Jag rapporterar för närvarande till dig från mitten av mitt sovrum, omgiven av plaggpåsar och kastade öppna resväskor, kastade runt skor och en hodge-podge av byxor, toppar och rivna-från-deras-galgar tröjor. Och mitt i detta kaotiska röran är jag som sitter korsben på mattan med huvudet i mina händer och försöker hacka Rubiks kub som inte överpackar.
När jag har gått in på vad som känns som hand-till-hand strid med min resväska, finns det några lektioner som jag har gått bort med tillsammans med mina känslomässiga skrot. Du ser, om ungefär en vecka ska jag åka en fyra månaders resa till Europa, och jag är fast besluten att inte packa mer än jag behöver den här gången - men det är bara så svårt att göra.
Problemet är att du har den här idén om hur din resa kommer att bli, och det innebär aldrig misshandlade Converse och skrynkliga Hanes-tees. Föreställ dig att du står framför Colosseum eller går väggen i Dubrovnik, bara för att vända dig för att grina mot kameran och fånga dig själv står där i en pillertröja och genomskinliga leggings som tappar elastiken (eftersom du inte packade nästan tillräckligt med kläder). Dina barnbarn kommer inte exakt att dröja över det fotot i det gamla familjealbumet.
Men motsatsen till det är lika tragiskt, där du tvingas släpa en tung resväska bakom dig när du går ner kullersten gator och kämpa ner tunnelbanetrapparna eftersom du inte kunde säga nej till den tredje vita knappen ner du absolut behövde föra. För att förhindra att irritera dig själv, har jag funnit att det finns tre frågor du bör ställa dig själv för att sluta förpacka en gång för alla. Det har fungerat för mig och förhoppningsvis kommer det att fungera för dig.
Alla är olika, men det främsta skälet till att jag överpackar är att jag älskar mode och jag tänker ständigt på scenarier som ger mig tillstånd att kasta en annan sak i resväskan. "Åh, jag kan bära denna sammetsklänning när jag går längs La Rambla i milt Barcelona," tror jag, eller "Ja, jag kommer definitivt att bära den här glittriga toppen när jag besöker katedraler", ljuger jag mig självklart. Jag vill bara ha vackra kläder med mig - men när jag lämnar mitt postnummer sjunker det opraktiska i det. Till och med när jag inte försöker rättfärdiga att packa kläder med bara torrt rent, tycker jag att jag smyger i extra tröjor och örhängen bara för att jag vill spela med mode medan jag är borta från min garderob. Och jag har ett trick för att bekämpa det: Fråga dig själv om de saker du redan har packat är pråliga nog.
Beviljas inte att allt behöver se ut som om det kom ut från en redaktionell spridning, men om hälften av din resväska är packad med dina trevligare garderobsval, kommer du att känna dig nöjd med dina alternativ. Jag tyckte att jag gjorde det just i eftermiddag - jag blev så upptagen att jag försökte packa alla stickor som jag kanske vill ha på att jag förlorade synen på vad jag faktiskt behövde. Istället tog jag ett steg tillbaka och studerade alternativen, jag valde tre av mina mest skräddarsydda, mest eleganta tröjor och dumpade resten. Eftersom jag visste oavsett hur många gånger jag upprepade dem, skulle jag fortfarande känna mig fantastisk. Så istället för att packa det "meh" -sticket, byt ut det (och några andra) till en av dina favorittröjor. I stället för att packa fem olika klänningar, släng dem ut och packa bara dina två vackraste (att du är okej med att resa med). Och snarare än att smyga i ett knippe jeans, packa bara ditt favoritpar och kalla det en dag. Det kommer att minska din bulk väsentligt.
Jag kommer att vara i Europa fram till mitten av december, vilket betyder att jag måste packa mina klumpiga vinterskor till se till att mina tår inte faller av medan jag utforskar de slingrande gatorna i Krakow eller den labyrinten som är Wien. Saken är dock att jag hatar mina stövlar. De är väldigt snygga och praktiska, men de är också snöskor med päls som sticker ut ur dem, och när jag parar dem ihop med mina jeans jag känner att jag är tillbaka i mitt andra år av college, för det var utseendet på alla flickor på campus. På grund av det hittar jag sällan att jag bär det paret i mitt vanliga icke-resande liv överkompenserade för hur ho-hum jag kände för det, jag fann mig själv ta tag i extra stickor och toppar för att göra mig må bättre. Som om jag hade två extra kashmirtröjor med mig, skulle jag inte känna mig så hemtrevlig eller ung när det gäller pälsskor och denimkombo?
Men jag insåg att problemet inte var att jag behövde fler tröjor - jag behövde olika byxor. Jag bestämde mig för att byta ut mina jeans för skräddarsydda svarta joggar i stället och resultatet var mycket mer "mig." Efter att jag fattade det beslutet kände jag mig bra när jag klippte ut fem tröjor och en filtduk väska. Jag behövde inte dem att må bra längre!
Här är en viktig lektion jag har lärt mig under mina resor (och förpackning för nämnda långa resor): Du måste prova dina alternativ eller så kommer du att ha dagar där du känner att du inte har något (eller fel sak) att göra ha på sig. Jag kunde enkelt ha packat både jeans och joggar och allt annat som jag trodde skulle blanda och matcha sömlöst med dem och bara drabbats av den tunga, överpackade resväskan. Istället tog jag mig tid att ta på mig och ta av kläder, gå till spegeln och ilskt snubla tillbaka för det fungerade inte, och gör sedan hela processen igen tills jag minskar den till sju toppar och tre byxor - och det är för hela fyra månader!
Även om det kanske låter extremt för vissa, är jag övertygad om att jag kommer att känna mig stilig och glad och bekväm i alla dessa alternativ eftersom jag testade körde dem innan jag packade dem. Jag såg hur jag såg ut i dem, jag vägde om jag kände mig bra i dem, och om något kändes lite av gick jag tillbaka till ritbordet tills jag fixade det. Vad jag slutade med var ett tätt utformat urval och en resväska som väger bara 15 kilo.
Ställ dig själv dessa frågor nästa gång du dammar bort din resväska, och du kanske bara regerar den också!