Teknik är bäst när den används på innovativa och eleganta sätt, och leksaksmarknaden är inget undantag. Klicka igenom för att se tre produkter med potential att antända unga fantasi.
En prislapp på minst $ 500 kan göra alla föräldrar oroliga att lämna sina barn en iPad. Improv Electronics gör dock en surfplatta som börjar på bara 39,95 dollar. De Boogie Board surfar inte på nätet eller kastar fåglar på grisar - det är en rolig LCD-teckentablett med låg kostnad som ser ut och känns som en vuxen Magna Doodle. Den tryckkänsliga skärmen rensas med en knapptryckning och gör plats för nästa mästerverk. Enheten är bra för cirka 50 000 raderingscykler - det är när Improv Electornics säger att det förseglade batteriet slutligen kommer att tappas.
Företagets surfplatta, high-end Boogie Board Rip, lägger till möjligheten att spara ritningar i surfplattans minne. PDF-vektorbilderna kan sedan överföras till en dator via USB, som också laddar om enheten. Även om Improv Electronics främst marknadsför Boogie Board-surfplattor för anteckningsnära vuxna, är deras överklagande till en ung publik obestridlig.
Denna produkt är inte en "teknisk leksak" i traditionell mening - det finns inga motorer, sensorer eller spån att hitta. jag valde LINX på grund av dess förmåga att uppmuntra kreativt, innovativt och geometriskt tänkande. Detta Kickstarter-projekt av bildkonstnär Patrick Martinez erbjuder en enkel, billig leksak för barn som älskar att bygga - en handfull små plastfogar som ansluter vanliga dricksugrör för att konstruera fantastiska strukturer.
Jag gillar att dessa leder inte bildar rät vinklar utan snarare ger små tredimensionella asterisker när de kombineras. LINX-leder är lätta och billiga och deras resulterande strukturer har oändliga potential. Tyvärr är projektet ännu inte helt finansierat. Patrick är nästan halvvägs där, men behöver ett stort tryck för att uppfylla hans tidsfrist den 4 mars. Bara $ 25 får du 180 LINX-kontakter och sugrör, som skickas gratis.
När jag först såg LINX transporterades mitt sinne omedelbart tillbaka till mitt barndoms sovrum, rörigt med LEGO-tegelstenar, Lincoln Logs och Erector Set-balkar. Även om Patrick inte når sitt Kickstarter-mål, hoppas jag att han hittar ett sätt att föra sin produkt på marknaden - kanske med hjälp av Tom Gerhardt (av Studio Neat, företaget bakom Glif), som ger råd om detta projekt.
Théo, frakt i maj i år, är det perfekta exemplet på att förbättra enkla objekt med kraftfull teknik. Denna enkla skumkula har ett hål hugget ut från ena sidan, vilket gör att en smartphone kan glida in och låsa på plats. Den grundläggande leksaken förvandlas plötsligt till en rörelsesensande trådlös dator som säkert kan studsa runt i rummet för alla typer av spel. Fysiska appar, tillverkarna av TheO, inkluderar tre appar med 24,95 $ inköpspriset och släpper snart de verktyg som krävs för att andra utvecklare kan bygga spel för leksaken. De gjorde ganska en stänk när de visade TheO på Toy Fair 2012, och med goda skäl. Liksom många är jag slagen av det enkla med detta koncept, som ger en vardagsartikel med avancerad teknik och nyvunnen kul till en minimal kostnad.
