Med vintern bakom oss och vädret gradvis värms upp ser man ut genom mitt fönster och jag vet exakt var jag behöver rikta min uppmärksamhet - trädgården. Oavsett om du har en trädgård, en expansiv gräsmatta eller bara en enkel balkong eller en båge, finns det här något som hjälper alla. Så här förbereder jag mitt utrymme för en sommar fylld med trädgårdsskötsel, cocktails och sammankomster.
1. Reflektera och utvärdera: Spendera lite tid på att ta reda på vad som fungerade i din trädgård förra året och vad som inte gjorde det - innan du spenderade mycket tid och pengar på vad som kan få dig samma imponerande resultat som förra året. Gör en lista över växter du lyckades med såväl som de som du vill utesluta. I vissa fall kanske du har lyckats odla den (som min okra), men inser att det inte fungerade för ditt utrymme (var för stort för min lilla trädgård). Om du spenderade alldeles för mycket tid på att vattna förra sommaren, kanske du i år vill investera i mer torktoleranta växter eller lägga i soaker slangar för att hjälpa till med denna uppgift. Du kanske upptäckte att dina Hostas blev solbrända under den hetaste delen av sommaren, så i år planerar du att flytta dem till en skyggare plats.
Glöm inte att tänka på områden i din trädgård som var glesa eller för trånga; ibland kan bara flytta en anläggning till en ny plats göra stor skillnad. Jag tycker det är användbart att föra en trädgårdsdagbok för anteckningar, planteringsdatum, bilder av min trädgård, växttaggar och inspirerande tidskriftsklipp.
2. Weeding & Skräp: Åh, ork som bara fortsätter att ge och ge. Men allvarligt, även om detta är en pågående process, är detta ett måste i ett tidigt skede! Genom att ta bort så många ogräs som möjligt nu förhindrar du att ogräset får möjlighet att blomma och gå till utsäde. Dessutom gör den fuktiga jorden som våren ger ogräs nu en mycket enklare uppgift. Kom ihåg att inte komposta ogräs!
När jag tar bort tar jag mig tid att ta bort de fallna löven från mina sängar och behållare. Medan några blad här och där inte har något att tappa sömn över, kan lager av blad orsaka formning och ruttna, för att inte tala om att de kan vara lite fula.
3. Gräsmatteunderhåll: Efter att ha lagt i en blomsterbädd i mitt lilla utrymme framför, har jag för närvarande inget gräs att tendera. Men för er som gör det är detta den perfekta tiden på året att börja städa upp skräp som tappar din trädgård från vintermånaderna. Löv och andra resterande organiska ämnen kan läggas till din komposthög eller papperskorg.
Om din gräsmatta har nakna fläckar, så fröer du de saknade områdena igen och gödslar med en organisk gödsel med långsam frisättning. Om du äger en gräsklippare kan du också överväga att reparera den eller skärpa knivarna. Och om ditt gräs redan kan använda en trimning, ställ dina klipparkivor på den högsta inställningen. Vårgräs är mer känsligt från den brutala vintern och kan använda lite TLC för att återhämta sig.
4. beskärning: Om du inte städade dina döda ettår före vintern kan du kompostera dem nu. När det gäller stauder gillar vissa människor att skära ner dem före vintern, men jag föredrar att lämna beskärningen till våren eftersom det ger dem extra skydd under de kalla månaderna. Woodig stamade perenner, såsom lavendel, måste beskäras när tillväxten dyker upp vid växten, eftersom de bara blomstrar på nya grenar.
Om du inte skar ner dina rosor, gå efter det. Bortsett från att klättra rosor (du kan beskära dem precis efter blomman), måste rosor ta bort sina döda grenar och deras centrum öppnas för att tillåta luftcirkulation (förhindrar den irriterande mögel).
Använd alltid vassa, steriliserade beskärare och klipp i en vinkel, ovanför en växande knopp som vetter utåt. Klipp prydnadsgräs till några centimeter från marken, oavsett om du ser ny tillväxt.
5. Jord: Om förra året visade sig misslyckat i trädgården, kanske du vill testa din jord eller köpa ett jordprovssats som du kan göra själv. Många län och städer gör detta gratis, men du måste undersöka detta för ditt område. Ett markprov låter dig veta vad din jord saknar så att du kan ändra den.
