MAXWELL GILLINGHAM-RYAN: Jag började lägenhetsterapi eftersom jag älskar design, och mycket tidigt i min karriär blev jag bekant med en butik som de flesta kunder och designmiljön är förtrollade av - ABC Carpet & Home. När du åker till toppen av rulltrappan på mattsidan hälsas du av många traditionella vävda mattor, men ändå för tolv år sedan dök en liten sidodisplay upp. Den visade bomullsmattor i olika storlekar som såg ut moderna, roliga och prisvärda. Det kallades Amagansett Collection och framkallade en lätt och luftig känsla och var mycket annorlunda än någon av de andra mattorna i butiken. Tolv år senare har denna lilla samling vuxit till ett fullvuxet företag - Madeline Weinrib Atelier. Det innehåller en hel rad mattor, textilier, kläder och med början i år en tapetkollektion. Du är barnbarn till ABC Carpet & Home grundare, Max Weinrib, men tidigt kände du att du inte ville vara en del av familjeföretaget.
MADELINE WEINRIB: Rätt, jag undervisade på SUNY, efter att ha studerat konst på Parsons i Paris.
MADELINE: Egentligen ville jag bara måla. Jag tänkte inte riktigt på familjeföretaget och definitivt inte som ett alternativ då. I Paris målade vi på campus, på gatorna - vi målade överallt - det var en fantastisk upplevelse.
Maxwell: Och så kom du så småningom tillbaka och blev ombedd att bli representerad av galleriet?
MADELINE: Ja, jag blev ombedd att sätta ihop en samling, men från början var jag inte intresserad. En dag såg jag en vacker fönstervisning av tibetanska mattor - deras färger och mönster och mdash och inspirerades. Det var svårt att bryta sig in på mattgolvet på ABC, men & mdash männen var lite nedlåtande (traditionellt en mansdominerad avdelning). Till att börja med ville jag inte dela för mycket med mina måleri. Jag blev utsatt för många bilder och idéer under resor, och ville vara öppen för att omfamna nya bilder. Jag kände att mattor kan vara en intressant utmaning om jag kunde göra dem till mina egna. Med målning är det ett självständigt verk och mdash som du inte behöver tänka på andra föremål i rummet och hur de kommer att interagera med verket. Det var ett helt annat sätt för mig att tänka på att skapa ett stycke.
MADELINE: Jag växte upp i ett hem med mattor. Jag tyckte att de var tråkiga, tråkiga och typiska - det var kanske bara världen jag var van vid, men efter ett tag slutade jag att se dem. Jag var lite av en konst snob - jag tittade ner på dekorativ konst, som de flesta av mina konstvänner gjorde. Jag ville vara en "seriös" konstnär och såg inte detta som en möjlig väg. "Dekorativ konst" var ett smutsigt ord. Men när jag omfamnade det kände jag mig annorlunda. I själva verket öppnade det en helt ny värld för mig eftersom så många andra tittade ner på den.
MADELINE: Ja, med ZigZag-mattan, en av mina första bitar, var min tanke att lägga det - ett mindre matta på ett större matta (varmrosa på ränder). Så här visar showroom mina mattor och hur du antagligen såg dem i ABC Carpet den första gången.
MADELINE: Jag målar fortfarande. Faktum är att jag gjorde det här för cirka sex månader sedan. Med mattor hoppas jag kunna använda liknande bilder.
MADELINE: Detta är hantverkspapper med kol, djupt lager. Du kan se hur det här mattan inspirerades av min teckning.
MADELINE: Det här var i en kinesisk matta som jag såg i Nepal. Jag tänkte på att ta ett element av mattan och använda det runt mattan. Jag tog bort gränsen och använde färger. I målningen strävar jag efter att representera min egen, unika röst medan jag förblir tidlös. Jag strävar efter detsamma i mina mattor - totalt sett är detta en mycket viktig del av konst och design.
Maxwell: Så ingen gräns - ja, det här är unikt, eftersom de flesta mattor har ett, och målning inte.
MADELINE: Exakt, det är ett helt annat perspektiv och sätt att skapa än jag ursprungligen var van vid.
MADELINE: Jag älskar mönstret i sicksackflisen.
MADELINE: Mattan är ett förenklat mönster med djärva färger. När jag ursprungligen sa att jag skulle arbeta i bomull, försökte min far avskräcka mig. Så naturligtvis hade jag ännu mer lust att göra det! Jag ville skapa skönhet till en rimligare prispunkt och bomull tillät detta, utöver önskan att skapa en mer modern produkt.
MADELINE: Återigen en förenklad version av mönstret med djärva färger. Sammantaget vill jag att mitt arbete ska representera mig själv och min vision.
Maxwell: När visste du att folk gillade det?
MADELINE: Jag använde inte mitt eget namn till en början, så det strider inte med min målning. Amagansett-samlingen, mitt första, var ett namn som jag kände representerad av skönhet, men ändå var till en prisvärde. Det var verkligen ett kreativt beslut, dock inte ett affärsbeslut.
