När det gäller gröna byggnader tänker de flesta på antingen elegant, supermodern arkitektur eller konstiga, organiska former. De senaste tre åren arbetade jag på ett LEED Platinum-hem som var specifikt utformat för att smälta in i omgivningarna. Beläget i en äldre norra förort till Chicago, var huset omgiven av hundra år gamla byggnader, och detta projekt, med modern teknik och byggtekniker, passar precis in.
De klienter flyttade i slutet av förra året och projektet presenterades den här veckan i Chicago Tribune speciellt för sin "unika" estetik att se ut traditionell. Fasaden är baserad på en traditionell design av en öppen veranda, horisontellt sidospår, uppdelade lite fönster och gavlar som står stående sömmar.
Miljövänliga designkoncept införlivades med lågtekniska tekniker: en infillplats som ligger inom gångavstånd till allmänheten transport och bekvämligheter, passiv solvärme, naturlig ventilation, pre-fab inramning, integrerad skuggning, en andra våningen grön tak / innergård, regnvattenuppsamling, lokal och låg underhållsanläggning, en grönsaksträdgård, giftfri finish och lokala och återvunna material och möbler. I huvudsak ville kunderna gå den extra milen genom att bygga ett miljövänligt hem, men utan komplicerad och dyr konstruktion och lite underhåll när de flyttade in. De få 'tekniska' föremål som var integrerade var solcellspaneler, solvärmepaneler, en laddning station för sin elektriska bil, ett högeffektivt VVS-system och högeffektiva apparater och fixturer.
Ursprungligen inspirerad av Al Gore's An Inconvenient Truth, var kunderna avsedda att konstruera sina drömmar grönoch satte riktmärket högt med målet om LEED Silver. Men genom att använda smart, lågteknisk design och noggrant utvalda material kunde de överträffa sitt mål och fick LEEDs högsta betyg, Platinum. Allt medan du flyger under radaren och håller dig tro mot grannskapets estetik.
