Vi väljer självständigt dessa produkter - om du köper från en av våra länkar kan vi få en provision.
Hur ofta rengör du ditt husdags skålar? Tvättar du dem dagligen i såpvatten så varmt du kan tåla det, följt av lufttorkning av dem och även sanera dem en gång i veckan? Nej? Tja, enligt Dr. Jerry Klein, en akut- och kritisk vårdveterinär i Chicago och chefen för veterinärmedicin American Kennel Club, det är dags att göra ditt husdjurskålspelet.
Så här är det. Husdjurskålar är motbjudande. ÄCKLIG. Enligt NSF International, en folkhälso- och säkerhetsorganisation, är husdjurskålar den fjärde germiest saken i våra hus, inte långt efter din kökssvamp. Skulle du mata någon du älskar av den svampen?
Så vad lurar i de oskyldiga blickarna? Vi pratar om ett veritabelt hornhinnande av nastiness. De simmar med salmonella, E. coli, staph, kanske till och med parasiter som giardia (speciellt om du har valpar), och, naturligtvis, vardagsjäst och mögel.
Men många av oss (höjer sig fårigt) ge skålen ett skonsamt skölj när vi tänker på den och släng den i diskmaskinen ibland. Jag menar, hundar äter poop - vad är det med några skorpiga rester från frukosten i deras skål? "Många människor tänker på det sättet," sade Dr. Klein när jag berättade för min dåliga hundförälder. Ändå "du skulle inte lämna mat ute för din familj och barn i 12 timmar och tycker att det är OK att äta det."
Tja, för det första, tänk på en rostfritt stålskål, guldstandarden, säger Dr. Klein. Keramik kan också användas - så länge det inte finns några sprickor. Håll dig borta från plastskålar, varnar han, vilket kan innehålla bakterier i även mikroskador.
Då blir du upptagen med tvätt. Skålen - och gummimattan, om du använder en - måste tvättas i varmt tvålvatten (så varmt som du kan tåla det) varje dag. När du har tvättat den måste du desinficera din diskbänk (såvida du råkar kunna ägna en diskbänk till bara husdjur, det vill säga). Det här steget kan vara så enkelt som en snabb körning med ett desinfektionsservett. Låt sedan skålarna lufttorka - vi vill inte ha någon korskontaminering av handdukar.
Och en gång i veckan är det dags för supersanisering. Du kan göra det med en lösning av ¼ kopp blekmedel till en gallon vatten och en snabb blötläggning på upp till 10 minuter, eller kasta sakerna i diskmaskinen på den högsta inställningen (vissa kommer att ha ett alternativ för sanering), säger veterinären. Inte alla är överens om att diskmaskinen dödar alla bakterier, men det är Dr. Kleins strategi, och han blir inte alltför upparbetad om att blanda hundskålar med folkfat i maskinen (med varning som han inte är nedsatt med immunförsvaret och inte matar sina hundar råa kött).
Om du serverar rå mat? Glöm varje vecka: Du måste sanera efter varje måltid. Det inkluderar skärbrädor och redskap och rengöring av bänkskivan.
Som om du inte har tvättat nog än, vänta, det finns mer! Husdjursägare måste också tvätta händerna med varmt tvålvatten i 20 sekunder före och efter chow-tid, säger veterinären.
Om du är redo att handla dina fyrbenta vänner för en guldfisk med lägre underhåll, finns det ett alternativ: Läsare, jag ger dig engångskomposterbara skålar. Ja, det här är en sak.
Är det inte slöseri? Är det inte så löjligt dyrt? Jag hör dig och jag ställde skaparen Mark Talt just dessa frågor. De räknar med att vara ungefär en fjärdedel vardera, svarade han, "och när du lägger till de totala kostnaderna för att köpa en komposterbar, miljövänlig skål gjord av majsstjälk eller socker mot tiden, energin och kostnaderna för att använda en normal skål. Jag tror att du skulle hålla med om att en rimligt billig komposterbar skål är en ganska bra avvägning!"
Jag måste erkänna, åtminstone för när vi reser och inte kan hålla skålarna knirka rena, kan jag se att de försöker. Under tiden, om du behöver mig, kommer jag att tvätta mina hundskålar.