Att resa på en budget är inte nödvändigtvis lätt, men det är definitivt inte omöjligt - särskilt om du blir lite strategisk.
Oavsett om du drömmer om ryggsäck genom Europa eller bara vill ha några tips i rygfickan för nästa när du bokar en flygning, här är några beprövade metoder för att resa billigt, utan att offra din förnuft.
Medan det finns en ihållande myt att det finns en "bästa tid" att boka dina flyg - säg tisdag kl. 13 eller lördag vid midnatt - Scott Keyes, grundare av Scotts billiga flyg, säger att denna strategi är föråldrad. "Denna rekommendation kan ha varit till hjälp för 25 år sedan när flygbolagen först började ladda sina priser online och skulle göra det vanligtvis en gång i veckan, ofta tisdag kl. 13," säger han. "Men idag uppdaterar flygbolagen ständigt sina priser varje timme om inte varje minut, så det finns inte längre en enda bästa tid på veckan att leta efter flyg."
Det finns ingen tid för "magisk kula" för att söka efter flyg, men det finns några riktlinjer för hur långt i förväg att boka resor. ”För inrikesflyg vill du normalt boka minst en till tre månader i förväg. För internationella flygningar är två till sex månader i förväg bäst, säger Keyes. Om du vill flyga under en högre reseperiod - till exempel sommar eller runt jul eller nyår - föreslår Keyes att lägga till ett par månader till hans rekommendationer.
Också värt att notera: Eftersom du strategiskt köper dina flyg under dessa tidsramar för att dra fördel av lägre priser, boka inte bara någon biljettpris. "Några månader i förväg är när biljettpriserna troligtvis kommer att sjunka, och de utmärkta biljettpriserna är de du vill ha ut för," säger Keyes.
Även om det ibland är oundvikligt att boka en flyg i sista minuten, säger Keyes att det vanligtvis inte är den bästa flytten ur ett ekonomiskt perspektiv: "Försäljningen i sista minuten brukade vara vanligt, men nu höjer flygbolagen priset under de sista dagarna för att få så mycket intäkter som möjligt från affärsresenärer som tenderar att vänta till sent för att boka sina flygningar.”
Eftersom det är gratis att gå med i ett flygbolags frekventa flygprogram är det verkligen ingen anledning att inte ta en flygning och få kredit för det. Tänk alltid på när du bokar att de flesta större flygbolag har partnerflygbolag där du kan kreditera dina mil. "Om du till exempel tar en Lufthansa-flyg kan du kreditera de miles du tjänade till ditt United MileagePlus-konto", säger Keyes. ”På så sätt kan du försöka få tillräckligt med mil på ett konto för en gratis flygning snarare än att sprida en liten samla över dussintals flygbolag. ”För att avgöra hur du kan få det bästa för pengarna, Keyes rekommenderar Var du ska kreditera.
Det kan ha varit tillräckligt för att klä sig snyggt för en flygning på 70-talet, men idag fungerar det inte så att prata dig själv till förmåner som all-inclusive flygplatsstolar. "Om du inte har ett dyrt kreditkorts- eller elitestatus och en internationell flygning kostar det $ 50 eller mer för att komma in," säger Keyes. Men det finns en lösning. ”De flesta personer med tillgång till lounge har tillåtelse att ta in en gäst, så att du kan hänga utanför ingången och när någon är på väg in av sig själva, fråga dem om de är villiga att vara en bra samaritän och ta dig in som sin gäst."
På liknande sätt är det ganska ovanligt att söta prata dig in i en sittuppgradering. Detta händer vanligtvis bara när en flygning är översåld. ”Flygbolag som oavsiktligt stöter passagerare är skyldiga dem upp till 1 300 dollar i ersättning och efter Förenta staterna incident, de är livrädd för att förneka en passagerare ombordstigning, vilket ger dig hävstång för att ställa några krav, " säger Keyes. "Förutom kompensation kan din biljett uppgraderas till affärsklass på din nya flygning, en begäran som många flygbolag gärna skulle ge."
Om du vill flyga till en avlägsen destination är det ofta billigare att dela upp din resa i två separata resplaner. Till exempel, om du bor i New York och vill resa till Santorini, hittar du sannolikt priser runt 1 500 $. Men bestäm inte helt än. Istället för att ge upp din Santorini-dröm föreslår Keyes att du kontrollerar flyg till Aten, som Scott's Cheap Flights nyligen hittade direkt från NYC för $ 439 tur / retur. Därifrån, boka en billig flygresa från Aten till Santorini (cirka $ 60 tur / retur), vilket ger din totala kostnad till $ 499 - eller 1 000 $ av de ursprungliga 1 500 $. Inte bara kommer du att spara några allvarliga pengar strategiskt planera din flygning, utan du kommer att spendera lite tid i Aten!