Som jag nämnde i ett tidigare inlägg Underhållande minnen, första gången jag var värd för Thanksgiving middag var inte en särskilt stressfri upplevelse. Det var 1994, vi var fyra flickor som bodde i en möblerad lägenhet i Dublin och hade ingen aning. ”Visst,” tänkte vi, ”varför inte vara värd för en Thanksgiving-middag för 20+ amerikanska utbytesstudenter plus några irländska vänner? Vi har en lägenhet och de bor alla i sovsalar. Hur svårt kan det vara? ”
HÅRD! Svårt att hitta nödvändiga ingredienser för några semesterfavoriter. Svårt att koordinera händelsens potluckdel. Svårt att ha minst fyra personer som lagar mat i ett litet kök med en spis med tre brännare. Svårt att laga en måltid med ett slumpmässigt sortiment av köksredskap och tallrikar samlade av år av utbytesstudenter. HÅRD!
När vi tittade tillbaka var vi charmigt naiva. Christine, Sarah, Tracey och jag kom överens om att tillhandahålla arenan, heta sidor (potatis etc) och pajer. Andra människor anmälde sig till kalkon, bröd, pappersplattor, drycker etc. Vi vaknade upp torsdag morgon, med övertygelse om att festen skulle bli en enorm framgång. Och så började det naturligtvis att gå neråt ...
Cirka klockan 10, stod flickan som registrerades för att ta med en kalkon, en COOKED kalkon med dig, med en nyplockad, definitivt rå kalkon från slaktaren. Som om det inte var tillräckligt dåligt så stannade hon inte ens för att laga mat - hon tappade det bara bort, förklarade att hon inte kunde missa klassen och lämnade oss! Ställ den första av många telefonsamtal till min moster (som bodde i Dublin men var på jobbet) för att försöka lära sig att laga en kalkon.
Vi gjorde allt hon sa (sköljde det, tömde det, fyllda det osv), fick det fint i kokplattan, upptäckte sedan att det var för stort för att passa in i ugnen. För högt, för brett, för djupt - det fanns inget sätt att fågeln skulle bli kokt intakt. Ställ in ytterligare ett långt samtal till min moster. Jag vill inte komma ihåg för mycket om hela processen med att skära en hala fylld fågel i hälften med en brödkniv, gräva upp en annan matlagningsfat och övertyga pojkarna i lägenheten nedervåningen att låta oss använda deras ugn (efter att ha rengjort den naturligtvis) - låt oss bara säga att jag inte rekommendera det.
När darn kalkon var i ugnarna, var hela vårt schema av. Vi försökte frustrant att hålla ett öga på kalkon, skala och koka potatis, förbered de andra sidorna och göra pajerna från grunden samtidigt med ett litet bord och ungefär en fot räknare till dela med sig. Allt jag minns om processen är förbannelse och skrik och mjöl överallt. Åh ja, och fler samtal till min moster vid en tidpunkt då det irländska telefonföretaget debiteras av minut för lokala samtal.
Vi kastade frenetiskt på festkläder när de första gästerna ringde summern vid ytterdörren - tack och lov för de fyra branta trappsteg som köpte oss tid att applicera lite smink. När vår lilla lägenhet fylld med människor och deras bidrag till måltiden, fortsatte vi maniskt att springa upp och nerför trapporna och kontrollera kalkonhalvorna för att se om de kan vara kokta (inga praktiska pop-up-tidtagare för att hjälpa oss ut). När vi bestämde oss för att få upp fågeln, var folk väl smörjade och hungriga nog för att inte kommentera dess tveksamma utseende, och vi var så trötta att vi bara brydde oss inte.
Trots allt hade vi i slutändan en fantastisk tid. Vi hade mat och vänner och glädjen över en semester tillbringade som en grupp trots att vi alla var långt hemifrån. Våra irländska vänner älskade upplevelsen, vår konstiga Franken-kalkon dödade inte någon, och när vi slutade på natten på vår lokala pub berättade den irländska pojken som jag hade krossat att han gillade mig.
Så ja, i slutändan var festen en framgång, men jag erkänner att jag aldrig sedan har kokt en kalkon!
