Vi alla vet hundar är smarta, men de kan vara ännu smartare än du insett. En ny studie visar det hundar kan göra matematik, och de använder samma del av hjärnan för att göra det som människor använder.
Även om hundar kanske inte kan hjälpa dig med din månatliga budget eller med beräkningstips, kan de uppskatta antal och förstå enkla förhållanden, beroende på studie, publicerad nyligen i tidskriften Biologiska bokstäver.
Forskare vet att primater, inklusive människor, använder något som kallas det ungefärliga talsystemet (ANS) för att snabbt uppskatta mängder (till exempel mat eller rovdjur), en färdighet som hjälper dem överleva. Forskare visste att det här experimentet skulle gå in i att hundar tycks kunna uppskatta mängder (liksom fisk och till och med bin!). Eftersom icke-primater kräver utbildning för att uppvisa detta beteende visste emellertid inte forskarna om de var det använder samma delar av hjärnan som primaterna använder, eller om de kan använda ANS på egen hand utan motivation behandlar.
För att se hur hundhjärnor använder ANS placerade forskare hundar i en fMRI-maskin och utan att använda behandlar som belöningar, visade dem olika konfigurationer av prickar, hela tiden spårar deras hjärna aktivitet.
"Nyckeln tittade på förhållandena mellan punktmatriserna," förklarar Omvänd. ”När förhållandet mellan två sida vid sida prickarrayer var mer olika - det vill säga när siffrorna var längre från varandra - visade åtta av de 11 hundarna mer hjärnaktivitet än när antalet var närmare varandra. ”Kort sagt kan hundar uppskatta mängder utan att bestämmas med godis, och som människor använder de en hjärnregion som kallas parietotemporal cortex för att gör det.