Om du känner dig skyldig till att inte använda återanvändbara sugrör och använda den udda plastpåsen för engångsbruk, oroa dig inte. Att bo i en stad kanske du redan gör mer för miljön än du tror. Städer är ofta förknippade med föroreningar och överförbrukning, men en väl utformad stad med miljövänlig planering och politik är långt mer klimatvänlig än en förorts- eller landsbygd. Stadsplanerare och politiker skryter ofta av deras områdes gröna referenser, men kan du verkligen säga om en stad är grönare än en annan? WalletHub, en webbplats för personlig ekonomi, tycker det.
WalletHub granskade de 100 största städerna i USA för att ta reda på vilka städer som är grönast. Studien utvärderade städer på 28 nyckelindikatorer i fyra olika kategorier: miljö (är luft- och vattenkvalitet okej), transport (hur lätt är det att ta sig runt hållbart), energikällor (hur mycket som kan förnyas) och livsstil och politik (från antalet jordbrukarmarknader till samhällsområden till ”gröna” jobbmöjligheter tillgängliga).
Enligt WalletHub-studien är västkusten bäst för grönt boende med den enda staden utanför Stillahavsområdet i topp 10 som nationens huvudstad, Washington D.C. Med sju städer i topp 10, och topplottet till San Francisco, Kaliforniens kombination av hållbara transportinitiativ, klimatvänlig politik och urbana grönområden gör det till den grönaste staten för staden som bor i staden U.S.
I den andra änden av skalan är Baton Rouge. Med den gemensamma högsta koldioxidutsläppen per capita och en allvarlig brist på både kollektivtrafik och användning av förnybar energi, är huvudstaden i Louisiana högst på listan.
WalletHub-rankingen visar också att att vara grönt handlar mer än bara att ha låga utsläpp. Medan staden Virginia Beach har de "lägsta utsläppen per capita", rankade den fortfarande nionde värsta totalt sett på grund av dålig energianvändning, brist på miljöpolitik och brist på kollektivtrafik.
Titta närmare på studien så kommer du att märka att WalletHub lämnade återvinning. Det kan tyckas konstigt för vissa, men det finns en bra anledning bakom detta utelämnande. ”Även om återvinning är avgörande för hållbarhetsarbetet i varje stad, varierar typerna och storleken av återvinningsanläggningar mycket efter stad,” erkände WalletHub. "Vi kunde därför inte inkludera - på grund av bristen på jämförbara stadsnivåuppgifter - mätvärden som antingen mäter tillgängligheten för återvinningsprogram eller mängden avfall som återvinns i varje stad."
WalletHub frågade också en panel med experter om hållbarhet i städerna vad de tycker är de bästa sätten som stadsbor kan minska deras miljöpåverkan, oavsett var de bor. Ett vanligt svar var att slösa mindre. Enligt Alysa Remsburg, lektor i miljöstudier vid University of Wisconsin, ”En av de billigaste sätten individer och företag kan minska sin miljöpåverkan är genom att slösa mindre mat."
