På en nylig resa till en liten stad i delstaten Michoacán, Mexiko, besökte jag en traditionell casa-patio (uteplatshus). Spanierna förde layouten för denna typ av hem till Mexiko på 1500-talet när de började bygga städer i Nya Spanien. Många av husen i traditionella mexikanska städer har samma layout och även om vissa har ändrats för att anpassa sig dem till moderna behov, som i fallet ovan där huset delades i två, är den ursprungliga layouten fortfarande mycket synlig.
Består av en central innergård omgiven av portikos och rum dessa hus liknar de som finns i Spanien, särskilt i regionen Andalusien. Dessa typer av strukturer, påverkade av arabisk arkitektur, har också en liknande layout som den traditionella romaren domus (hus för överklasserna) som inkluderade ett öppet atrium som gav ventilation och ljus till de omgivande rummen. I mitten av atriumet Impluvium skulle samla regnvatten för användning i hemmet.
Ofta användes uteplatsen för både privat och kommersiell verksamhet eftersom de främre rummen med direkt tillgång till gatan användes för butiker, kontor och andra företag. Hemets ingång är genom
Zaguán, (ett spanska ord härledt från arabiska) en täckt ingång. Ofta dörren till Zaguán lämnas öppen och förlitar sig på en inre järnport (annullera eller Cancela) för att skydda hemmet från oönskade besökare. Detta gör att man kan kika in i dessa hem från gatan!Många av dessa strukturer, liksom den som visas ovan, var gjorda av adobe (okokt lera och halm tegelstenar). Detta material - liksom att vara mycket miljövänligt - ger gynnsamma termiska egenskaper. Under dagen tar det lång tid att värmas upp och på natten tar det flera timmar att frigöra värmen, vilket ger ett svalt utrymme under dagen och varm plats att sova på natten.
