Kommer du ihåg uppblåsbara möbler? Om du var en förkunskare av Delia * s katalog i slutet av 1990-talet, kommer du definitivt att göra (det här var gipsat över alla sidorna). Men dessa plastsoffor och stolar var i själva verket inte en uppfinning av Britney Spears-eran. För den allra första uppblåsbara stolen måste vi gå tillbaka 30 år tidigare än så, ända fram till 1960-talet.
Det var inte riktigt möbler, men den amerikanska militären började experimentera med uppblåsbara strukturer på 40-talet. Ingenjör Walter Bird skapade en serie "radomer”(Uppblåsbara kupoler gjorda av fiberglasväv), som skyddade radarantennerna som tittade på himlen över Arktis, Kanada och Alaska. Bird fortsatte med att skapa en rad luftstödda strukturer för civilt bruk, inklusive poolhöljet som visas ovan.
På 60-talet hade gummibåtar börjat ta på sig en motkulturell förening: 1967 grundades Haus-Rucker-Co., ett avantgardarkitekturkollektiv som utmanade befintliga idéer om vilka byggnader kan vara, ofta genom användning av uppblåsbara strukturer; 1967 introducerades också Blow, den allra första massproducerade uppblåsbara stolen.
Stolen skapades av Jonathan De Pas, Donato D’Urbino, Paolo Lomazzi och Carla Scolari, fyra unga designers inom den italienska Anti-Design-rörelsen. Tillverkad av den italienska tillverkaren Zanotta marknadsförs som de perfekta möblerna för transienter eller stadsbor: lätt att spränga, lätt att transportera och lätt att förvara, eftersom det praktiskt taget inte tog utrymme alls när det inte uppblåst.
Uppblåsbara produkter var fortfarande en fixering av designers under 60-talet. 68-utställningen Strukturer Gonflables i Paris innehöll alla slags fantastiska uppblåsbara strukturer, inklusive en uppblåsbar paviljong fylld med uppblåsbara möbler. Samma år, Vietnam-född designer Quasar Khanh introducerade en rad uppblåsbara möbler som heter Aerospace, som inkluderade uppblåsbara stolar, soffor, bord och till och med lampor, allt i groovy 60-tal design.
På 80-talet, IKEA försökte komma in i det uppblåsbara möbler spelet, med soffor, bäddsoffor och fåtöljer av uppblåsbar plast, utrustade med tygskydd för att göra dem lite mer respektabla. Tyvärr stötte IKEA på några problem som förmodligen är alltför bekanta för alla som någonsin har ägt uppblåsbara möbler: möblerna tenderade att tömmas av och att sitta i det var bara inte så bekvämt.
"Det som var en bekväm soffa på måndag var en formlös bit av dammigt tyg på fredagen," skriver Stina Holmberg i Demokratisk design, hennes kommande bok om IKEA. ”Och för att vara ärlig var det inte ens så behagligt. Och så var det ljudet när du satt ner, ett ljud av något som inte alls var glamoröst. ”Pjäserna var så lätta att de hade en tendens att flytta runt i rummet på egen hand. En person på företaget beskrev dem som ”en samling av svullna flodhästar”.
Uppblåsbara möbler återvände i slutet av 90-talet, vilket förmodligen är den era som de flesta läsare av denna blogg känner igen den från. Även om det under en tid var mycket höftliga, uppblåsbara möbler på 90-talet hade samma problem som plågade IKEA-designarna: saggy, obekväm, nästan obekvämt lätt.
Detta har inte hindrat en ny generation av designers från att experimentera med gummibåtar. Tehila Guy's "Anda" -stol, som parar uppblåsbara kuddar med en träram, ser lovande ut. Holländska företaget Blofield tillverkar en uppblåsbar Chesterfield-soffa som heter Big Blo, även om det inte är så billigt - en tvåsits sätter dig tillbaka 687 €.
Och så finns det denna 7000 $ utomhus soffa, en annan pärla från Hammacher Schlemmer samling. Det har plats för 30 personer (eller åtta identiska blonda kvinnor) och innehåller insatser som kan köras i marken så att din soffa inte flyger bort. Det är i omedelbar fest, och det är också ett bevis (tillsammans med den här saken, som på egen hand förtjänar en helt annan post) att uppblåsbara möbler aldrig upphör med glädje och förvåning. Och kanske hålla dig fast vid låren. Men hej, det är det pris du betalar för innovation.