Alltför ofta verkar det som att glädjen i semestersäsongen blottas av ständigt närvarande stressfaktorer, långa att göra-listor och alltför höga självförväntningar. Här är några tips som hjälper dig att hålla dig sval i år.
1. Gör lite i taget. Med tanke på semesterens hektiska natur tenderar många av oss att göra en lång inköpslista och ta itu med i maraton shopping sessioner. Att spendera din lördag på dina fötter i 12 timmar i trånga butiker skulle vara tillräckligt för att köra till och med den mest experta shopparen galen. I stället närma dig det lite åt gången för att undvika utmattning. Stanna vid en butik efter jobbet, och nästa dag, stopp vid en bokhandel på väg till gymmet. Att dela upp shopping gör det mer hanterbart, och ganska ofta hjälper det dig att känna dig som gåvorna du tycker är mer speciella än om du helt enkelt hade skaffat dem i en stor passform av "check-off-my-list" handla.
2. Sätt ner det. Vissa människor får en spark från hängande ljus, dekorerar trädet, ställer in julbyar, lagar gigantiska högtider, intrikat att lägga in presenter och gå till varje julfest som man känner till, och för de med gränslös julsjuk, det är underbart. Men om du inte delar deras kraft, är det också helt bra! Din semestersäsong bör skräddarsys efter det som ger dig glädje, inte till vad tv, marknadsföring och tradition säger att vi ska göra. Om tanken på all rörelse stressar dig, klipp bara ner den. Lämna byn i lager i år, eller håll en potluck istället för att förbereda en middag till 12. Bestäm vad som är viktigt för dig och lämna resten åt sidan.
3. Belöna oönskade uppgifter med önskade uppgifter. Om du hatar inpackning av presenter, behandla dig själv med en liten äggnägg efter att allt är papper och märkt. Om du hatar shopping, se till att schemalägga lite tid efteråt för en viss dekomprimering med en bra bok eller en TV-program du tycker om. Medan vissa uppgifter kan klippas ur julritualen (se nr 2), är det oundvikligt att det kommer att finnas några avskyvärda. Istället för att skjuta upp och stressa över dem, fixa din uppmärksamhet på belöningen som kommer att göra uppgiften värdefull.
4. Delegera och samarbeta. Det är väl dokumenterat att känslan av ensamhet kan eskalera under helgdagarna, och även om det inte är den enda faktorn som är inblandad, skulle jag säga att en stor anledning är att människor tenderar att fastna i de uppgifter de måste göra istället för att fastna i de människor de gör dem för. Om du är som mig, ger du efter orden "Om du vill att något ska göras rätt måste du göra det själv" alltför ofta. Men det är inte så semestern måste vara! Förena din familj genom att sprida den att göra-listan. Låt barnen hjälpa till med att slå in presenter, bjud in familjen att ta med sina favoriträtter till middag, gå shoppa med en nära vän, spendera en natt med att dekorera trädet och dricka glögg med din betydande andra. En arbetsdelning på semestern betyder en effektivare process, mindre stress och mer tid med nära och kära.
5. Perspektivfrågor. Kom ihåg att mycket av glädjen i semestern är med de människor du älskar. Gästerna bryr sig inte om din kaka är perfekt, om dina band är försiktigt böjda eller om hemmet är obefläckat. De kommer att bry sig om att skratta, dela, spela, äta och prata. Innan de stora händelserna är det lätt att stressa om de små sakerna. Men i slutändan är det inte de små saker som betyder något. Håll dig positiv och flexibel, och när uppgifterna ångras eller när saker går fel, låt det inte förstöra resten av din dag.