I över ett decennium nu har jag varit butik. Jag har arbetat i blomsterbutiker, kaféer, hemvaror och presentbutiker, en stor ekologisk mataffär, och världens vackraste godisbutik, och jag har hämtat några semesterhandelslektioner över år ...
Först vill jag uttrycka hur mycket jag älskar att vara butik. Jag älskar att arbeta med allmänheten och är verkligen glad över att se varje ny kund. Jag älskar att hjälpa människor att hitta det perfekta, oavsett deras budget, och jag älskar att hålla handen när de hanterar stress och osäkerhet: Kommer den här gåvan att bli väl mottagen? Kommer det att uttrycka hur jag känner för mottagaren? Kommer jag att vara stolt över mitt hem / fest / paj? Jag har tagit alla mina jobb inom tjänsteindustrin mycket på allvar och bär titeln shopgirl som ett hedersmärke. (Jag vet att det kan finnas människor som tar upp det begreppet, särskilt "tjejens" del, men vad kan jag säga? Jag känner mig inte förminskad av det minsta, och tänkte fortfarande på mig själv som en butikskläder, även när jag också var chef, köpare, blommig designer, marknadschef, etc.). Här är några av mina bästa tips om semesterhandla:
Vardagsmorgnar är din vän. Om du kan svänga det kan det vara en livräddare att ta en måndagsmorgon i december. Och om du har helger som så många av oss gör, är du redo. De senaste två vintrarna har jag kommit till centrala San Francisco klockan 9:30 på en måndagsmorgon, och det fanns inga linjer någonstans. Butikerna var helt lagrade, postkontoret var tomt och jag fick cirka 6 timmars semesterärenden i 2. Försök bara att vara där ute vid middagstid när saker börjar bli upptagen.
Ankom rätt när butiken öppnar. Av alla skäl som nämns ovan och mer är det bäst. De anställda är färska, du kommer antagligen vara en av de enda kunderna, och butikerna kommer fortfarande att vara perfekt organiserade, vilket gör det enklare för de anställda att hjälpa dig. Allt är lugnt - och du kommer också att vara det.
Men inte ett ögonblick innan. Föröppning och stängning är tillfällen då det måste göras arbete i ett företag men inga pengar görs. Därför hålls denna tid så kort som möjligt och anställda måste allvarligt stressa för att göra allt klart för allmänheten. Jag kan inte berätta för dig alla gånger kunder har bankat på fönstret, skrek och ringt och krävt att veta varför vi inte öppnade 5, 10, till och med 30 minuter innan den publicerade öppettiden. Och om jag gick ut för att förklara det för var och en skulle pengarna aldrig räknas och kakorna skulle aldrig bli frostat! De fem minuterna precis innan öppningen är särskilt värdefulla: det är när vi springer till toaletten, ta ett glas vatten, sätta på musik, dra på ett förkläde och en miljon andra små saker som gör att dagen går oändligt mer mjukt. (Allt detta sägs, om det är betydligt senare än öppettiden - som 5 eller 10 minuter, inte bara 1 minut enligt din klocka - känn dig självklart fri. Detta hände mig förra året på ett företag som hade två ingångar - de glömde att låsa upp en. Jag har också haft kunder som kommer i butiken och låser dörren bakom dem!)
Samma sak gäller stängningstider. Jag är säker på att den här är självförklarande, men du skulle inte tro hur många gånger jag har skrek för att jag inte har varit öppen 10 eller fler minuter efter den publicerade stängningstiden. Jag har rapporterats till min chef (som naturligtvis ställde in stängningstiden i första hand), skrek på gatan när jag tog ut papperskorgen på julafton... öppettiderna är vad de är. Dessutom har de flesta människor jag för närvarande arbetar med andra jobb, så när vår skift slutar på en plats måste vi ofta rusa till en annan.
Om du pratar medarbetaren om att låta dig komma in efter timmar, upprätthålla avtalet. Om det är julafton och du har bönat en butiksklocka att komma inom 10 minuter efter att du stängt för att ta en specifik låda med choklad och det är det, inte be henne att göra dig till ett dussin $ 2-favörer, och åh, kan jag ta prov på alla typer av lakrits också? Avtalet gällde endast en artikel och en artikel. Den sympatiska butikflickan som hjälper dig gör förmodligen så dygnet runt, så respektera hennes tid.
Ring framåt. Allvarligt. Ett två minuters samtal kan spara en lång bussresa och en fruktlös kamp med folkmassorna. Du kan ta reda på om det du letar efter är tillgängligt och det finns en potential att en anställd kan ställa in allt dina föremål åt sidan för dig, alla trevliga och snygga med ditt namn på dem, och kanske till och med ringa dig över telefon!
Men var beredd när du ringer. I en idealvärld skulle varje företag ha en bank med telefonsvarare, som i gamla tidiga filmer, men i verkligheten står den som svarar på telefonen antagligen också mot en lång rad kunder. För det bästa, vara så väl förberedda som möjligt innan du ringer. Beställa blommor? Har mottagarens namn (dubbelkontrollera stavningen!), Adress, telefonnummer och naturligtvis din kreditkortsinformation. Oavsett vad du beställer eller begär, försök att ha några säkerhetskopior redo för att ditt nr 1-val inte är tillgängligt.
Lämna ett meddelande! Att lämna ett meddelande kan känna frustrerande, men det kan ofta vara bra. Det gör att anställda kan ringa dig tillbaka när de kan ge dig sin fulla uppmärksamhet snarare än när de har ett dussin kunder i linje. Det ger dem också en chans att samla in all information som behövs innan de ringer dig tillbaka, så du kommer att spendera mycket kortare tid i telefonen (ingen väntar på vent!). Kom bara ihåg att inte bli upprörd om du inte har ringt tillbaka direkt efter att företaget öppnas: det finns förmodligen många meddelanden att kontrollera och många samtal att återvända.
Räkna separationsgraderna. Det finns vissa företag som har upprörande politik - tro mig, jag vet. Det kan vara oerhört stressande att till exempel möta det du anser vara en orättvis returpolicy. Men innan du har det med den person som hjälper dig, försök att ta reda på hur många separationsgrader hon är från personen som skapade och verkställer policyn. Hjälper ägaren eller verkställande direktören dig? Bra! Hon är den perfekta personen att diskutera med, naturligtvis medveten om alla människor bakom dig. Eller hjälper shopgirl dig 30 steg under beslutsfattaren i företagets hierarki? Kommer hon till och med att träffa den person som gjorde den policyn? I så fall är det bästa att göra kontaktinformationen för någon som har en viss hävstång, och kom ihåg att den ifrågavarande butiken mycket troligt kan förlora sitt jobb om hon inte stöder företagets politik.
Andas och kanske till och med ha kul. Helgshopping är i allmänhet lika utmattande för anställda som för shoppare - jag har jobbat många 12-timmarsskift under åren - men för några av oss är det också spännande. Jag älskar att arbeta i en butik under vintersemestern: allt är så vackert och gnistrande och festligt och det finns så mycket spänning i luften. Även när jag har varit på fötterna i 8 timmar utan paus eller mellanmål, älskar jag det. Jag kanske är hungrig och slagen, men jag har också kul. Och jag hoppas att du också är det.
