönska, så mycket att dess nationella motto är en "Stad i en trädgård." Vad jag längtade efter mest för medan jag bodde i Williamsburg var att sitta bland träd och människor, men inte behöva åka till Central Park för att göra så. När en park är en 30-minuters tunnelbanetur bort är chansen att jag inte kommer. Jag ville vara i mitt eget samhälle.
Så när jag upptäckte Keap St. Garden, en gemenskapsträdgård, precis runt hörnet från min lägenhet, ökade min nöjdhet med NYC-livet dramatiskt. Undangömt i hela de fem stadsdelarna ligger 600 av dessa samhällsträdgårdar, vilket ger invånarna utrymme att plantera mat och blommor eller bara generellt njuta av grönska. Majoriteten av dem brukade vara lediga tomter omvandlas till offentligt grönt område av invånarna. De drivs av frivilliga och finansieras av givare, medlemsavgifter, bidrag och stadspengar. Många trädgårdar är värd för lokala evenemang som filmkvällar på sommaren, medan andra fungerar som tyst platser i samhället. Vissa trädgårdar fungerar till och med som gårdar!
Under åren har jag blivit förtjust i min lokala "Keap fjärde, ”Liksom de andra gemenskapsträdgårdarna jag har upptäckt. Jag skulle till och med betrakta dem som en av de mest underskattade gratis "bekvämligheter" som staden har att erbjuda. Här bara fem skäl till varför jag älskar dem så mycket:
Gemenskapsträdgårdarna jag besöker är tyst och intim. De har visat sig vara främsta platser för meditation och en lugn läsavbrott. Medan tio familjer och deras hundar kan omge dig i Central eller Prospect Park som du försöker ha ett svårt samtal, samhällsträdgårdar ger dig ett mer neutralt, privat men ändå säkert utrymme att prata i.
De flesta trädgårdar i samhället gör att du kan gå med småskaliga planterings- och jordbruksprojekt, vilket gör det möjligt för nästan vem som helst att prova på att plantera rosor, tulpaner, grönsaker eller annat!
Jag har hittat medlemmar som ofta delar de örter och grönsaker som de odlar i sin samhällsträdgård! Inte bara får du brownie-poäng för att äta nära källan, det är ett smart sätt att spara lite pengar också.
Vissa av dessa trädgårdar skulle göra en vacker plats för ett första datum, särskilt om du försöker spara lite kontanter. Tänk på den trevliga överraskningen som väntar när du tar med dig någon speciell till din lilla trädgårdsoas, och du kan påpeka maten eller örter som du har hjälpt till att växa där, som en stolt växtförälder!
Oavsett om du gillar det eller inte, är det svårt att lära känna människorna som bor omkring dig i New York City, särskilt när din byggnad inte har utrymme för att underlätta grannsamhandlingar. Att spendera tid i en samhällsträdgård har gjort det möjligt för mig att spendera tid att sitta under träd och bland kvitande fåglar och lära känna några av mina grannar. Om du frågar mig är det ganska perfekt sommarscenen!
Innan du packar upp dina mässingsarmaturer, terrazzo-accenter och makrame, ta dig lite tid att smyga en förhandsgranskning av vad fastighetsexperter säger är de bästa hushållstrenderna som vi ska kolla in våra listor i 2020.
Sarah Magnuson
18 december 2019
