Nu när min äldsta är i skolan har vi upptäckt glädjen med att packa hennes lunch. Utöver listan över förbjudna livsmedel måste vi vara försiktiga med (förra året inkluderade det jordnötssmör, jordgubbar och skaldjur - som om jag skulle någonsin skicka henne till skolan med räkorcoctail!), det finns hennes ständigt utvecklande och motstridiga preferenser som vi var tvungna att komma ihåg och justera till. Men du vet, du gör det. Fem dagar i veckan.
Vi försöker vara miljömedvetna, så varje element går i en perfekt storlek återanvändbar behållare i hennes matlåda. Och varje kväll drar vi ut alla dessa behållare, tappar ut smulorna, tvättar allt med handen och lägger dem ut för att torka för att börja om igen nästa dag. Och vi tror att vi gör det bra.
Men mitt i allt detta är det lätt att glömma att rengöra det stycke som kan vara lika smutsigt...
Visst, jag ger min dotters matlåda ett svep om jag ser några smulor där inne. Men jag brukar inte rengöra den, som tvål och vatten. Och jag måste bli bättre om det. Särskilt små barn har svagare immunsystem än vuxna och är
mer benägna att få matburna sjukdomar som E. Coli och Salmonella än oss vuxna.De är också mindre benägna att vara konsekventa om att tvätta händerna eller städa ut spill medan de äter. Så att lunchlådorna blir smutsigare, kastas sedan in i ett hållarområde för att odla vissa bakterier, och så tvättas inte innan de packas igen med mat - ett recept för stora mage-problem eller värre.
Så framöver lovar jag att behandla min dotters matlåda som om jag skulle ha någon annan matlagningsyta i mitt hem: Jag ska städa den varje natt. Och om du har små - eller en matlåda eller väska du tar med till ditt kontor varje dag - hoppas jag att du kommer att gå med mig!