Det finns en kris för hemlöshet i Los Angeles, med uppskattningsvis 50 000 människor som sover på gatorna varje natt - en siffra som hoppat 35% bara under det senaste året. Arkitekturstudenter vid University of South California har arbetat med stadstjänstemän och ideella organisationer för att komma med Homes for Hope, en enbostadspod som kan byggas snabbt och billigt och som kan hjälpa till att skapa säkra utrymmen för hemlösa medan fler permanenta lösningar finns verk.
The Homeless Studio består av 11 fjärdeårs arkitekturstudenter och leds av USC-instruktörerna Sofia Borges och R. Scott Mitchell. Klassen arbetade med aktivister mot hemlöshet, tjänstemän på stadsplaneringskontoret och ledare på Skid Row Housing Trust, en ideell organisation som har byggt hus för hemlösa sedan 1989.
I årtionden begränsades L.A.s hemlösa befolkningar till Skid Row: ”Det var lätt för L.A.-länets invånare att ignorera problemet, säger Anne Dobson, Skid Row Housing Trust: s chef för filantropi och kommunikation. "Det har förändrats under de senaste tre till fyra åren, där du plötsligt ser läger under varje övergång, vid varje park. Det är inte längre en situation som kan ignoreras. "
I november, a omröstning för att spendera 1,2 miljarder dollar under det kommande decenniet om permanent bostad för kroniskt hemlösa. Tyvärr tar dessa projekt två till fem år att komma från marken. Och det är där Homes for Hope kommer in.
Studenterna började semestern med att utarbeta sina egna prototyper, men efter halva tiden sammanföll de alla kring en design. Projektet finansieras av Madworkshop, en designorienterad ideell organisation som fokuserar på att stödja innovativa studentprojekt, som gjorde det möjligt för klassen att bygga och inte bara göra.
Co. Design beskriver den slutliga designen som "en korsning mellan ett litet hus och ett sovsal." Grunden är upphöjd två meter från marken, vilket gör att enheten kan anpassa sig till ojämn terräng. Interiören är 92 kvadratmeter, vilket är plats för en säng, skrivbord, stol och hyllor. Den konvexa väggen maximerar det inre utrymmet, medan två fönster släpper in ljus och luft. "Det ser bekvämt ut, som att du vill gå in och ta en tupplur," säger Mitchell. Det är också snyggt och samtidigt utifrån, en viktig faktor när man bekämpar NIMBYism.
L.A. län har strikta byggkoder, varför det var viktigt att involvera stadsplanerare från början. Deras kunskap informerade många av projektets beslut, vilket gjorde att de kan undvika mycket byråkrati.
Ett 30-enhetskomplex skulle kosta ungefär 1 miljon dollar att bygga - 25 000 dollar per pöl plus en innergård för samhällsytor. De modulära enheterna kan byggas utanför platsen och hela saken tas upp på två veckor.
Teamet har redan sin första kund: Ken Craft, VD för ideell organisation Hope of the Valley, vill bygga den första anläggningen Homes for Hope, som specifikt kommer att riktas mot att hjälpa hemlösa kvinnor från 55 år och äldre.