Varje hipster och hennes mamma planerar för närvarande en pilgrimsfärd till Marfa, West Texas-konstnärens kommun och modernt konstmecka som grundades på 1970-talet av Donald Judd. (Det har nyligen visats i Netflix originalutställning Jag älskar Dick, och är hem till höginstallerad “Prada Marfa” -installation.) Nu vill en miljonär skilsmässad filantrop skapa en liknande chic konstvärldsdestination på en mestadels lantlig plats vid basen av Appalachian Trail i Maine.
Mycket som Judd (och senare, Chinati Foundation) köpte upp 16 förfallna byggnader i Marfa från och med 1971 - en helt avvecklad armébas och ytterligare tre ranches spridda över 40 000 hektar - för att skapa hans "Xanadu av modern konst... under de breda blå himlen och skarpa Texas lätt ”(som NPR kallade det tillbaka 2009) vill Elizabeth “Betty” Noyce och hennes Libra Foundation göra detsamma i Monson, Maine.
Enligt en ny funktion i Boston Globe, Vågen har redan köpt 13 byggnader i den lilla Maine-staden (befolkning 666), inklusive övergivna förråd, fristående enfamiljshus, till och med en 70 tunnland gård, och planerar att investera en initial $ 10 miljoner för att förvandla Monson till ett nav för konstnärer genom att erbjuda prisvärda studios, loft, lägenheter och utställning Plats.
Cirka en timme nordväst om Bangor ser Monson redan en stadig ström av vandrare som gör Appalachian Trail, skidåkare och sommarinvånare, och är det sista pitstoppet på väg väster in i Maines "100 Mile Wilderness." (Ungefär som Marfa, som är "200 mil från var som helst" och gränsar till den expansiva Big Bend National Park i glest befolkade väster Texas, som Vanity Fair noterade i sin berättelse från 2014, Renessansen i Marfa.)
Medan dessa delar av norra New England redan är hem för flera prestigefyllda författare- och konstnärskolonier som går tillbaka nästan hundra år, som de närliggande Skowhegan School of Måleri och Skulptur och Monhegan Island, detta skulle vara det första helt och avsiktligt utformade ekosystemet - ett som skulle inkludera bostäder och kunde inkludera verkliga möjligheter att leva via turism för de bosatta tillverkarna såväl som för de befintliga invånare.
Dixie Lewis, en 70-årig före detta lastbilsförare och Monson bosatt som säger att hon kan byta olja på en 18-hjuling "snabbare än du kan baka en kaka," berättade Globen att människor känner sig hoppfulla [om projektet] i en stad där många har kämpat med fattigdom eller narkotikamissbruk. (I Piscataquis County, där Monson är beläget, har 75 procent av invånarna inkomster vid eller under fattigdomsnivån, och Monson är den fattigaste av de 16 städerna i länet, enligt lokala tjänstemän.)
Som många befintliga konstnärer och författare väl känner till, och Thrillist noterade nyligenatt flytta till ett ställe som Monson - om de är omgiven av andra kreativa typer från alla livets gång, under en viss tid - skulle vara en stor välsignelse för deras hantverk:
Marfa har sett massiva ekonomiska och påverkan av kulturell synlighet under de senaste 40 åren sedan Judd flyttade in, inklusive tillägget av en höftmotell, El Cosmico (och en årlig musikfestival, Trans-Pecos Festival of Music + Love, organiserad av hotellmästaren Liz Lambert av Bunkhouse Group), plus flera restauranger, gallerier och affärer - värda (minst) tiotals miljoner i årliga turistdollar. Nyligen gjorde New York Times till och med ett stycke på Marfas växande matscen och vinbar Al Campo just öppnat i år och är redan insamlade rave recensioner som ett Marfa måste-besök.
Judd drömde om konst att hjälpa Marfas ekonomi, berättade Chinati-stiftelsen Rob Weiner till NPR under 2012 uppföljningshistoria - men säger att hans idéer alltid var mer pragmatiska och fokuserade på att hålla konst mestadels fri från direkt handel.
"Tappa det lokala vattnet, som är fantastiskt vatten, [var en idé som Judd hade]," Weiner berättade för NPR. "Och han hade till och med designat en slags komplex serie flaskor som kunde förvandlas till tegel när vattnet konsumerades."
En sak som kritiker (eller åtminstone kritiska läsare av historien av Boston Globe) kan försumma att förstå är att konstnärer och författare behöver utrymme, tid, lugn och ro, överkomliga priser och varandra i för att skapa konst - även om de fortsätter att sälja den på andra platser och inte litar på turisttrafiken genom Monson sig.
Sommarkonstnärskolonier (som Skowhegan i närheten, med vilken Libra Foundation redan har säkrat ett partnerskap för Monson) har gjort detta i flera år - skapat tillflyktsort, respit och bostäder för konstnärer från stora städer. Och detta är också något som Marfa mycket framgångsrikt har gjort för konstnärer i Texas och sydväst i årtionden.
Libra Foundation har i sig själva redan en beprövad prestanda för att skapa tillverkare-driven turistmål fastigheter i Maine, såsom Pineland Centret mellan Portland och Freeport, som säljer handgjord glass på sommaren, driver en hästdemonstrationsgård och längdskidåkning i vinter.