Idag, när jag kröp under sängen för att hämta ett par strumpor som hade fallit i den där världen månader innan och var nu täckt av en liberal beläggning av damm, påminde jag mig om en av de konstigaste artiklarna jag någonsin har läst i New York Times.
Jag gillar att tänka på mig själv som en tankeväckande person, någon som är öppen för de många sätt som de små, vardagliga saker som vi gör varje dag pekar oss på livets större verklighet. Men jag hade aldrig riktigt lagt mycket tanke på dammsugningen - förrän jag hade märkligt läst härlig artikel av Michael Marder, professor i filosofi vid universitetet i Baskien i Spanien, allt om de existentiella konsekvenserna av damm.
Damm är inte bara en tunn film som samlas på allt i våra hem, hävdar Mader - damm är oss. Enligt Bibeln är vi gjorda av damm och ska återvända till det. enligt forskare är vi sammansatta av damm från länge döda stjärnor. Och en del av dammet som täcker våra hem är döda hudceller, bokstavliga rester av oss själva. Att eliminera damm kan tolkas som ett sätt att radera spår av vår egen dödlighet - ett slags uppror mot våra livs tillfälliga.
Betyder det att inte dammning gör mig till en särskilt välbalanserad person? Hela denna tid tänkte jag att det bara var för att jag tycker att dammsugning är oerhört tråkigt, men kanske min lathet har lett mig, omedvetet, att göra fred med den flyktiga naturen i livet.
Men vänta! Tanken på att dammas slutar inte där. Dammning kan ha ett annat syfte: det kan tjäna som en yttre påminnelse om ett slags inre hushållning, något som Marder (och Thoreau) kallar ”dammar våra sinnes möbler.” Enligt Marder:
Innerdammning innebär ett ständigt förhör av de antaganden som vi antingen håller kära eller inte märker på grund av deras uppenbarhet; den hämtar sin inspiration från det antika grekiska förbudet "Känn dig själv!"
På detta sätt blir dammning en vacker metafor för det undersökta livet, med föremålen i våra hem och våra sinnen, alla återställda till en slags lysande klarhet, själva essensen.
Oavsett vilken förklaring som tilltalar dig mest, ger denna artikel, om du behöver det, utmärkt motivering för dammning eller för att inte dammas. Om du är en icke-duster, som jag, samlar du påminnelser om din egen dödlighet och gör fred med den flyktiga livets natur: om du är en passionerad dammare, återställer du klarhet och sanningsenlighet i ditt hem, och kanske till ditt sinne. Eller kanske du är som Michael från kommentarerna på Times, som frågar: ”Är det OK för mig att dammas eftersom det minskar mina allergisymtom utan att behöva konfrontera mina existentiella oro? ”Och det är det ok också.
