Jag bor i en "sovrum" -lägenhet med ett sovrum, vilket innebär att jag får min egen ytterdörr, veranda och en liten remsa med blomsterbädd. Den enda nackdelen? Blomsterbädden är under verandataket, vilket betyder att den är ständigt fuktig och skuggig, och också en idealisk mygga-livsmiljö.
Så i år, efter att jag vanvittigt försökte krossa några skurkiga myggor som snuckade inomhus medan jag bar på mat, har jag bestämt mig för att få mig några myggdrivande växter.
Ja, det finns vissa växter som myggarna inte gillar på grund av sin kraftiga lukt. Oljorna i några av dessa växter används för att formulera naturliga myggmedel, men det finns också några preliminär forskning att föreslå att vissa levande växter också kan hjälpa till att hålla åtminstone vissa myggor borta.
Jag förväntar mig inte att mina myggdrivande växter ska göra mirakel, men förhoppningsvis kommer de att avskräcka några av dessa blodsugare från att komma för nära. Om du är ute och gör lite ogräs eller slänger hamburgare på grillen kan du prova att krossa bladen på dessa växter och gnida oljorna på din hud för att få det bästa skyddet.
Den eteriska oljan från citronella gräs används för att göra de insektsavvisande ljus du förmodligen har stött på vid en sommargrill. Se till att du köper det höga spiky gräset Cymbopogon nardus, inte "citronella växt" (Pelargonium citrosum), som faktiskt är en typ av geranium som luktar liknande citronella men inte innehåller samma myggavvisande oljor. Citronella gräs föredrar delvis sol och fuktig, lerande jord, så vatten varje dag om du odlar det i en behållare. Det är en perenn i tropiskt klimat men kan odlas som ett årligt på kallare platser.
Basilikum eterisk olja studeras för sina myggbekämpande egenskaper, och anekdotiska bevis säger att bara växande det hjälper till att hålla myggor i fjärd. Men även om det inte har någon inverkan på myggor kommer du fortfarande att kunna göra färsk hemlagad pesto, så varför inte prova? Basilika gillar full sol och fuktig jord, så vatten dagligen under sommaren, särskilt om du planterar i en kruka.
Denna medlem av myntfamiljen får sin distinkta doft från citronellal, en olja som innehåller några av samma egenskaper som citronella, inklusive en förmåga att avvisa myggor. Det är otroligt lätt att odla - nästan för lätt. Citronbalsam är en perenn som snabbt kan bli invasiv och ta över hela din tomt, så den är bäst planterad i en container. Ge den fulla solen för att dela skuggan och glöm inte att vatten.
Pepparmynta eterisk olja har visat sig stöta myggor. En kusin till citronmeliss, pepparmynta har i huvudsak samma skötselkrav: ge den mycket sol och vatten och innehålla den i en kruka såvida du inte vill odla mycket mynta och ingenting annat i din blomsterbädd. Du kan också använda bladen på både pepparmynta och citronmeliss för att brygga te.
Jag älskar absolut doften av lavendel, men anekdotiska bevis och några tester på lavendel eterisk olja antyder att myggor inte gör det. Vissa naturliga levande guruer föreslår till och med att torka lavendelblommorna och göra påsar för att förhindra myggor. Hur som helst, du kan verkligen inte gå fel med att växa lavendel eftersom det är så underbart. Det föredrar full sol och torrare jord; vatten en eller två gånger i veckan under växtsäsongen. Lavendel är en perenn, så räknar med att den kommer tillbaka årligen.
Nepetalacton, den eteriska oljan som ger kattemyn sin distinkta lukt, har myggavvisande egenskaper. Catnip (en annan medlem av myntfamiljen) växer bäst i full sol och väl dränerande jord, men det kommer att stå upp med delvis sol och nästan alla typer av jord. När du väl har fastställt är det enda du verkligen behöver göra för att ta hand om det att klämma av blommhuvudena när de dyker upp, eftersom kattemynten sprider sig snabbt av utsäde och lätt kan ta över.