Vi väljer självständigt dessa produkter - om du köper från en av våra länkar kan vi få en provision.
De är en bekant scen som visar stadens silhuett - snyggt koniskt men ändå tydligt gammalt - men hur mycket vet du om hur vattentorn fungerar, varför vi fortfarande använder dem och exakt hur säkra tankarna där vi lagrar vårt dricksvatten verkligen är?
De kommunala vattenledningarna i New York City ger tillräckligt med tryck för att lyfta vatten ungefär sex våningar upp i luften. När sekelskiftet byggdes högre och högre, så gjorde efterfrågan på vatten på högre höjder. Konceptet med vattentornet är enkelt: en upphöjd tank fylls av en elektrisk pump i byggnadens källare, och tyngdkraften på den tunga vattenvolymen skapar det tryck som behövs för att fördela vatten till varje golv.
Vattentorn konstruerades traditionellt av cederplankor bundna samman av cirkulära stålband. Idag är vissa nya tankar gjorda av stål men förvånansvärt är uppblåst cederträ en otroligt vattentät (för att inte säga mycket lättare och billigare) barriär och därmed ofta fortfarande i bruk idag. I själva verket har inte mycket alls förändrats om vattentankar på över 100 år. Många nya byggnader byggs nu med kraftfullare källarpumpar som negerar behovet av hydrostatisk tryck, men ungefär 17 000 används fortfarande i äldre byggnader i New York i dag.
Så vem passar exakt på din byggnadens vatten? Medan New York City ofta släpper om att ha landets bästa dricksvattenför miljontals invånare är dessa hålltankar deras vattens sista stopp innan de slår sina dricksglas. Enligt de New York Timestankarna är ofta försummade så att de kan bli farliga. Även om de bör rengöras årligen, tillämpas sällan dessa hälsoregler. Obehandlade torn kan samla lager av slam och bakterier, och skadade skydd kan lämna vattnet tillförsel utsatt för utomhusluften och allt som medföljer det: smog, skräp och till och med fåglar eller möss. När Times testade 12 slumpmässiga byggnader i tre stadsdelar, de upptäckte koliforma bakterier i åtta och E. coli i fem. Eftersom den enda möjliga källan till E. coli är avföring från djur, det finns riklig anledning till oro för att tornen inte är ordentligt tätade.
Problemet är reglering. Byggnadsägare ansvarar för underhåll av vattentorn, men endast 42 av 100 slumpmässigt inspekterade byggnader kunde visa att de till och med testade sina vatten för bakterier, desinficerade mycket mindre regelbundet tank. Hälsoavdelningen hävdar att Times tester är felaktiga eftersom de tog prover från tankens botten (där skräpet samlas) som ligger under insugningsröret som drar vattnet, men jag tror att vi alla kan komma överens om att att dricka direkt från ett rör med bakteriebelagt vatten (oavsett vilket djup bakterieutbrottet inträffar) inte är ett stort aning.
Varför är det ingen som tar upp det som verkar vara en akut allmän säkerhetsfråga för miljoner New York-människor (och utan tvekan invånare i andra städer som använder vattentorn)? Vi är inte säkra. Det skulle kosta $ 300 000 att skapa en databas för att spåra vattentornsinspektioner och $ 65 000 per år för att underhålla den, så det kan ha något att göra med bristen på åtgärder. Men det verkar som ett litet pris att betala för en välbehövlig uppdatering av denna 100-åriga teknik.
