Jag har alltid hatat att stryka. Så föreställ mig min överraskning när en medarbetare sa till mig att den mest avkopplande delen av hans dag var att komma hem, dricka en öl eller två och göra lite strykning. Som någon som djupt avskyr strykning, skulle jag aldrig ha drömt om att någon skulle finna det avkopplande. Som dotter till två strikta teototalers skulle jag aldrig ha drömt om att blanda drickande och hushållssysslor. Detta var min första introduktion till den underbara världen av berusad rengöring.
Det var lite av en uppenbarelse för mig, ärligt talat, första gången jag öppnade en flaska öl och ställde till att göra rätter. Enligt min mening var städning en dålig tid, och öl var en bra tid, och de blandade inte. Men redan innan jag började känna något slags surr, hade tillsatsen av öl till min rutin redan börjat påverka mig: Plötsligt hade rengöring börjat ta på sig den festliga känslan av en fest eller en eftermiddag med vänner på en bar. Något du skaffa sig att göra, i motsats till något du ha att göra.
Men det gick djupare än så. En annan fördel med att dricka vid rengöring, åtminstone för mig, är att det mjukar kanterna på intensiv och ofta förkrossande perfektionism jag tar med till allt mitt arbete, oavsett om det verkligen är motiverad. Jag minns för många år sedan att min dåvarande pojkvän hjälpte mig att bli redo för en fest vi kastade på min lägenhet. Jag såg, fixerad, när han rengörde badrumsspegeln i tre slarviga swipes och utförde på cirka tio sekunder en uppgift som skulle ha tog mig åtminstone tio minuter av att försiktigt torka bort varje sista fläck av smuts och sedan försiktigt torka bort varje sista spår av pappershandduk ludd. När jag påpekade för den här söta och blasiga unga mannen att det fortfarande fanns flera små fläckar i spegeln, ryckte han bort den. Det spelar ingen roll, sa han. Spelade det någon roll? Jag beundrade hans effektivitet, hans glada slarv, men kunde inte imitera den. Fram tills.
Med berusad menar jag inte full berusad naturligtvis, men snarare den söta, milt dimmiga känslan du får efter en drink eller två. Det som leder mig till min favorit sak om städstädning, vilket är det sättet att ta en drink, eller två, bromsar mig lite, sträcker ögonblick och låter mig sjunka djupt in i dem. I ögonblick som dessa har jag börjat se hur rengöring inte är en tråkig, tacklös uppgift som vi åläggs av ett otrevligt och grymt universum, men istället, om du väljer att se det på detta sätt, möjlighet att återansluta med livets fysiska essens, att utföra arbete som är meningsfullt och omedelbart givande och att skapa ordning och skönhet från kaoset i ditt specifika hörn av världen.
Det finns en dikt av Galway Kinnell, som jag älskar, kallas Saint Francis and the Sow, som talar om att "återupptäcka en sak som det är vackert." De ena eller två ölna lärde mig en skönhet som jag har glömt, vackra att ta saker som var smutsiga och gör dem rena igen, det glömde glädje som ibland finns i vardagliga saker när vi slutar att betrakta dem som vanlig. Om du är en bättre person än mig kanske du kanske kan göra detta utan att dricka alls, även om det gör vägen lite smidigare.
Eftersom du antagligen äger fler par skor än, till exempel, tröjor, kan det vara svårt att komma med strategier för att förvara dem. Kreativ skoförvaring som dörren eller skonarrangörerna under sängen blir ännu viktigare om du har begränsat lagringsutrymme (eller om du bara har massor av skor).
Ashley Abramson
5 jan 2020