Innan jag fick min son hade jag intellektuellt campat ute (i min Airstream trailer, natch) på vårdcampingplatserna i "naturen vs. vårda debatten. Jag planerade inte att vara påträngande för det, men jag ville ge leksaker till honom hela spektrumet oavsett vilken könskategori de traditionellt föll i. Och jag antog att han vid sin anbudsålder på 2,5, innan han utsattes för TV-reklam och grupptryck, var lika intresserad av kände lekmat Jag gjorde noggrant åt honom som Tonka-lastbilar. Öh nej.
Trots mina försök att tänka utanför könsleksakslådan tappar han oundvikligen mot grävare, dumpare, dinosaurier och annan traditionell "pojke" leksaker. ”Det är bra, men det har tvingat mig att omvärdera några av mina idéer och undra om folk i naturlägret har marshmallows jag kunde låna.
Förutom att tråla gångarna på Toy Fair förra månaden på jakt efter fantastiska nya leksaker att dela med du, jag satt i en intressant presentation av leksaksindustrins expert Richard Gottlieb om kön och leksaker. Han presenterade resultaten från en ny undersökning av 1 500 föräldrar (98% mammor) som utforskade attityder om kön och leksaker. Han startade den livliga presentationen med några vintage leksakförpackningar som visar pojkar (och ofta fäder) aktivt lekte med en leksak medan flickor (och ofta mödrar) passivt tittade på dem med dopey, älskande utseende på deras ansikten.
Medan modern förpackning (med anmärkningsvärda undantag) allmänt gör ett bättre jobb med att visa både pojkar och flickor aktivt engagerade med alla slags leksaker, det fanns några resultat av undersökningen som jag tyckte var riktigt intressant:
De typer av leksaker som mammor rapporterar att deras barn leker (eller, ännu viktigare, inte leka med) faller fortfarande in i ganska traditionella könskategorier:
• 16% rapporterade att deras dotter spelar med leksaksvapen (jämfört med 25% själv)
• 27% rapporterade att deras dotter leker med byggleksaker (jämfört med 34% själv)
• 24% rapporterade att deras dotter spelar med actionfigurer (jämfört med 45% själv)
• 32% rapporterade att deras dotter leker med bilar och lastbilar (jämfört med 39% själv)
• 33% rapporterade att deras dotter leker med vetenskapssatser (jämfört med 34% själv)
• 97% av de tillfrågade tror att leka med matematik och naturvetenskapliga leksaker kan förbättra ett barns pedagogiska framgång
• Ändå tyckte 62% att leksakerna som deras barn lekte med inte påverkade deras framtida karriärval och ännu mer, 78%, kände att leksaker inte påverkade framtida intjäningspotential.
• 73% tyckte att det fanns en avsaknad av matematik / vetenskapsleksaker tillgängliga för flickor (de hade uppenbarligen inte sett dessa kemi parfymkit)
• 91% av de undersökta föräldrarna trodde inte att leksakerna som deras barn spelade påverkade sexuell preferens
• Men 20% trodde att deras make (makar i detta fall) inte ville att deras söner skulle leka med dockor
Är färg viktig för barnen? Och om inte, varför får inte marknadsförare meddelandet?
Från det viktigaste till det minsta är det de påverkande faktorer som föräldrar rapporterade när de beslutar vad de ska köpa:
1. barnets önskan
2. en annan förälders rekommendation
3. en bloggrekommendation
4. tidnings- / tidningsartikel, tv-spotlight
5. reklam
6. demo i butik
7. butik placering
När jag läste resultaten från denna undersökning kände jag inte att de återspeglade de föräldrar jag känner eller, för den delen, läsarna jag interagerar med på Ohdeedoh. Och det finns många faktorer här som undersökningen inte kunde utgå ifrån - hur gamla är dessa barn? Spelar medeltida riddare "klä upp?" Är dessa föräldrar helt ärliga? Vet föräldrar verkligen vad deras barn tycker om leksaker? Spelar föräldrarnas grupptryck en roll i vilka leksaker föräldrar köper eller inte köper för sina barn? Men allt detta är intressant att tänka på. Jag hoppas mest att leksaksföretag inser att många, många föräldrar specifikt söker leksaker som inte är rosa eller blå (någonsin försökt köpa en paraplyvagn för dockor i en annan färg?). Om de allra flesta leksaker som marknadsförs mot flickor är rosa, är det inte bara en självuppfyllande profetia att flickor kommer att leka med rosa leksaker?