När jag var i Louisville i höst för ABC Kids-showen tog jag en sida resa i centrum till Kentucky Museum of Art. En stor tygduk som var slående likhet med folkkonsten, täcken och andra skatter de (i) berömda Cabbage Patch Kids vars brist utlöste en rikstäckande julköpfrenesi tidigt 1980-talet. Inte bara var jag fascinerad av att lära mig hur den här dockan stulna för att bli en av de största leksakernas framgångshistorier någonsin, den påminde mig om min mammas egna (misslyckade) strävan att köpa mig en CP Kid och fick mig att tänka på oundviklighet och kanske barndom av Julmorgon besvikelse.
För det första smutsen på den skandalösa historien med Cabbage Patch Kids. Så här sa museet plakat bredvid dockan:
I tidslinjen för Cabbage Patch Kids historia, Hävdar Xavier Roberts att ha "utvecklat marknadsföringskonceptet" för de antagna dockorna 1977. I en 1980-talan hävdade Nelson Thomas att han 1976 bad om att sälja hennes dockor (som hon också erbjöd för adoption) i en presentbutik han hanterade, men deras förhandlingar föll isär. Hennes första försök till rättslig prövning misslyckades när en domare uttalade att det inte fanns någon överträdelse eftersom Nelson Thomas inte upphovsrätt till hennes dockor.
Jag tycker att denna historia är fascinerande, för att inte tala om en försiktighetsberättelse för eter och andra som skapar och tillverkar sina egna produkter. Kålpatchdockor är intressanta av några skäl: de marknadsförs till flickor och pojkar (en tidbit i en artikel om dubbelläsare från 2008 avslöjar att lådan ursprungligen var rosa men ändrade till gul och grön), de kommer i flera etniska grupper / hud färger, och, mest känt, mediebränslet efterfrågan på dem i par med en produktbrist 1983 och 1984 markerade den första semesterfrenesin för ett "måste ha" leksak. På senare år skulle brister (i vissa fall fauxbrist) av Furbies, Beanie Babies, Tickle Me Elmos, Wii och andra gå med i leksaker som föräldrar över hela landet jagade, pressade och sköt varandra för och betalade orimliga summor för (före eBay, inte mindre) allt för att ha den "heta" leksaken under trädet på jul morgon.
Min egen Cabbage Patch Kid-berättelse är inte så dramatisk. Jag är lite generad över att rapportera att jag var ungefär tio år gammal när CPK: er träffade scenen. Det verkar gammalt (och okylt) för att ha velat en och särskilt nyfiken eftersom jag inte riktigt lekte med växande dockor upp, men jag kan bara föreställa mig att vänner måste ha haft dem eller ville ha dem eller trodde att de skulle få dem för Jul. Eller jag gav efter för reklamfilmen. Jag minns att jag trodde runt min lilla stad med min mamma till alla butiker som sålde leksaker utan att hitta en. Detta var innan internet och skulle ha krävt en timmes bilresa för att nå civilisation ett köpcentrum. I slutändan anlitade min mamma en lokal kvinna för att göra en för mig. Jag kallade dockan "Roberta" (jag har ingen förklaring till detta val.). Hon kom inte från en butik eller en kållapp, utan från länsväg 21. I själva verket var hennes tyg ansikte mycket närmare Martha Nelson Thomas skapelser. I efterhand tycker jag att det var ganska snyggt att min mamma hittade en balans mellan att uppfylla min julönskan och att inte fastna i hysteriet Cabbage Patch Kid. Men jag skulle ljuga om jag sa att jag inte blev lite besviken över att inte ha den "riktiga" saken.
Det finns så mycket uppbyggnad av presenterna på julmorgonen - det mesta kommer från TV och reklam - att viss besvikelse antagligen är oundviklig. Inget barn kommer att få allt de vill ha under trädet - och det bör de heller inte. Jag minns ytterligare ett år när jag blev förbryllad och undervattad om att få en fin uppsättning verkliga verktyg. Verktyg? Verkligen? Men du vet vad, jag gillade att använda dem det året och skulle spendera timmar efter middagen och mejla bort på tegelstenar. (Visste jag hur man sparkar eller vad?)
Min son är bara tre, har inte mycket exponering för tv-reklam och har ännu inte kommit fram till att han kan fråga för vissa leksaker. Om han verkligen, verkligen, verkligen vill ha en speciell gåva i framtiden, är jag inte säker på vad, om någon, längder jag skulle gå för att få den. Jag skulle vilja tro att jag skulle hålla mig ovanför floden och lugnt förklara för honom varför han inte får det. Men jag antar att jag måste se.
(p.p.s. Mitt intresse var pikat av dessa fascinerande namnkombinationer så jag gjorde lite mer forskning och fick veta att Xavier Roberts använde en boknamn från 1930-talet för att namnge CPK: er. Den intellektuella andaktiga moderna kulturen: återuppliva ditt sinne, slutföra din utbildning och stå i konflikt med Culturati av David S. Kidder & Noah D. Oppenheim via Google Books)
Du har sett det i "Christmas Vacation" och i "The Great Christmas Light Fight": för varje person som väljer några låga nyckelsaker för utsidan av huset, det finns en annan som nästan torkar elnätet, tack vare upplysta Santas, stroboskärmar och till och med medföljande musik.
Lambeth Hochwald
17 december 2019
