Fula semestertröjor är en julfest fest. Tänk Fair Isle-motiv av julgranar, snöflingor och julstjärna. Tänk fröken, din mormor, din extremt seriösa medelhögskolelärare. Det finns inget mer ofarligt än en över-the-top säsongens tröja, rätt? Tja, om (till skillnad från din mormor, förmodligen) du bär den tröjan bara en gång för en fest och sedan aldrig mer, kommer du sannolikt att bidra till plast förorening.
Väktaren rapporterad tidigare denna månad att människor i Storbritannien förväntades köpa 12 miljoner semestertröjor under denna julsäsong, trots att de redan äger 65 miljoner. Dessutom fann analys av miljöorganisationen Hubbub att de flesta tröjor från stora detaljhandlare delvis, om inte helt, är gjorda av plast. Av de 108 tröjorna som Hubbub analyserade hade tre av fyra akrylinnehåll (med andra ord plast) och 44% tillverkades helt av akryl.
Hubbub fann också att "två av fem julhoppare bärs bara en gång under festtiden", enligt Väktaren, "Och en av tre vuxna under 35 år köper en ny julhoppare varje år." Så populär som jul tröjor är, de flesta som Hubbub undersökte insåg inte att de kan innehålla plast (endast 29% av deltagarna gjorde).
Akryl bidrar till plastföroreningar genom att släppa mikroplast i tvätten. Enligt en ny studie från Plymouth University släpper akryl cirka 730 000 mikrofiber per tvätt, vilket, Väktaren skriver, är "fem gånger mer än polyester-bomullsblandningstyg och nästan 1,5 gånger så många som ren polyester."
Sarah Divall, projektkoordinator på Hubbub, berättade Väktaren: "Vi vill inte stoppa människor att klä på sig och ha det kul under julen, men det finns så många sätt att göra detta utan att köpa nytt. Snabbmode är ett stort hot mot den naturliga världen och julhoppare är problematiska eftersom så många innehåller plast. Vi uppmanar människor att byta, köpa begagnade eller re-kläder, och kom ihåg att en jumper är för livet inte bara för jul. "