Som ett stort fan av vänliga skämtar är jag alltid redo att kasta på en riktig vs. konstgjord julgran argument. Team Real Tree älskar att växa poetiskt om traditionen att gå till gården varje år och den festliga karaktären som bara kommer från att klä ett naturligt träd. Medan de konstgjorda trädfolket (som jag är en av) gillar att berätta om färgglada trädens charm och den låga kostnaden och enkel rengöring av att ta fram samma glitterbuske år efter år.
När du tänker på kolföroreningseffekterna av tillverkning och transport av konstgjorda träd, måste en person hålla sitt konstgjorda träd för mer än 20 år att konkurrera med fördelarna med ett riktigt träd. Och enligt Naturvården i New York, de flesta hushåll håller bara sina konstgjorda träd under sex säsonger.
Så snygga som trendiga svarta julgranar kan vara, om du köper konstgjorda, är du bättre på att gå på något tidlöst som du kan hänga på i minst några decennier.
Eller ännu bättre, kom till den riktiga trädssidan...
Julgranar är ett stort företag - det är en industri på 1,3 miljarder dollar per år i USA - och marknaden för tillväxt och försäljning träd gör faktiskt mycket bra för planeten, även om en bråkdel av dem huggas ned varje år för att gå till vardagsrum allt.
"Det första människor bör veta är att odlade träd är en hållbar resurs", säger Bill Ulfelder, verkställande direktören för Naturvården i New York. ”Det finns cirka 400 miljoner träd som odlas på trädgårdar över hela landet, och endast cirka 10% skördas varje år. Medan de växer ger dessa träd ren luft och vatten, en viktig livsmiljö för djurliv och erosionskontroll. ”
Ulfelder citerade också en annan mindre känd fördel med den naturliga trädverksamheten: De flesta av de 15 000 julen trädgårdar i USA är familjeägda företag som erbjuder mer än 100 000 jobb vardera år.
Och även när du är klar kan din kasserade julgran fortfarande göra bra om du vet var du ska återvinna den. "Många städer har möjligheter till återvinning av träd där ditt träd kan klövas eller komposteras och dess näringsämnen återgår till jorden," sade Ulfelder. ”I New York har vi ett mycket enkelt pick-up-program för trottoarkanten, och mulch från julgranarna används av Parks Department över hela staden. På andra platser används riktiga träd för att skapa fiskmiljöer eller stabilisera sanddyner från vinderosion.
