Vi har alla semesterfartyg skräckhistorier om trasiga presenter och försenade presenter. Att få dina paket till dina avlägsna nära och kära denna tid på året beror inte bara på tur och bra väder - det finns mycket inom din kontroll, även om det inte alltid känns så.
Det första du kan göra för att se till att paket anländer i tid är att bekanta dig med tidsfristerna för semesterfrakt. Eftersom julen är på en söndag i år (och Hanukkah börjar på lördagen den 24 december), är fredagsleveranser det bästa alternativet att få presenter levererade före semestern. Och det där betyder att sändningsfristerna är lite stramare i år.
För paket som anländer före 25 december är här tidsfristerna * från de tre mest populära nationella transportörerna. Och, ja, om du kör enligt ett tätt schema och behöver använda de sista tidsfristerna kommer det att kosta dig.
* Dessa tidsfrister gäller för inhemska leveranser inom USA. (I vissa fall är Hawaii och Alaska outliers - om du transporterar från kontinenten är det bäst att spela det säkert och få dina saker i posten, som nu.)
22 december - FedEx Standard Overnight, FedEx Priority Overnight, FedEx First Overnight
Leverans inom tidsfristerna är bara ett sätt att hjälpa transportörerna att få ditt paket dit i tid (och i ett stycke), resten är upp till dig:
Vårt tips: Använd alltid riktigt förpackningstejp och se till att det inte täcker fraktstreckkoden om du skrev ut din etikett hemma.
Om du transporterar något vätska, sticka det in i en ziplockpåse så att läckor inte har potential att förstöra ditt paket eller någon annans.
Släpp en pappersbit innanför paketet innan du förseglar det, med leveransadressen skriven på det. Om något händer med etiketten utanför kan återhämtningsteamet få din gåva ompaketerad och tillbaka på rätt spår.
Visa tålamod och vänlighet mot personalen på ditt lokala kontor - semestern är deras livligaste tid på året. Nej, ett leende och tacksamhet får inte ditt paket där det går snabbare, men det kommer att göra upplevelsen bättre för dig och de hårt arbetande personerna bakom disken.
Om din postföretag gör ett bra jobb året runt (och om du har dem att hämta några stora, tunga paket) kanske du kan överväga att ge dem en liten present den här tiden av året för att säga "tack."
