Orchard House, "Little Women" -filmsinspiration, har en fascinerande historia

Det är ingen som förnekar den bestående vädjan av berättelsen som presenteras i Små kvinnor—Och den berättelsen inkluderar det historiska husmuseet där det skrevs, sattes och som replikerades inifrån och ut för Regissör Greta Gerwigs version av den klassiska kommande åldersboken, som för närvarande är upp till sex Oscar-utmärkelsen nomineringar. Romanen bakom Små kvinnor, Louisa May Alcott, bodde kl Orchard House i Concord, Massachusetts, från 1858 till 1877, tillsammans med sina tre systrar, Anna, Elizabeth och Abigail - inspiration för systrarna i boken.

House Beautiful talade med verkställande direktören för Orchard House-museet, Jan Turnquist, som delade att både utsidan och interiören i hemmet återges ”nästan exakt” för filmanpassningen 2019. Replikatorhuset låg "på en massiv egendom" i Concord, samma stad där den ursprungliga strukturen ligger. I huvudsak var det så nära som Gerwig kunde komma till det riktiga hemmet.

"Egentligen Orchard House kunde inte användas för att filma eftersom vi är i ett kompakt bostadsområde på en mycket trafikerad pendlarväg som inte skulle ha tillåtit tre månaders filmning, ”sade Turnquist. Dessutom "rummen är inredda med faktiska tillhörigheter av familjen Alcott och skulle äventyras av de många kamerorna, lampor och människor som behövs för filmning. "Den duplicerade versionen av Orchard House demonterades i slutet av 2018, efter att filmningen var komplett.

Dubbletthemmet var resultatet av en hel del forskning och samråd. "Greta Gerwig och hennes team gjorde flera besök i Orchard House och studerade det intensivt," säger Turnquist. Produktionsdesigner Jess Gonchor besökte också totalt tio gånger för att göra mätningar och fotografier samt konsultera med Turnquists team för att se till att reproduktionen av familjen Alcott var så exakt som möjlig.

De största skillnaderna mellan det ursprungliga hemmet och dess replik? Utöver tillägget av den dekorativa pepparkakor som shingling på filmhuset är den största skillnaden storlek. "Rummen i filmen gjordes större för att kunna rymma cast, besättning och produktionsutrustning," förklarar Turnquist.

Det finns skillnader i landskapet också: "Landskapet i Orchard House i filmen var platt med mindre bladverk där som själva Orchard House har en ås bakom sig och Mr. Alcott hade en serie stigar och terrasserade trappsteg som leder till många trädgårdar, grönsakslott och fruktträd som han odlas på 12 tunnland av egendom, tillsammans med nyckfullt innovativa landskap funktioner som rustika staket, espalier och ett sommarhus (aka lusthus)."

Det har funnits fyra Oscar-nominerade filmanpassningar av Små kvinnor-1933, 1949, 1994 och 2019 - som har fått totalt 14 Oscar-nominationer och två segrar med stjärnor som Katharine Hepburn, Elizabeth Taylor, Janet Leigh, Winona Ryder, Cristian Bale, Claire Danes, Kirsten Dunst, Susan Sarandon, Saoirse Ronan, Laura Dern, Emma Watson och Timothée Chalamet, bland andra. (Vi måste vänta och se om det senaste Små kvinnor tar emot alla Oscars nästa månad.)

Den senaste anpassningen av Små kvinnor är den enda som enbart har filmat i Massachusetts. För anpassningen 1933 avslöjar Turnquist dock, "Katharine Hepburn kom för att besöka Orchard House på vintern och poserade för ett underbart skott när Jo March byggde en snögubbe i [trädgården]."

Orchard House är skyldigt det återställda tillståndet till stor del Alcots far, Amos Bronson Alcott, som, enligt Turnquist, säger att "inte uppmärksammade sina vänner och medarbetare [som] trodde att huset var" fit " för ingenting annat än grisar och redo för rivning. "Vid Alcottens köp av hemmet inkluderade fastigheten en 12 hektar stor fruktodling (därav namnet Orchard House) smyckad med 40 äpple träd. Det tog Alcotts 22-rörelserna att landa på detta hem, och det kan ha något att göra med det faktum att Amos "trodde att äpplen var bland de största frukterna", säger Turnquist.

Det historiska hemmet öppnades för allmänheten 1912 och återställdes senare tack vare ett bidrag på $ 400 000 som beviljades av Rädda America's Treasures, som dåvarande Lady Hillary Rodham Clinton skapade som ett offentlig-privat initiativ för att säkerställa bevarande och skydd av ”Historiska strukturer, samlingar, konstverk, kartor och tidskrifter som dokumenterar och belyser USA: s historia och kultur Stater."

När det gäller hemmets interiör tillhörde de flesta möbler som finns idag Alcotts, och åtminstone är all inredning sann till mitten av 1800-talet. Varje rum i Orchard House liknar sitt ursprungliga tillstånd när Alcott och hennes familj bodde där i nästan tjugo år, över ett sekel sedan. När du besöker det berömda huset kan du förvänta dig att se familjeporträtt, akvarellmålningar av den yngsta dottern, Abigail May Alcott (som senare gick förbi maj), och deras mors familjeporslin, som innehåller bokstaven M, för hennes jungfrun, Maj.

Alcotts hade starka litterära kontakter förutom Louisa May också: De sålde sitt första Concord-hem - känt som The Wayside - till ingen annan än Nathaniel Hawthorne, författare till The Scarlet Letter. Alcotterna hyrde utrymme hemma medan Orchard House genomgick renoveringar och Hawthornes bodde i England. Ralph Waldo Emerson bodde mindre än en halv mil bort i sitt hem, Bush, som också finns som ett husmuseum idag. Alcotterna var också vänner med Henry David Thoreau, Margaret Fuller och Julia Ward Howe, som alla bidrog till Louisa May Alcotts skrifter och utbildning. Hennes far, Amos, var medlem i Transcendental Club tillsammans med Emerson och Thoreau.

Det räcker med att säga, Orchard House är en värdefull destination för både design- och litteraturfans. Kan du inte besöka? Ta virtuell turné här.

Följ House Beautiful på Instagram.