Känns fastnat i en heltid reklam spel, Christan Summers handlade sitt dagjobb i flera dagar till att sälja suckulenter ur ett "växthus på hjul" (det är Tulita-lastbilen ovan) och ringer hus till sjukt fiolblad träd. Lanserade i samarbete med Ivan Martinez, det Brooklyn-baserade fabriksföretaget Tula House föddes i april 2016, och ett år senare blomstrar affärer. Mellan besök i bambuväxter och design av en lokal trädgård, chattade Christan med mig om att växa ett företag och den växten hon skulle ta med sig till en öde ö.
Jag arbetade med reklam på den tiden och kände mig riktigt utan kontakt med den naturliga världen. Jag började föreställa mig vad som gör mig lycklig och grundad, och naturen och en aktiv livsstil är det som fortsatte att dyka upp. Därifrån insåg jag hur mycket jag ville lära mig något nytt och känna mig som om jag arbetade med händerna igen. Gå bort från datorn, arbeta utanför och upplev säsongerna igen. Jag började tänka på ett lugnt utrymme - fullt av grönt, borta från liv och rörelse för alla och alla att uppleva.
JAG HOPPADE. Med andra ord, jag slutade min heltidsannonsering spelning (med frilans uppradade) och började skriva affärsplanen medan jag genomför massor av marknadsundersökningar. Tolas affärsmodell förändrades och utvecklades när vi började utbilda oss mer och mer om vad marknaden för närvarande erbjuder och vad vi föreställde oss för varumärket.
Lastbilen kom från både nödvändighet och önskan att bryta traditionen. Nödvändighetsdelen ligger inom de astronomiska kostnaderna för att hyra en detaljhandlare i Brooklyn. Inte bara hade vi inte pengar att kasta på en butiksfront - vi ville inte. Tanken på att riskera den potentiella skulden för ett företag som vi ännu inte testat kändes inte riktigt och inte heller den traditionella upprättandet av en butiksfront. Lyxen med att bygga ditt eget företag är att du långsamt kan skapa ditt drömutrymme. Och vårt drömutrymme involverar solsken, vindar, blå himmel och massor av grönt.
Därifrån var Ivan den som kom med mobilitetsidén och lastbilen föll i princip i våra varv. Jag gjorde massor av forskning online och började känna mig avskräckt eftersom lastbilar var riktigt dyra. Av frustration en morgon gick jag en promenad och under den promenaden hittade jag lastbilen parkerad på sidan av vägen med ett FOR SALE-skylt i vindrutan. Därifrån anpassade vi Tulita, vårt mini-växthus på hjul.
Hur är det att arbeta tillsammans med Ivan? Har du en tendens att tillbringa större delen av din dag tillsammans, eller har du separata uppgifter som du var och en fokuserar på?
Jag älskar att arbeta med Ivan. Han ger en tankeväckande och pragmatisk inställning till verksamheten. Jag är den första som medger att jag hoppar på alla möjligheter som kommer genom dörren och Ivan har lärt mig att överväga de långsiktiga effekterna av dessa möjligheter... det finns naturligtvis en balans mellan allt detta.
Våra roller är mycket tydliga och vi ser nästan varandra under dagen. Ivan fokuserar främst på design, varor, varumärke och varumärkets övergripande utseende och känsla. Jag arbetar med affärsutveckling, drift, växter, design och människorna.
Lyckligtvis är Tula inte mitt första företag [det första var ett smyckeföretag på nätet som Christian drev med medan han bodde i Paris) så jag gjorde mycket av rookie-misstagen med mitt första försök. Men jag är ständigt chockad över hur otålig jag är med processen.
Åh bra. En kokospalm! Allt handlar om funktion - jag kan dricka kokovatten, äta kokokött, göra söta toppar ur kokosskal och använda palmkvarnarna som en koja.
Vi vet vem som kommer att överleva om vi någonsin blir strandade på en öde ö! Tack så mycket, Christan och Ivan! Vill du lära dig mer om Tula House, utforska Tulita-lastbilen eller adoptera några nya växtbebisar? Följ dem vidare Instagram för att se var de är stationerade och kolla in deras webbplats för showroom timmar.
