Vi väljer självständigt dessa produkter - om du köper från en av våra länkar kan vi få en provision.
Semestergåva att ge kan vara stressande även om pengar inte är en fråga. Hur väljer du rätt present till varje person? Hur hittar du något för alla, (inklusive din svärförälder som du ser exakt en gång om året) - något de faktiskt kommer att gilla och inte något som bara kryssar i rutan?
Kasta en knepig ekonomisk situation i mixen och du kan förvänta dig att det skulle bli mycket värre. Men, som jag upptäckte för ett par år sedan, med att ha noll kontanter att spara kan faktiskt förenkla saker.
Min man hade varit avskedad och var tillbaka till skolan på heltid, och vi var mitt i en tarmjobbrenovering av vår tredje våning för att göra det till en Airbnb (med målet att få lite extrainkomster så att en större kris som denna aldrig skulle bli lika katastrofal igen). Samtidigt var mitt frilansskrivjobb inte det mest lukrativa eller konsekventa inkomsterna.
Jag är säker på att ingen förväntade oss att gå ut och spendera pengar som vi inte hade köpt julklappar, men det finns bara något så roligt med att packa upp lite något och se personens ögon tända när de öppnar den. Dessutom var jag i definitivt behov av lite semester jubel just då.
Jag bestämde mig för att gå DIY-vägen — och nyckeln till att få den här typen av present och få den att känna sig speciell är att välja ett tema som verkligen resonerar med dig. För mig betydde det något med Old Fashioneds, vår husdryck (för att inte tala om Louisvilles officiella cocktail). Dyr bourbon (eller till och med billig, men bra bourbon) var utan tvekan, så jag bestämde mig för att göra lite bitters och enkel sirap för en gåva med gammaldags blandning.
Det krävde lite planering, eftersom hembakade bittrar måste sitta ett tag, men det är inte så mycket faktiskt arbete involverat. Det är i grund och botten en ren kornand samt bittersmakande rötter, bjälkar eller löv och andra botaniska produkter. (Du kan göra en djupt dyk på hur man gör bittrar om du vill gå ut, men vi höll saker ganska enkelt.)
Vi köpte en kanna med den billigaste vodkaen i spritbutiken, en påse med ekologiska apelsiner (eftersom du använder skalet är detta en lönsam splurge) och demerara socker som den här. Sedan råkade vi på vårt kryddskåp för saker som hela kryddnejlika, kanelstänger, och vad vi än kunde rota upp.
Kryddor och apelsinskal (som du kan torka först, men vi blev inte så avancerade) gick in i spriten i några Mason-burkar, och vi stakade dem i skafferi i några veckor, och gav dem en mild skaka en gång i medan. Kom tid att göra blandningen, vi silade vätskan med kaffefilter och voila! Hemmagjorda bitar!
För enkel sirap, vi använde demerara och gick lite tyngre på socker än vatten för att göra det tjockare och rikare. Vi hade några glas med flaskoroch några söta bruna glasflaskor som väntar på att återanvändas, så vi fyllde dem med sirap och bittrar.
Allt som återstod var att handskriva en etikett. Vi kallade detta den gamla Saint Catherine, en riff på vårt gatunamn, och gav instruktioner: #JustAddBourbon, servera på klipporna.
Sammantaget spenderade vi mindre än $ 40 på ALLA på vår lista och, utifrån hur snabbt jag såg att någon av dessa flaskor försvann, var gåvan en smash hit.
Om du är en djurälskare som bor i en liten lägenhet, har vi goda nyheter: Dina fyrkantiga bilder behöver inte diskvalificera dig från att få en hund. Hundtränare Russell Hartstein, VD för Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, säger att hundar är dags intensiv, inte rymdintensiv - vilket innebär att den tid du tillbringar med dem till sist är viktigare än storleken på din Hem.
Ashley Abramson
I går
