Snabbhistoria: Antika "Yoke-back" -kinesiska stolar

I Kina är denna typ av stol känd som en "officiell hatt" -stol på grund av formen på vapnet. Det var också känt som en "lamphängstol", eftersom dess form liknar en stege-liknande struktur som historiskt brukades - du gissade det - hänga lampor i det kinesiska hemmet. I väst tenderar de att bli kända som åkryggstolar, eftersom den utskjutande korsskenan liknar ett ok för oxar, och uppenbarligen är oxtillbehör vår viktigaste estetiska referenspunkt.
Stående stolar i denna stil går inte tidigare än Ming-dynastin (1368-1644), men det finns tydligen konstverk från så tidigt som 10-talet som visar denna stolform i Kina. Den mest populära eran för dessa stolar var under de sena Ming- och tidiga Qing-dynastierna (Qing-dynastin varade 1644-1911).

Dessa stolar tillverkades ofta av huanghuali, som är en del av palisanderfamiljen, och var ett favoritträ i traditionella kinesiska möbler. Träet i sig kallas Huali, medan modifieraren huangeller gulbrun, avser ålderspatina.
Under Ming-dynastin upphävdes ett förbud mot maritim handel huanghuali och andra tillgängliga lövträ. Även om den grundläggande formen för åkstolen hade etablerats i århundraden, tillät detta nya lövträmaterial hantverkare att reducera stolen till dess mest smala proportioner. Stolens obegränsade enkelhet var särskilt tilltalande för eliterna under sen Ming-era och är en väsentlig del av Ming-estetiken.
Utöver den stämningsfulla ryggstången, är ett av de viktigaste egenskaperna för dessa ok-ryggstolar utformningen av båren som stöder benen. I antik kinesisk design trappas dessa bårar upp så att den ena är högre än den andra. Den kinesiska termen för detta är Bubugao, vilket betyder "steg högre" och hänvisade ursprungligen till befordran av en tjänsteman. Denna förening med status är inte ovanlig för stolar - också i västerländska kulturer var vissa stolar reserverade för människor som åtnjöt en viss grad av myndighet eller makt.
Ett mer synligt attribut för ok-ryggstolen är att det breda mittpartiet, det vertikala ryggstödet mellan sätet och toppskena. Detta var en innovation inom stolkonstruktioner; tidiga västerländska stolar hade vanligtvis en solid tronliknande rygg. Centralsplittringen var ibland snidad eller inlagd med dekorativ effekt, men dess ursprungliga syfte var för funktion och komfort, eftersom användaren kunde sitta med benen korsade under honom (av denna anledning har stolen ibland också varit känd som en "meditationsstol"). Ett par kinesiska okbackstolar som skickades som en gåva till King Phillip II på 1500-talet måste ha varit inspirerande i väst; ungefär ett sekel senare, dyker de stora ryggstänkarna, liksom liknande eleganta proportioner, upp i stolarna Anne (eller Georgian) i England och Amerika.

Min huvudkälla för detta inlägg var Wang Shixiang et al. Beyond the Screen: Chinese Furniture of the 16th and 17th Century. Boston: Museum of Fine Arts, 2000.
1 Kay Douglas interiör, foto av Simon Upton för House Beautiful; 2Sara Story Design; 3Simon Upton för Elle Decor; 4 Michael S. Smith interiör, foto av Grå Crawford för Elle Decor; 5 Amy och Todd Hase interiör, foto av Roger Davies för Elle Decor.