Fler av oss än någonsin tidigare träffar vägen med våra pälsfamiljer. Statistik visar 37% av husdjursägare reser med sina husdjur (upp från 19% för cirka 10 år sedan). Och kunniga marknadsförare (naturligtvis) vill komma in på den här åtgärden. Hotell är förtjust i att gipsa "hundvänligt" på allt och locka husdjursfamiljer med löften om godis och hundskålar och sängar för att skämma bort sina pooches.
Jag är säker på att de tycker att det får dem att se bra ut, men kanske det de inte överväger är det frustration som det skapar när hundägare som jag (och kanske du) börjar gräva för att granska deras husdjurspolicy.
Min familj inkluderar en senior fluffboll som heter Tryffel som väger ungefär 15 kilo, och en bandbar ung valp som heter Cassius Thunderpaws som är cirka 90 pund och växer. Kontanter är AKC Canine Good Citizen certifierade och godkände också ett terapihundtest, en ännu strängare utvärdering av hans sällskap, lydnad och uppförande. (Terapihundar, bara för att vara tydliga, utbildas för att ge och ta emot kärlek på platser som skolor, bibliotek och sjukhus;
de ska inte förväxlas med ett känslomässigt stöd husdjur, och definitivt inte med ett arbetande service djur).Av mina två killar är trffel den mycket sämre uppförde. Men gissa vilken som skulle välkomnas med öppna armar på de flesta "hundvänliga" hotell? Japp. Min lycka liten hund. Samtidigt finns det inget utrymme på värdshuset för min söta, häl-off-leash, vistelser-när-sa, älskvärda jätten på de flesta så kallade husdjursvänliga hotell.
Vi har letat efter en sommarvägsdestination med våra killar och låt mig säga er, det är svårt att hitta en plats som tar dem båda och inte blåser vår budget direkt ut ur porten. Om vi kan hitta ett hotell som till och med tar en hund över 25 eller 50 pund - än mindre två hundar! - Vi tittar också på avgifter från $ 50 till $ 150, ännu mer. Och vissa hotell låter dig inte lämna din hund ensam i rummet (som jag inte helt kan förstå - du kanske reser tusentals mil och sedan kan du inte lämna hotellet?).
Titta, jag får behov av regler och jag förstår att hundar (ja, för att vara mer exakta, deras mindre än ansvarsfulla ägare) medför alla möjliga komplikationer. Vi har ett Airbnb hem där vi tillåter hundar, och till och med vi har regler (vad vi inte har är en storleksbegränsning, rasbegränsning eller ytterligare avgifter). Naturligtvis är det på varje hotell egen bedömning om huruvida jag ska tillåta husdjur och under vilka omständigheter, och på samma sätt behöver jag inte stanna där om jag inte gillar reglerna.
Men mitt nötkött kallar dig själv hundvänligt när det du verkligen är liten-hundtolerant. Du kan inte ha det båda sätten, hotell. Du får inte kredit för din varma och otydliga hundvälkomna inställning om du kommer att förbjuda halva min hundfamilj att gå in. Och viktsaken verkar helt godtycklig. Varför är en 25 pund hund okej men inte 40? Eller 50 men inte 100? Så här är det. Om någon har en hund på 100 kilo som de inte kan kontrollera är det troligt att de kommer att packa honom och ta honom på semester. Om, däremot, deras fickpopp biter någon precis så snart de tittar på dem, men de bara kan plocka upp dem, är frestelsen att resa hund på släpet större.
Och om du verkligen vill vara hundvänlig, prova själv att resa med en hund för att få en uppfattning om vad husdjursfamiljer behöver. Ja, frisbeen eller mjölkbenet är bra och allt utom min önskelista skulle inkludera krokar vid dörren för att hänga sina kopplar, tillräckligt med utrymme i rummet för att ställa in upp en stor låda (för att följa den måste-vara-crated regeln) och mörka handdukar som jag inte behöver oroa mig för färgning om jag behöver torka lerigt tassar. Du kommer att ha vår odödliga tacksamhet och lojalitet om du bara gör det lite lättare att ta med våra valpar.
Belöna var det förfaller. Vissa hotell gör det rätt. Kimpton är helt fantastiskt. "Om ditt husdjur passar genom dörren välkomnar vi dem in," säger de och det är sant. Vi stannade på deras Palomar i Chicago med våra två killar, när Cash fortfarande var en stor valp, inte mindre. (Det inträffade till och med en incident med en viftande svans och ett cocktailbord fullt av drycker vid Hund-välkomna lycklig - alias lycklig - timme och ingen slog ögonen.) Andra kommer att avstå från de stora hundbegränsningarna om du underskriver ett undantag, så vår killar fick njuta Theoft i Cleveland.
Men posherhotellen finns inte överallt, och du vet, jag gillar trevliga hotell och jag kommer inte att ljuga. Så hotell, om du lyssnar, hur är det? Varför inte tänka på de godtyckliga viktgränserna och antingen öppna dina dörrar för de stora hundarna - eller sluta låtsas vara allhundvänliga när du bara vill ha de små valparna?
Om du är en djurälskare som bor i en liten lägenhet, har vi goda nyheter: Dina fyrkantiga bilder behöver inte diskvalificera dig från att få en hund. Hundtränare Russell Hartstein, VD för Fun Paw Care Puppy and Dog Training i Los Angeles, säger att hundar är dags intensiv, inte rymdintensiv - vilket betyder att den tid du tillbringar med dem till sist är viktigare än storleken på din Hem.
Ashley Abramson
I går
