Mest hund ägare skulle komma överens om att när du har en dålig dag, ingenting hejar dig upp ganska som ett leende och en snuggle från din lurviga fyrbenta vän. Hundar är där när du behöver dem och ger ständig kärlek och stöd, inga frågor eller bedömning fattats. Men nu, enligt en ny studie, när en hundägare känner sig stressad, kanske deras valp känner det också.
Ett team av forskare Linköpings universitet (LiU) i Sverige studerade hur stressnivåer hos hundar påverkas av sina ägare. Enligt deras resultat, som publicerades i juni 2019, kan hundar faktiskt spegla stressnivån hos sina ägare. Forskarna följde en grupp på 58 personer som äger gränskollier eller Shetland fårhundar under flera månader. De mätte koncentrationen av kortisol, ett stresshormon, i både hundar och människor, och fann att nivåerna synkroniserades. Hundägare med höga kortisolnivåer ägde hundar med höga kortisolnivåer och vice versa.
Forskare studerade också huruvida personlighetsdrag kan påverka stressnivåerna eller inte. De fann att en hunds personlighet inte har någon stor effekt på sin egen stress, men deras ägares gör, vilket ytterligare stödjer den ursprungliga hypotesen att hundar speglar sina ägars stress. De kan fortfarande inte bestämma vad som orsakar sambandet och planerar att studera fler raser för att samla in mer information.
Så, vad betyder allt? En dag i framtiden kanske forskare kan avgöra vilka hundraser som passar bra för människor som är benägna att ha höga nivåer av stress.
”Om vi lär oss mer om hur olika typer av hund [sic] påverkas av människor, kommer det att vara möjligt att matcha hund och ägare på ett sätt som är bättre för båda, ur stresshanteringssynpunkt, säger Lina Roth, universitetslektor vid Institutionen för fysik, kemi och biologi på LiU, den universitetsrapporter. "Det kan hända att vissa raser inte påverkas så djupt om deras ägare har en hög stressnivå."
Stress är tyvärr oundvikligt för de flesta. Men nästa gång du är stressad, var medveten om att din hund kanske tar upp dina negativa vibbar. Kanske spendera lite extra tid med dem för att försäkra dem om att allt är okej. Vissa extra hundkryssningar kan vara just saken för att sänka dina kortisolnivåer.