MADELINE: En enkel, vågig linje och mer geometriska linjer, var och en av en nedparad version av den ursprungliga inspiration.
MADELINE: Dessa mattor säljs på Ralph Pucci och tillverkas i Pakistan. De är inspirerade av gamla persiska mattor på 6: e våningen i ABC, men med ett modernt utseende.
MADELINE: Jag började arbeta med detta tyg för ungefär sex år sedan. Jag arbetar med kvinnor i Uzbekistan, där Ikat traditionellt är vävt. Det är en form av vävning där de doppar materialet i färgämne innan de väver, vilket skapar detta skuggade mönster.
MADELINE: Detta är en mer västerländsk version av mönstret. Uzbekipaletten är mycket stark, för mycket för västerländsk smak. Naturligtvis förstår de inte varför jag vill ha det förenklat och varför någon vill ha den här versionen av mönstret. I USA har vi inte mycket tradition, så vi inser inte hur svårt det är för andra kulturer att bryta med det. De är genomsatta av generationer av tradition - varje person lärs ut från en annan, och det finns aldrig en variation i stilen. Jag är stolt över att Ikat-vävstraditionen har återuppstått i Uzbekistan, det är fantastiskt.
MADELINE: Detta är en matta utan sömmar - det har en oväntad paus. Om du tittar ser du att det liknar den tidigare hantverkspapper och kolteckning som jag gjorde.
MADELINE: Min studio är en blandning av möbler och mönster som framkallar en modern känslighet.
MADELINE: Detta visar stegen för att komma till en design. Till vänster är det mest traditionella och det första steget. Mittbilden visar nästa steg, där jag bad dem om en svartvit version (naturligtvis trodde de att jag var galen - svartvitt är inte så populärt där). I det sista steget bad jag dem ta bort vinstockarna. Ibland tar jag förslag från vävare under hela denna process - hela cykeln tar ungefär ett år.
MADELINE: Som ni ser var Matisse också inspirerad av uzbekiska textilmönster.
MADELINE: Det är här jag gör mina mattor. Det är fantastiskt att se garnen anlända - de kommer på cykel, på kameler, i vagnar - det är underbart.
MADELINE: Det är här jag gör mina utskrifter. Det är en förlängning av skrivarens hem - en riktig stugaindustri, med barn som springer runt och livet händer i och runt studion.
MADELINE: Detta visar blocket (vänster) som används för att göra en av mina textilier (höger). Den här använder samma ikonografi som min
MADELINE: Detta är en av mina nyaste design, där vi har bläcket som droppar något från sicksacken.
MADELINE: Detta är ett av mina senaste samarbeten med FLOR (kommer ut våren 2011). Här installeras det på BAM. Du kan sätta ihop mattan på alla sätt du vill, och blommorna får olika former.
MADELINE: Detta är en av våra senaste produkter - tapeter. Det är ett äktenskap mellan dekorativ konst och mitt arbete som målare. Designen är handritad men jag behövde hitta en skrivare som skulle kunna fånga den handgjorda kvaliteten.
MADELINE: Detta galleri på 24th street på Manhattan visar möbler med några av mina textilier. De bär bitar som Kagan soffan och Gio Ponti stol, för att nämna några.
Maxwell: Så de bär medeltida moderna bitar med dina textilier som är lite mer traditionella. Tror du att det skapar en spänning mellan de två stilarna?
MADELINE: Medan min stil anses vara mer modern är jag inte rädd för tradition. Jag gillar att blanda det gamla och det nya i mitt arbete. Jag försöker skapa en tidlöshet med dessa stycken, där stilar och traditioner inte är så tydligt definierade av tiden.
MADELINE: Så många människor har mattor nu. Det finns massor av produkter där ute, och det är inte bra. Jag har arbetat med min vävare i många år för att få den typ av kvalitet jag vill ha. Tyvärr i bilder kan du inte se kvaliteten så tydligt som du kan i 3D, men det är mycket tydligt när du ser dessa produkter på nära håll. Arbetet behöver själ - det är inte något klart definierat, men du vet det när du ser det. Och det är vad många av de andra linjerna saknar. De har offrat denna kvalitet för att sänka kostnaderna.
MADELINE: De bygger skolor och tillhandahåller utbildning till barn som annars inte kan få det. De erbjuder också cyklar, eftersom många av dessa barn reser långt för att komma till skolan. De erbjuder också frukost, lunch och medicinsk vård. Jag är stolt över att arbeta med dem.
F: Du har rest över hela världen för dina influenser. Var planerar du att gå nästa?
MADELINE: Jag är nästan rädd för att säga var (av rädsla för att följas av knock-offs!). Men jag kan säga att droppningen av mönster är min nya sak. Utöver det är jag inte säker ännu.
F: Vem är några andra mattor som är inflytelserika för dig?
MADELINE: Judy Ross (som är här ikväll) har fantastiskt färska textilier. Jag älskar också Paul Smith-stripen.
