Airbnb är fantastiskt - tills det inte är det. Tio år i, anser det, det är fortfarande ett språng av tro som en resenär att gå i ett främlingshem. Du rullar tärningarna och kunde landa på en plats som gör att alla dina drömmar går i uppfyllelse - jag har hittat några absoluta skatter som det. Eller kanske är det inte hemskt men det är en tråkig företagshyra. Eller kanske det finns bokstavligen två av varje redskap och maträtt eftersom värden är en billigskate som inte får att det är gästfrihet, inte fastigheter. Eller kanske ritar det av kattpissa, eller så finns det en slemmig tvålstång som sitter i en skumpöl för alla gäster att dela eller värre - så mycket värre.
Ja, ja, det är därför det finns recensioner, men här är saken med recensioner: folk skriver dem. Och du vet vad det betyder - en hel röra med komplicerade faktorer kan komma in.
Hej, jag är Dana och jag är en värd på Airbnb. Jag är också en gäst på Airbnb, och jag kan förlora hela dagar som skurar webbplatsen för precis rätt plats att bo när jag reser, försöker desperat att analysera recensioner och läsa mellan raderna. Det är tillräckligt dåligt i en mindre stad där det bara finns några hundra listor. Börja prata om en plats som Paris, å andra sidan - där ett dåligt beslut om var du kan bo verkligen kan förstöra vad som kan vara en resa en gång i livet - och trycket är verkligt. Lita du på att lämna din semester lycka till de människor som kan skriva bittera recensioner?
Fram till nu har jag fastnat i min spellista om att bara stanna hos Superhosts (jag är en, så jag vet hur hårt värdar måste arbeta för att få där), verkligen studera recensioner och se till att läsa recensioner värdarna lämnar sina tidigare gäster (jag vill inte stanna i Airbnb den här författaren gjorde!).
Scott grundade Airdna för några år sedan efter att han lämnade sitt heltidsarbete och betraktade Airbnb-värd som en potentiell inkomstström, säger han. Han kommer från en dataanalysroll och var "förvånad över att det inte fanns någon information från Airbnb eller en tredje part om hur man prissätter, ställer in minimivärden, alla vred du kan justera för att förbättra din lista och inkomst."
Så, säger han, "Jag har börjat skrapa all information om alla fastigheter i landet [och senare bortom] för att ta reda på vad separerar det bästa från de underpresterande listorna och skapar datainsikt för att hjälpa människor att bli bättre operatörer. ”
När man tittar på alla dessa uppgifter säger Scott, ”du inser att det är svårt att dechiffrera vad som är en stor Airbnb från resten av förpackningen. För det finns det här problemet med betygsskalan där allt är slags uppblåst. ”Amerikaner i särskilt, säger han, "gillar att betygsätta saker mycket höga - eller mycket låga." Vi är överflödiga med vår beröm det verkar. "Amerikaner är vanligtvis" detta var den bästa upplevelsen någonsin! ", Säger han.
Så vi slutar med 82% av alla Airbnb-fastigheter som har minst 4,5 stjärnor. Det betyder att en 4.4 är faktiskt dålig, men "det är inte uppenbart för en konsument."
Dessutom, säger Scott, "ur ett konsumentperspektiv tänker de inte på avbokningsregler" och andra faktorer som får en fantastisk upplevelse.
Så när han hade det aha ögonblicket, tog han all den informationen och satte dem i arbete - för gästen. Så tack vare dem kan vi låta vetenskapen ogräs genom utmanarna för oss. Verktyget säger webbplatsen:
Nu som värd skulle jag säkert vilja veta vad den "mycket mer" är. Men som resenär är jag bara glad att någon annan gör det tunga lyftet. Det är också bra att de visar det genomsnittliga bokade priset för fastigheten under det senaste året. Med de flesta (smarta) värdar som justerar sina priser dagligen - det finns en app för det! - och tillägget av mycket varierande städavgifter är det svårt att ta hand om huruvida det pris du tittar på är en rättvis affär, så det här är värt kostnaden för inträde (som är förresten gratis - det kostar inget för detta verktyg).
Den enda nackdelen är att vi fortfarande förlitar sig till stor del på gästbetyg. Och som jag hittade i min senaste vistelse i en annan stad med en högt värderad värd med en mycket nedslående egendom, är det definitivt en viss överinflation pågår. Så jag kommer säkert att lägga till det här verktyget i mitt reseplaneringsarsenal, men jag håller med Scott om detta - det finns fortfarande inget ersättare för att faktiskt läsa dessa recensioner.
Vid denna tidpunkt är du förmodligen verkligen redo att sluta se artiklar om "nytt år, nya du". Januari är en månad som många branscher trivs med när det gäller marknadsföring, och kan du skylla på dem? Början på det nya året innebär en ny start för alla, och många ser på detta som ett sätt att förnya sitt personliga eller yrkesliv. Men ibland är det största misstaget som någon kan göra att gå in i ett helt nytt nytt år att tänka för stort.
Olivia Muenter
ungefär 16 timmar sedan
Om du är en djurälskare som bor i en liten lägenhet, har vi goda nyheter: Dina fyrkantiga bilder behöver inte diskvalificera dig från att få en hund. Hundtränare Russell Hartstein, VD för Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, säger att hundar är dags intensiv, inte rymdintensiv - vilket innebär att den tid du tillbringar med dem till sist är viktigare än storleken på din Hem.
Ashley Abramson
I går