När du tänker på haute hippie-glamour och designrika på sextio- och sjuttiotalet, tänker du på de legendariska scenerna i London och New York, eller hur? Nåväl, en av de mer innovativa konstnärliga sinnen som levde just här i Chicago, och företaget förfalskade från hans ovanlig men hård blandning av avancerade handgjorda, Woodstock, couture, slipsfärg och glitter - Maya Romanoff - är fortfarande här och går stark.
Jag hade nöjet att besöka huvudkontoret nyligen och från styrelserummet till lunchrummet, designstudio till produktionsgolvet, det var en känsla av avslappnad kreativitet och en vänlig men produktiv atmosfär - lite design kommun. Det oavbrutna flödet av öppet utrymme genom hela anläggningen främjar den samverkande vibe. Och ur den kommun som har en allvarlig designhistoria kommer väggbeklädnader som, snarare än att känna sig daterade, träffar den nuvarande designspiken på huvudet.
De ord som jag skulle använda för att beskriva produkterna och processen sätter dem direkt i linje med så mycket av det som är "nu": handgjorda, handgjorda, lokala, förgyllda, strukturerade, globala, naturliga, glans, metallisk, taktil, fri form, hantverkare, hantverk - men produkterna känner sig fortfarande lyckliga haute (även när priset är överkomligt) och i slutändan lite trassligt i sin slutliga inkarnation. De förblir en häftklammer för designers som vill lägga till lite drama och världslighet till sina projekt; en inredning "klassiker" som bara fortsätter att uppfinna sig själv igen.
Det kreativa sinnet bakom varumärket är Maya Romanoff, som Elle Decor kallade ”något av en legend i den amerikanska designvärlden”. Han startade företaget 1969 och har fått heder med utmärkelser under hela denna karriär, inklusive en livstid förmågan ropade ut 2006, men det som slog mig när jag turnerade i studion och fabriken var hur viktigt det hela verkade nu. En viktig del av den bestående vädjan är en synlig kvalitetsnivå som bara kan upprätthållas genom hands on skill - de är den största tillverkaren av handgjorda väggbeklädnader i USA.
Hundar är en välkommen del av kommunen.
De team som arbetar med att tillverka papper är familjer på fler sätt än ett - många har länge karriär här och i flera fall har utbildat sina egna familjemedlemmar i jobbet, vilket gör det till ett multinationellt samarbete bearbeta. Betydande för detta framåtriktade tänkande om produktion är de många miljölösningar de använder, från användningen av återvunna, lätt förnybara eller odlade material, låga yrken och inga formaldehydformler och, naturligtvis, den lokala tillverkningen och sourcing.
Från hampa till pärlemor till guldblad till träfanér till glaskristaller till präglade mönster (krok!), Dessa är mycket taktila papper, gjorda vackert i jordnära färger med mycket glans och ibland lite glitter. Född från kreativiteten hos en ung Berkeley-student som gjorde tid i Paris couture-hus, denna nu globala Företaget bevisar att du kan säga sann mot inte bara din kreativa vision utan dina lokala (Chicago!) rötter och hitta Framgång.
Ja, de pressade till och med lite glam i lunchrummet.
