Förra året skrev Man Repellers Amelia Diamond denna lysande artikel om den konstiga prescienceen för klädval i Napoleon Dynamite. Modehjulet vänder alltid, och plötsligt, mer än ett decennium efter filmens släpp, är några av Napoleons konstiga, frumpy getups höjd av chic. Som fick mig att tänka: Jag undrar om samma sak har hänt för filmens interiör? Det faktum att Napoleons mormors hus i princip är en relik från 70-talet är tänkt att vara ett tecken på hans outsider-status, men 70-talets inredning är plötsligt väldigt hip igen. Är mormor och farbror Rico de designpionjärer vi aldrig visste att vi behövde? Jag bestämde mig för att titta igen på filmen och ta reda på det.
En av frågorna som jag hela tiden ställde mig när jag tittade på var: när ska den här filmen äga rum? Napoleons mormors hus har en tydlig 70-talsvim, men andra interiörer i filmen känns närmare de tidiga 90-talet. Sommaren Wheatley bär en scunchie, och Napoleons bror Kip har någon rudimentär form av internet, som han betalar för vid en stund. Allt detta verkar placera filmen någon gång runt 1995, vilket var en gissning som jag kände mig ganska nöjd med tills nästan slutet av filmen, när sommar och vänner utför en dansrutin för Backstreet Boys ”” Larger than Life ”, som problematiskt inte släpptes förrän 1999. (Låten som Napoleon dansar till, Jamiroquais ”Canned Heat” kom också ut 1999.) Borde Napoleon och hans vänner bo i en konstig Midwestern-stad som finns utanför tiden? Eller är alla bara riktigt, verkligen bakom tiderna stil (och teknik) kloka?
Det visar sig att jag borde ha letat mycket tidigare i filmen efter svaret på min fråga. De Wikipedia-artikel om filmen pekade mig på öppningskrediterna, där Napoleons student-ID tydligt markeras för läsåret 2004–2005. Detta gör karaktärernas modeval särskilt förbryllande: hur förklarar man en gymnasium där 2004 även de populära barnen klär sig som det är tidigt 90-tal? Jag föredrar att tro det Napoleon Dynamite finns i ett alternativt universum, ett mycket som vårt men med en något annorlunda stiltidslinje. Det är verkligen den enda förklaringen (det, eller filmskaparnas jab i kulturellt lantliga ”Mellanamerika”).
Med undantag för Kips dator är Napoleons mormors hus som en perfekt tidskapsel från 70-talet. Alla detaljer finns där: de bruna skåpen, avokado-diskmaskinen, den utsträckta telefonsladden.
Napoleons mormors hus är liberalt försett med träpaneler, kanske det mest minnesvärda designelementet på 70-talet. Träpanel har hade en viss retro-cool känsla i åratal, och jag kunde helt se samma design i en bar i Brooklyn, kanske med något annorlunda konstverk och tillbehör.
Andra människor i filmen verkar ha kommit framåt, dekorvisa, åtminstone till början av 90-talet. Dessa prisvärda franska provinsiella stiluppsättningar kan vara en häftklammer i sparsamhet butiker nu, men det var en tid då de var höjden av chic.
Hos Trishas hus är de tidiga 90-talet i full gång. Blont ek skåp! Överfyllda möbler! Falska blommor! Det är definitivt en skillnad mellan Napoleons hus och de coola barnens, men även vid den tiden filmen kom ut, 2004 såg de båda ganska daterade ut, vilket bidrar till filmens knäppa, nästan surrealistiska kvalitet.
Hemma hos Rex Kwon Do, där farbror Rico gör en dålig mellanlandning, är vi tillbaka till 70-talet igen, med en röd diskbänk (mycket patriotisk) och träskåp.
Min favoritdetalj i hela filmen är förmodligen porträtten av Kip och Napoleon som hänger över soffan, i den dubbla exponeringsstilen som var populär av skäl som ingen nu kan konstatera. Det är små detaljer som dessa som gör filmen till en sådan glädje - och ett sådant pussel. Vilket decennium bor Napoleon i? Är dubbla porträtt i 80-talet avsedda att göra ett comeback via en knäppa Instagram-plugin? Vi kan bara gissa.