Låt oss bara säga att många krukväxter har drabbats av mina händer. Men om det är en sak som jag har lärt mig om att ta hand om växter, är det att ingen har en 100 procent perfekt framgångsgrad. Det finns alltid misstag, även för personer med trädgårdsodling och många års erfarenhet. Nyckeln är att ta dina fel i steg och sedan använda det du har lärt dig nästa gång. Lär dig av mina tidigare misstag och (förhoppningsvis!) Kommer dina inte att möta ett otydligt slut.
Som nybörjare gick jag in i min skolas trädgårdsklubb och kort därefter åkte vi på en resa till en lokal förskola. Efter att ha noll kunskap om krukväxter, tog jag tillbaka en fridslilja och en lila salvia. (Då tyckte jag att fredsliljor var höjden av elegans, och jag gillade bara hur visaren luktade.) fridslilja fortfarande överlever, många år senare, men den salvia växten mötte sitt slut inom veckor i min grotta av en mörk sovsal rum. Sedan har jag lärt mig att fridsliljor passar för begränsade ljusförhållanden, medan salvia behöver mycket och mycket sol. Dessa dagar överväger jag alltid mitt fönsterfastigheter innan jag planterar shopping, uppmärksamma de små taggarna som fastnar i potten och bläddrar bara i exemplar som tål ljusnivån jag kan ge dem. Du kan bara inte tvinga en solälskande växt att trivas i en garderob.
Tillbaka när min salva var på sin sista ben, tappade jag den med glas vatten nästan dagligen. Liksom många anklagade växteägare före mig antog jag att alla sjuka växter bara behövde mer vatten och höll den felaktiga uppfattningen att krukväxter bara dör av försummelse. I själva verket behövde min salva cirka tio gånger mer ljus än det för närvarande fick, och 20 gånger mindre vatten (salvia gillar att hållas torr). Sedan har jag lärt mig notera vilka växter som är känsliga för övervattning och aldrig gå nära dem med en vattenkanna utan att känna jorden en tum ner. Torra ytor lurar.
Om en anläggning kämpar, vänder jag mig nu till en pålitlig odlingsguide och jämför sina föredragna förhållanden med dess nuvarande miljö. Nyckeln är att vara brutalt ärlig. Bedra dig inte om att en del av morgonsolen är densamma som full eftermiddagssol (varit där, gjort det). Om den växande guiden inte överensstämmer med verkligheten, tycker jag växten är en ny plats eller gåva den till någon vars hem ger mer lämpliga förhållanden.
Även om jag vet bättre, går jag fortfarande i helikoptermamma-läge när en av mina anläggningar har en nära-dödsupplevelse. Exempel: Jag nyligen slackade om att lägga om en saftig mataffär som någon gav mig som gåva. Bladen täckte hela området på den alltför lilla potten, vilket förhindrade att jorden torkade ut, vilket i sin tur fick bladen att slappa av och falla av. Jag uppgraderade till slut potten, men började obsessivt kontrollera den ett par gånger varje dag och vattnade den när jag inte borde ha det - ett nybörjandefel. Jag kände bara att jag behövde göra något för att hjälpa den här dåliga, försvarslösa växten. (Juryn är fortfarande ute på sitt öde.) Ta det från mig: Att vara alltför vaksam om dina krukväxter är lika dåligt som försummelse, och ständig krångel kan inte överkompensera för övergivna tidigare. Ta ett steg tillbaka och lämna dem ensamma för att omgruppera sig själva lite.
Hur många gånger har du sett en internetlista över de absolut enklaste krukväxterna att växa? (Se, jag skrev en precis här!) Saken är att enkla krukväxter fortfarande kan vara svåra om du inte ger dem deras föredragna odlingsförhållanden - till och med en tuff gjutjärnväxt med tuffa naglar försvinner om ljuset är för ljust. I min mycket favorit krukväxtbok, Den oförstörbara krukväxten, växtgururu Tovah Martin diskuterar denna punkt vältalande och konstaterar att hon försökte tänka på alla typer av odlare - från den kraftiga vattnet till företagets kontorsarbetare - när man bestämmer vilka växter man ska inkludera. Som du antagligen kan säga nu, är jag en av de alltför entusiastiska vattnarna, och det är förmodligen anledningen till att jag aldrig har mycket tur med suckulenter. De ska vara så lätta, men jag blir alltid antsy efter ett par veckor och ger dem en drenering förr än jag borde. Gör något själsökande innan ditt nästa krukväxtköp och hitta ett som passar din stil.