Om din jord är rik på näringsämnen, bör du lägga till lite kompost eller organisk gödsel med långsam frisättning. Det är också klokt att lufta marken innan du börjar plantera, vilket gör att syre når växterns rötter. Du bör göra samma sak med dina upphöjda sängar och kompostfack eller hög.
6. Dela och transplantera: Det kan vara chockerande att se vad dina växter gjorde upp till när du var frånvarande. Till exempel, min glömma mig-glömmerna multiplicerade som kaniner! Men våren är den perfekta tiden att dela upp och flytta dina alltför ambitiösa perenner eller bli ditt block Debbie Do-Gooder genom att ge extra till dina trädgårdsgrannar. Du kan också försöka ordna en gruppbyte med dina likasinnade trädgårdsvänner.
7. Rengöring: Det är häpnadsväckande att vägtullarna några hårda månader kan ta utrymmet. Jag har löv staplade i mitt verandahörn, skräp under min däckplattor, smutsiga ytterdörrar och fönster, och listan fortsätter bara. Försök att få ett försprång på denna obehagliga uppgift genom att ta itu med lite varje dag.
Tillbaka i mars hade vi lite underbart väder, så jag tog chansen att rengöra mina fönster och dörrar samt mina utomhuskuddar och kuddar. Grillen kan fortfarande använda en god rengöring och detsamma gäller för mina fågelbadar och matare.
Glöm inte att torka ner dina trädgårdsmöbler; olja, fläcka och försegla vid behov. Det kan låta tråkigt, men det är också viktigt att rengöra och sterilisera dina krukor och plantor. Detta är en särskilt viktig uppgift om den innehöll en sjuk planta. För att sterilisera, bör en enkel lösning av en del blekmedel till 10 delar vatten göra susen.
8. Lagring: Medan jag försöker lämna så mycket utanför som möjligt, är jag noga med att lagra vissa föremål innan vintern rullar runt. Nu är den perfekta tiden att ta ut dem ur lagring. Mina snygga blåsade glasstrålkastare, paraply, kuddar och lyktor sätts alla tillbaka till deras varma väderläge.
9. krukväxter: Många av mina krukväxter går en liten semester utomhus under säsongen. Men för att verkligen hjälpa dina växter att acklimatiseras ordentligt är det inte klokt att bara plocka dem på balkongen - även om du har haft säsongens sista frost. Om du gör detta kommer dina växter att bli chockade istället för att anpassa sig till deras nya miljö.
Eftersom ljus är den största faktorn att ta hänsyn till, hitta en skuggig plats för dem att justera och sitta dem ute några timmar åt gången. Du kan gradvis öka den tid de tillbringar utomhus, liksom mängden solsken de får. Om några veckor bör dina växter vara lyckliga i sitt nya sommarhem.
10. Planen: Jag är utan tvekan listmakare. Naturligtvis betyder det inte alltid att jag klarar allt på min lista, men det är mycket lättare för mig att hålla mig organiserad med en lista än utan. Det är klokt att hålla en lista över vad du behöver från trädgårdscentret, hårdvarubutiken eller saker du kan beställa online. Detta hindrar mig från att behöva åka flera resor till butiken när jag oundvikligen glömmer något. Jag gör också en lista över uppgifter jag behöver ta itu med i trädgården, samt en lista över ämnen som jag behöver ägna lite forskning åt.
Inkluderat på min lista till exempel: 1) våra blåbärbuskar behöver en skyddande bur som är byggd för att förhindra att fåglarna stjälar frukten, 2) jag måste köp sommarlökor i helgen så att jag kan få dem i marken, och 3) Jag måste undersöka några skuggälskande buskar för min glesa sidablomma säng. Med flera listor pågår, om det händer att det regnar ute, kan jag börja shoppa för saker jag behöver eller ta itu med artiklar som ska undersökas - utan att slösa bort tid på att försöka komma ihåg vad jag behöver att göra.
Genom att starta artiklar prioriteras dem, så jag vet vad jag behöver arbeta med först. För dem med en enkel liten trädgård kanske detta inte är nödvändigt, men när din trädgård växer kan uppgifterna snart bli överväldigande eller lätt glömda. Och det är alltid tillfredsställande att korsa saker från din lista när du gör dem.