F: Är alla dina mattor vävda? Tryckt?
MADELINE:Alla mina mattor är vävda.
F: Använder du alla vegetabiliska färgämnen?
MADELINE: Jag använder grönsaker där det är möjligt, men du kan bara komma till de riktigt rika färgerna med kemiska färger.
Maxwell: Kemikalier set svart?
MADELINE: Ja. Det är därför du inte ser det i traditionella väver, det kunde inte uppnås med grönsaksfärger.
Maxwell: Vad sägs om indiska mattor?
MADELINE: Ja, de är organiska. Vissa är 100% (eller nära). Jag tillverkade två i Turkiet med ottomanska-inspirerade färger, som Aubergine. Du kan inte få den färgen med vegetabiliska (organiska) färgämnen.
F: Känner du fortfarande att du är nära ursprunget till ditt arbete?
MADELINE:Jag gör. Det är viktigt att arbeta grundade i historiskt sammanhang. Det är omarbetande historia, men det är viktigt att känna till verkets inflytande.
F: Jag märkte att många mönster kan göras jätte? Eller dras mönster från en liten del av en större design?
MADELINE: Ja, jag gillar att spela med skala och gränser. Det är dock mycket dyrt i en vävd produkt, och du måste vara väldigt specifik med dina beslut. Du kan inte ha flera färgläggningar av en matta, det är för dyrt. Mina val måste vara exakta och målmedvetna.
F: Hur engagerad är du i resten av ABC-mattan?
MADELINE: Inte alls. Jag kände i början att det var viktigt att hålla mitt arbete på egen hand. Jag säljer inte mina mattor, vilket är vanligt på ABC. Min far ville sälja mina mattor till försäljning den första veckan när jag öppnade mitt företag! Det är bara inte så jag vill erbjuda min produkt.
Maxwell: Låt oss prata mer om mattor. När allt kommer omkring driver du ett företag - vad har du lärt dig?
MADELINE: Jag har läst mycket om att förhandla. Jag tycker att det är en av de mest nödvändiga färdigheterna i att driva ett företag. Från vävare, till mina kunder, till min personal. Det är ett konsekvent ge-och-ta, som jag tycker är fascinerande - du lär dig inte detta när du arbetar som målare, ensam i din studio.
F: Det är ofta en punkt där du måste bestämma om massornas tillgänglighet. Ser du dig själv bli mer mainstream?
MADELINE: Jag känner mycket konflikt kring det här problemet. Jag älskar handgjorda, men jag vill växa verksamheten. Jag funderar hela tiden på sätt att göra detta - till exempel att gå med bomull kontra ull, vilket är överdrivet dyrare. Det är dock tufft att så många knock-offs dyker upp - det är smärtsamt. Människor inser inte hur många år som går till att skapa och utveckla en design.
Maxwell: Det är en billigare version av dina mönster. Ändå vill du vara tillgänglig. Hur kan du förena detta?
MADELINE: Det är mycket problematiskt. Det finns särskilt ett företag som fortsätter att slå av min design. Jag kontaktade dem faktiskt för att se om vi kan arbeta tillsammans, men jag ignorerades ganska mycket. Jag har femton anställda. Jag måste betala dem varje vecka, liksom de stora killarna. Så jag förstår det. Jag vill inte bara vara ett företag, men jag vill vara konstnär och fortsätta den konstnärliga insatsen. Så det är en ständig kamp.
Maxwell: Finns det några artister där ute som har odlat sin verksamhet på ett sätt som du beundrar?
MADELINE: Philippe Starck. Michael Graves - hans mållinje är fantastisk. Det är smältning av god design med masstillgänglighet utan att ge avkall på produktens ursprungliga avsikt.
F: Har du en prototypprocess? Om så är fallet, vad är det?
MADELINE: Det görs i små mängder och det tar lång tid. Det kan vara åtta månader från design till vävning. Det är i genomsnitt två år för hela cykeln (iteration till slutprodukt). Sedan kommer de stora killarna in och gör det om två månader. Jag gör ett nytt projekt med Neue Gallery här på Manhattan, en kimono baserad på wiener werkstatte-principer. Regissören sa bara förleden att han inte kan tro hur länge vi har arbetat med det - designprocessen tar lång tid.
F: Hur länge arbetade du i mattor bara innan du utökade linjen?
MADELINE: Cirka sex år. Sedan träffade jag människor som ville återuppstå Ikat-textilier och jag hoppade över det. Då var det ett litet projekt där vi experimenterade med designen. Ikat tillverkades traditionellt som engångs originaler. Vävarna har varit tvungna att lära sig att duplicera, vara konsekventa i färgerna rull-till-rull - det har varit en lång process. Men en underbar.
Slutligen, grattis till kvällens vinnare av två av Madelines vackra kuddar från Uzbekistan!
Bilder: Sara Kate Gillingham-Ryan, Herma Ryan, Madeline Weinrib