2016 kom Audrey Gelman och Lauren Kassan samman för att skapa ett samarbetsutrymme med ett ovanligt uppdrag. Inspirerade av kvinnoklubbarna som blomstrade i början av 1900-talets New York, föreställde de sig ett utrymme som uteslutande skulle tillgodose kvinnor. Således föddes Vingen, en organisation som är en del av samarbetsytan, en del av sociala klubbar och alla kvinnliga. Deras första plats, i NYC: s Flatiron District, lanserades det året, och de öppnade nyligen en ny och mycket större plats i SoHo. Vid en tidpunkt då media - och vi alla - konsumeras av fall av trakasserier på arbetsplatsen, vingen och det stödjande samhälle som det skapar är viktigare än någonsin.
Från kundkretsen till de anställda till författarna till böckerna i biblioteket är Wing ett tydligt kvinnligt utrymme. Det ursprungliga Flatiron-läget, och det nya utrymmet i SoHo, är båda ett avvikelse från ditt typiska samarbetsutrymme. De känner sig mindre som ett kontor och mer som en fancy hotelllobby, eller kanske ett elegant vardagsrum - intimt, personligt och till och med lyxigt.
Förutom samarbetsytan erbjuder Wing också en rad bekvämligheter: det finns duschar och skåp och en skönhet utrymme för grävning (hur många gånger har du behövt ett sådant utrymme för att gå mellan kontoret och ett viktigt) händelse?). Kaféet erbjuder bakverk, kaffe och vin, och på kvällarna rymmer utrymmena olika evenemang, från filmvisningar till blomster som arrangerar en diskussion om kvinnors rättigheter med New York-senator Kirsten Gillibrand. Dess nyligen lanserade tidningen "No Man's Land" firar prestationerna för kvinnor i allmänhet och Wing-medlemmar i synnerhet.
Nya platser kommer att öppnas i Brooklyn och D.C. 2018, så att Wing definitivt tar fart. Nyligen samlade de in 32 miljoner i finansiering av serie B, där den största investeraren var samarbetande jätten WeWork.
Vi besökte SoHo-iterationen av vingen på en måndagsmorgon, precis före Thanksgiving-semester. Utrymmet var ljust och öppet och fullt av ljus på morgonen, som en antenn som ligger ovanför Mercer Street. Allteftersom tiden gick började kvinnor att tränga in och ta sina platser på skrivbord och soffor, men känslan av lugn kvarstod. En ensam manlig besökare, som var där för att arbeta med ett av de mekaniska systemen, verkade på sin plats och till och med lite förlorad. På vingen styr kvinnor.
Förutom vårt besök var grundaren Audrey Gelman vänlig nog att svara på några frågor om inspiration för Wing, dess design och hennes vision för dess framtid.
AG: I våra tidigare karriärer letade vi ständigt efter en plats att ladda upp och uppdatera mellan möten när det inte fanns tid att åka hem igen. Detta gav oss idén att skapa ett utrymme som skulle göra kvinnors liv bekvämare. Konceptet för vingen härrör också från vår gemensamma tro att det finns en magi som händer när kvinnor möts. Vi ville skapa ett kvinnors enda utrymme som erbjöd flexibiliteten i samarbetsutrymmen och samhället av sociala klubbar.
Vi ville att utrymmet ska känna sig infödda till SoHo-området när det gäller design. Vår vision här var att skapa det avgörande SoHo-loftet och bevara rymdens ben men uppdatera det så att det känns modernt genom att trycka kuvertet med färger, tyger, belysning och övergripande användning av Plats. Vi ville verkligen att dekorens djärvhet skulle återspegla de kvinnor som skulle fylla dessa rum.
För att starta, även om Wing SoHo är ungefär tre gånger så stor som Flatiron-platsen, känns den ännu större. Jag tror att en del av detta har att göra med att utrymmet är så fullt av ljus mellan de otroliga takfönster och fönster som vetter mot Broadway och Mercer. När det gäller dekor känns SoHo-utrymmet lite mer upphöjd, mogenare än vår Flatiron-plats. Vi ville att utrymmet skulle känna sig som vingen, men ville också att det skulle känna sig unikt för sig själv och omgivningen.
Wing-samhället består av så många underbart unika kvinnor som vanligtvis inte skulle möta utanför dessa väggar. Det är verkligen den roligaste delen för oss - koppla ihop alla dessa kvinnor. Det har varit fantastiskt att se förhållanden från dessa introduktioner! Vi har medlemmar som har träffats och sedan gått på gruppresor, startat nya affärsverksamheter, ätit varje vecka med tur på potten. När vi fortsätter att expandera under de närmaste åren är vi mycket glada över att se denna grupp växa.
Inklusivitet är kärnan i vårt uppdrag, och medan vi strävar efter att skapa en premiumupplevelse för våra medlemmar och erbjuda konkurrenskraftiga löner för våra anställda, vi förstår att inte alla har råd med våra medlemsavgifter, och att inte alla sökande kan gå med på grund av utrymmesbegränsningar på vår platser. Vi utvecklar aktivt nya medlemsnivåer som gör vingen tillgänglig för kvinnor i alla skeden av sin karriär.
Vingen fortsätter att ge ett säkert utrymme och ett samhälle för kvinnor att diskutera sina egna upplevelser, rädsla och hopp för framtiden. Vi har varit värd för ett antal diskussioner / händelser om ämnet sexuell trakasserier och övergrepp som ett sätt att öppna dialogen mellan medlemmarna. Vi kan inte göra någon skillnad utan att dela våra berättelser och komma fram till samarbetslösningar tillsammans.