De flesta av oss kan hålla med om att resa är den gåva som fortsätter att ge. Du kan fördjupa dig i en ny kultur, uppleva läcker utländsk mat, ta stjärnbilder från de coolaste platserna på jorden och köpa en vacker heminredning från hela världen.
Men att fylla ditt hem med bitar som utstrålar vandringslust är lättare sagt än gjort. Vad kan du göra för att ditt köp hjälper till att stödja den lokala ekonomin? Kommer det marockanska mattan att passa i ditt förav? Överträder du några anpassade begränsningar? Och, viktigast av allt, hur vet du att du köper etisk inredning?
"Turism ger mycket till en ekonomi, inklusive en stor publik av resenärer som är angelägna om att ta med souvenirer hem från sin resa," förklarar Ashley Viola, grundare av Meridian. När du handlar på semester är det viktigt att söka leverantörer och hantverkare som är infödda i regionen som säljer handgjorda hantverk för att få största möjliga effekt med ditt köp. ”
Vi är alla för att stödja lokala hantverkare, så bara tanken på att köpa bitar är det
faktiskt massproducerade eller skapade under orättvisa arbetsförhållanden bryter våra hjärtan.Du undersöker alltid de bästa turistattraktionerna och restaurangerna när du reser någonstans ny, så varför borde inredningen vara annorlunda?
"Min första tumregel är att göra lite research innan du går," säger Viola. "Få en grundläggande förståelse för vad hantverk är hemmahörande i den region du besöker och en känsla av färger eller mönster du letar efter."
Lyckligtvis kan lära sig om bitarna som ett visst område traditionellt gör vara lika enkelt som att bläddra igenom Instagram eller Pinterest. Eller, om du verkligen vill höja din interiördesign IQ, gå till biblioteket och läsa om dess ursprung, produktionsprocess och lokala material.
Beroende på marknaden kan vissa leverantörer vara mer intresserade av att göra en försäljning än att förklara bitarna de säljer, vilket kan vara ett tecken på att "hantverksmatta" inte är så hantverkande som du tror. Ett subtilt sätt att bättre mäta äktheten hos ett objekt är att ställa frågor - och massor av dem.
”När man tittar på ett handgjort stycke på en utländsk marknad eller i en butik är det viktigt att ställa frågor om hur det gjordes, vad det är gjort av och vem gjorde det,” säger Viola. "Ofta med handgjorda föremål kommer säljaren - även om de skiljer sig från hantverkaren som skapade verket - att ha en god känsla för svaren på dessa frågor."
Du behöver inte vara en komplett designentusiast för att skilja skillnaden mellan naturliga och konstgjorda färgämnen eller tyger. Ibland, allt som krävs är lite sunt förnuft och tid.
"Du kan säga genom att titta på något om det gjordes med naturliga färgämnen, till exempel, eftersom livets livlighet är en död giveaway," säger Viola. "Att beröra och känna något är alltid kritiskt eftersom naturliga fibrer har en annan vikt än dem än industriella fibrer som akryl."
En alpakka-filt eller en uppsättning av träunderlägg kan ha klarat beröringstestet, men kan det klara naturligt ljusinspektion?
"Saker kan se mycket annorlunda ut - och kommer att avslöja sina brister - i naturligt ljus, mot inomhusbelysning som kan kasta olika nyanser på ditt föremål," förklarar hon.
Det är värt att notera att inte alla etiska produkter kommer att vara perfekta. Du kommer säkert att hitta scuffs, chips och missade trådar. Ärligt talat är det en del av skönheten i att köpa något från en lokal hantverkare. Om du har några frågor om vad du ser i ljuset, fråga leverantören.
Från dåliga arbetsförhållanden till orättvisa löner, den sorgliga men sanna verkligheten är att många hantverkare inte behandlas och kompenseras på lämpligt sätt för deras arbete. Dessa människor lägger timmar på att behärska sina färdigheter och skapa vackra bitar, så det är bara rätt att lägga dina dollar till företag och köpmän som prioriterar hantverkare. Det är just därför vi är så angelägna om att hitta lokala kooperativ.
"Om du är intresserad av den handgjorda processen, rekommenderar jag att du söker lokala kooperativ i det område du besöker där ger dig en demonstration av hur de fungerar och erbjuder dig chansen att köpa saker direkt från dem, ”säger hon rekommenderar. "Kooperativ som består av lokala hantverkskvinnor, eller som är certifierade rättvis handel, är där ditt besök kommer att ha den största effekten."
Viola förklarar att dessa kooperativ finns över hela världen, så att du enkelt kan hitta en genom att fråga ditt hotell concierge, surfa på webben eller hänvisa till din reseguide.
Chansen är stor att du inte kommer att hitta en kvalitetshandlare som gör toppklass, ansvarsfullt inredd dekor vid första försöket. Om du är engagerad i att fylla ditt hem med utmärkta och etiska delar från dina resor, töm dig lite tid att shoppa.
”När jag reser till källprodukt för Meridian tillbringar jag de första dagarna av min resa information och få en känsla av vad som finns tillgängligt och prissättningen innan jag drar ut min plånbok, " Säger Viola. "Jag gör stift på min online-karta över platser jag vill komma tillbaka till och lägger min tid på att se till att jag vet vad jag vill och hur mycket jag är villig att betala för det."
Att kolla in dussintals butiker kan vara tråkigt och svälja upp mycket tid men lita på oss, det är väl värt det.